你是如何将英语词汇量提升到 2 万，甚至 3 万的？
我的本意是：我一天有大量的时间听说读写，而在这个过程中，不可避免遇到了很多陌生的词汇，这些词汇如何有效地记忆，让词汇量增长到2万，甚至3万。
作为英语母语人，我给出的答案是基于我成年以后的10年里自学五门外语所积累的经验，中文表达不是很准确的地方，大家可以给我指出，谢谢！
我的回答分为两个部分：
第一部分：“怎么学外语单词？”
我想展示三种?正确的词汇学习方法，以及另外两种外语学生千万不要做的?错误方法。假设一个学生用我在这篇文章展示的正确方法学会5000个外语词，他将能够很舒适地跟母语人交流。而要是到了10000个单词的话，他就能很熟练地阐述具体和抽象概念。但在另一方面，要是有人用我下面将要描述的错误方法学习5000个外语单词，那他还是连超级简单的句子都形成不了，说起话来会很痛苦，而听他说话则会更痛苦。
第二部分：“学习什么样的词汇？”
千万不要别人看什么你也看什么。重要的不是用《经济学人》或者听BBC 英语。想要高效掌握词汇，最重要的是了解如何找到最适合自己学习的输入内容，这样的学习过程才不会痛苦，又容易坚持的。
更新：文章最后我也把最近2023年开始我对于如何在AI人工智能时代下自学外语的底层思考和实践整理成了一份文档，免费分享给大家。
系统性方法的过程如下:
在阅读或看带外语字幕的外语视频时遇到一个生词或不熟悉的词组。用网上词典或翻译系统查那个词的意思确认那是个值得专门学习的单词。值得专门学习的词语是在你印象中好像以前也遇到过的、词频高的、你以后肯定会需要用到的词。不值得学习的词语是你好像以前没遇到过的、词频低的、你以后肯定不会有机会用到的。用一句包含那个目的词语的句子做成一张Anki卡。（想下载Anki的同学们请注意：Anki的安卓版本叫Ankidroid) LearnwithJohn：如何用Anki单词卡提高词汇量你用来做Anki卡的句子也许就是你原来遇到那个词的句子，但要是那句话太复杂，比如它包含了其它你不认识的生词的话，那最好在网上找其它相对简单一点的包含目的单词的例句。你用的不一定是完整的一个句子，一个短句、一个词组、一个词语搭配都行。最好在Anki卡的正面放那句外语句子，然后在背面放一两个帮你理解句子意思的信息，比如那个单词的外语定义，那个单词的中文定义，一张图片，整句话的中文意思等。如果可以给Anki卡附加目的词语的发音的话，效果会更好。我通常用ShareＸ和Forvo来获取和加入发音。
每天复习Anki在阅读练习和听力练习偶然遇到那个词几次慢慢熟悉到那个词的具体用处你有一天会发现自己在说外语的时候那个词很自然地就说出来了。从第一次遇到一个词到可以自发地用它的时间取决于单词的难度。有的单词，特别是跟母语的单词听起来很像的名词，例如巧克力，chocolate （英语), chocolate （西语), chocolat （法语），cokelat （印尼语）可能你当天就能用到。其它单词你可能会遇到20次以后才会正确地掌握。1. 在阅读或看带外语字幕的外语视频的时候遇到一个生词或不熟悉的词组。
2. 用网上词典或翻译系统查那个词的意思
忘记那个词语的意思 再次接触到那个词语 重复步骤2，3，4几次。多少次取决于它的难度。 慢慢熟悉那个词的具体用法 你有一天会发现在说外语的时候那个词自然地被说出来了。 在练习口语或写作的时候发现有一个你用外语表达不了的词语用母语记录那个你在外语不知道怎么说的表达完成口语或写作练习以后去用网上词典、翻译系统、搜索引擎研究那个概念在外语应该怎么说搜索你找的外语词语的几个例句从那几个例句中找出一个做Anki卡。记住，选出的例句不应该有其它任何生词。除了目的单词之外，其他的都应该是你已经熟悉的单词。6. 每天复习Anki
在阅读练习和听力练习偶尔遇到那个词几次 慢慢熟悉到那个词的具体用法 你有一天会发现在说外语的时候那个词就自然地被说出来了。 我认识或在网上关注的多语言学家好像都用了以上的方法之一。
例如，Matt Vs Japan用的就是“系统性方法”，Steve Kaufmann通过他自己发明的LingQ软件用“顺其自然法”，Olly Richards因为喜欢做语言交换，喜欢做大量的输入练习，也习惯用Anki，好像就是三个方法都利用。不同的人学习的过程会有一些不同的特点，但是大概是以上那样的。我以前是’The Output Method‘用得比较多，最近喜欢用“The Systematic Method”。
可惜的是大部分外语学生都不用以上这样的方法习得外语词汇，而用类似下面这些没用的方法。结果就是学了几年外语以后还是不能正常地交流。
在词汇书或在教人单独单词的课程或软件遇到一个生词以及它的中文定义连续几十遍反复朗读那个词忘记那个词我把这个很傻的方法叫做“The Sieve Method”是因为学习的单词由于缺乏语境，也经常没有发音，加上学生没有什么复习安排，全部单词都像漏锅里的水一样飞快从大脑里溜走。
在词汇书或教人单独单词的课程或软件遇到一个生词以及它的中文含义连续几十遍反复朗读那个词在练习口语或写作的时候勉强用它这个方法比The Sieve Method更坏。那个“漏锅方法”浪费的是学生的时间，而这个“感染方法”不仅浪费他们很多时间，也严重地恶化了他们的口语和写作。我把它叫做“The Infection Method”的原因是：通过这个方法学习的单词对学生输出能力的影响就像感染病毒对身体的影响一样。
因为没有在正确的语境中遇到这些单词，所以学生只会知道它们的中文含义，却一点都不会理解它们在外语的具体用处。因为一点都不知道刚学的那个目的词可以搭配哪些外语单词，所以说话的时候学生会想到母语的词语搭配，然后把它们直接翻译成外语。因为说话时，想用的单词都是一个一个想出来，所以讲话速度会很慢，而且每一句话的旋律都不对。因为很少听到那些单词的声音，甚至没有听到过，学生得猜测它在外语怎么说。这会导致严重的发音错误。
长话短说，通过这两个错误方法学习外语词汇的人在说外语时，几乎就是在用外语单词讲自己的母语。他们都是先想到一个概念，然后想那个概念在自己母语是怎么说的，最后把那句话的单词一个一个翻译成外语才说出来。通过以上三个正确方法习得外语词汇的人一想到一个概念就会立刻用外语说出来。要是不自主地想到一个母语句子的话，他们仍然能够会又快又准确地用外语表达出来。
我强烈地建议大家学会用Anki，然后用以上三个方法提高外语词汇量。不愿意用Anki的人就应该The Natural Method(顺其自然法)，而LingQ会对那样人很有帮助。
LearnwithJohn：如何用Anki单词卡提高词汇量LearnwithJohn：怎么用LingQ提高外语阅读和词汇量？LearnwithJohn：日语零基础的我如何在第一年就靠LingQ看懂母语级别的日语书？这里我想提醒大家，不要别人看《经济学人》，听BBC NEWS，看《Friends》，你就以为自己也做这些就可以学到一样。 你输入的内容区别于两个方面，第一：难度。第二：兴趣。
精通英文的关键就是让自己习惯那些母语人会看和听的内容。只要你把自己训练到可以看懂英文小说，非虚构类书籍，电视，电影，新闻等等，然后你每周再花费两三个小时跟母语者讲英文，那你就会被所有人认为是个英文很厉害的人，包括你的雅思考官，也包括你的外国同学和同事。
在针对这个回答的第二部分，我将特别通过阅读新闻来解释上面这个道理。我会展示三种类型的英文新闻内容。第一种适合初学者，第二种适合中级学生以及高级学生，第三种只适合高级学生。
如我在《快速学会外语》视频课程所解释，在开始学习外语的最初一段时间之内，用特别为学生制作的语言教材会很有帮助。很明显，在学习新的外语的前几个月中看小说，非虚构类的书，杂志等等是不可能的，对于新闻同样如此。在你开始学习英语的最开始半年里，你很可能还没准备好看英文报纸。
幸好有一些专门为英文还不够好到能看懂新闻的学生而发布的新闻报道。
我在这篇文章已经推荐过我最喜欢的一个适合英语学生的新闻学习网站，叫做http://breakingnewsenglish.com。那就是一个专门为了英文学生，每周发布几篇关于不同新闻文章的网站。每个报道都有不同级别的版本，并且每个报道都有语音，而且全部都是免费的。我之前也写了文章，也拍过视频来介绍如何使用那个网站。
戳：这个宝藏网站也许是你用来提高英语阅读和听力唯一需要的！
另外一个跟它很像的网站是：newsineasyenglish.com。它的缺点就是没有像breakingnewsenglish那么频繁地发布文章。我推荐任何英语阅读级别还没达到雅思6分水平的学生用这样两个网站提高英文阅读。
一旦达到了雅思阅读6分水平，学生应该开始读母语级别的内容。一开始这会很难，但是只要你坚持几个月你就会习惯你学习的内容，然后你的英文会有超级大的进步。在这个阶段，学生应该找到难度不太高的母语级别内容。别忘记，不是所有母语人会看的英语都一样难。一个5分钟的关于旅行的演讲显然比一个50分钟的有机化学的主题更容易听懂。一本50页的关于如何照顾小狗的书显然比一本500页的经典文学作品更容易读懂。
在新闻这个领域同样如此，也有相对容易读懂的新闻网站。我下面将要介绍的这些新闻网站，在建立网站之前都是报纸，并且都是小报。小报和大报纸除了纸的大小以外还有几个区别。大报的新闻比较严肃。小报涉及到的话题通常相对日常，如爱情，性，明星，体育。小报的英文也相对容易看懂，因为句子通常比较短，词汇也很接近日常生活的口语。这些特点都是小报特别适合英语学生的原因。get词语、句子以及整个报道的基本意思都不太难。同时也提供了很多在口语可以用到的词语。
很明显，我们没必要买报纸的纸质版本。英国最有名的小报都有免费的网站。我们看一下这个例子:
以上就是thesun.co.uk。先看一下头部的那些标题按钮。他们是由点击率从左到右排列的。第一个是Home，意思就是主页。第二个就是Covid-19，很明显冠状病毒就是最近最热门的话题。下一个就是Football。所以呢，对于关注the sun这个网上报纸的人，除了冠状病毒之外，世界上最重要的话题就是足球！接下来一个呢？TV! 你也许已经意识到，通常看类似The Sun网站的英文母语者通常不是品味很高的人。但是这些都没关系，因为我不是说The Sun是个好的报纸，我说的是它是个很好的英文教材素材。TV之后的三个话题就是: Showbiz (关于明星的报道），Fabulous (也是关于明星的，我也不清楚这跟Showbiz有什么区别)，Sport ，最后在那么多幼稚的话题出现之后，终于是News了！对于The Sun的读者，新闻很明显不是一个优先事项，足球，电视剧，美女才重要！
除了The Sun之外，还有其他类似的很多英语学生可以运用的英国小报网站，比如：
mirror.co.ukdailystar.co.ukdailymail.co.uk要是去问一个没有成功学外语经验的英文老师，应该看什么类型的报纸，ta很可能会推荐类似我马上要谈论的大报类。对我来说，看这类新闻来提高英语的人应该有两个特点。第一个是应该已经有不错的阅读级别，我估计雅思7.5分以上的。第二个是这个人本身应该很喜欢关注时事。
中级级别的学生很可能会觉得看懂这样的报道太难。除非对某一个新闻很有兴趣，否则把文章读完会很痛苦。因为句子会相对长，专业词汇相对多，书写相对正式，平均报道的次数也比较高。这样水平的学生最好首先用难度低一点的内容，例如那些小报类的新闻网站，先提高阅读，再尝试看大报类的。
此外，本身不爱看新闻的学生，即使英语水平好到可以看懂大报类文章，还是不要看。这样的学生最好阅读其它的、自己更享受读的母语级别内容，比如小说，非虚构类书籍，博客，TED演讲的文稿等等。但是对于阅读水平高，并且很关注时事的学生，类似我马上要介绍的The Guardian网站真的很有用。每天花一定的时间看theguaridan.com的学生会不断地提高自己的被动词汇量。过了不久以后学生自己的写作也会受到好的影响，他们会发现自己在写英文时，想起精准的词语相对容易。
如下图，你一看到The Guardian网站主页就可以意识到它与The Sun的区别。
The Guardian的读者好像不觉得足球和电视是世界最紧要的事！这个网站的报道有五个类别：News(新闻），Opinion (记者对最近时事的个人看法）Sport（体育），Culture （文化），Lifestyle (关于健康，时尚，美食，爱情，性，旅行，明星等话题的文章）。所以很明显，这个网站跟小报类网站的气氛不太一样。
我在这边特别推荐The Guardian是因为它好像是在世界最有名的大报中，唯一一个提供免费网站的。The New York Times, The Walstreet Journal, The Telegraph, The Times的网站都是收费的。
最后总结一下，你读什么类型的网上报纸在很大程度上取决于你的英文级别，也取决于你的是否喜欢看新闻。
初级学生，或者说雅思阅读级别不到6分的，应该看breakingnewsenglish和newsineasyenglish,直到自己达到6分水平。
而中级学生，就是雅思阅读6到7分的应该先用小报类的网站。这样的内容不仅会提高阅读，同时会对口语有帮助。无论学生是否关注时事，他都可以用以上这两种类型的材料。原因就是那些网站出版的都是很接地气的报道，所以即使是一点都不喜欢关注新闻的学生还是可以看。
最后就是高级学生，阅读分数7.5分以上的。如果喜欢看小报文章的话，这样的学生还是可以继续看那样的，如果喜欢看成熟一点，高级一点，难度大一点的新闻报道，那也可以用theguaridan.com 。这样的内容会帮他们继续培养阅读能力，同时提高写作。
唯一不应该读新闻的学生就是阅读水平高的，但不喜欢看新闻的。他们应该利用其它类型的、跟自己的兴趣有关、跟时事无关的母语级别阅读材料。
最后的最后，根据我接触过全世界各地许多许多的外语学习者，包括好多我的中国英语学生，还有我自己这十年来学习5门外语的经验。我仍然相信：”任何人都可以学会外语。即使他的智商不高、记忆力很差，他还是可以成功地学会外语。” 但是我也要告诉大家，我遇到过的一些不够聪明的外语学生，他们中的大多数在学了好长时间外语以后，几乎没有什么进步。原因不是由于他们的大脑不会习得外语，而是他们很难掌握最基本的外语学习理论。连很简单的外语学习方法他们通常都理解不了。同时他们也一点都不会分辨有效和明显无效的学习方法。这样的人，如果用好的学习方法，肯定可以学会外语，而且进步速度会跟正常智商的人几乎一样快。问题是这样的人大多还十分保守和固执，就是不愿意转变方向，去用正确的学习方法。
没有外语学习成功经验的人，特别在国内，他们一开始的时候通常会尝试背单词。不论是用单词书，还是下载的背单词APP，他们做的就是每天看一长串的单独的单词，配上单词的中文释义。每学一个，他们都会看那个中文释义，然后反复好几次大声读出那个外语单词。在这样可怜的学生看来，这就应该是“学会”一个外语单词的过程。
通常他们会尝试每天学习几十个。一个聪明的学生，也许一开始就会意识到这个方法的缺点，也许做了一两周以后会发现这样背单词没有什么实际作用。而普通人也许会坚持几个月才会发现背单词好像不起什么作用。通常意识到这一点的时候就是他们第一次尝试跟母语者讲话的时候。那时候他们根本想不起来自己背过的绝大部分的单词，而且在听正常速度的英语时也辨认不出那些词。
这个时候，“聪明人”和“普通人”会去做点研究。他们会发现成年以后成功学会外语的人都在劝阻别人背单词。在研究的过程中他们也会遇到很多外语学习的关键理论，例如：遗忘曲线，间隔性重复，语境，词语搭配，词汇和语法的关系，句子挖掘，词频，听力和发音的关系，单个单词发音和词组发音的区别，沉浸学习等等。这些理论他们都会大概地掌握，然后他们会完全改变自己用来提高词汇量的方法。结果就是：他们不久后就会开始听懂正常速度的外语，后来也会流利地讲话。
特别“不聪明”的人从来意识不到背单词的缺点，因此即使他们遇到那些高效的外语学习理论的文章或视频，他们也都理解不了。结果就是他们持续这样学习很久以后还是听不懂正常速度的外语，即使有一天，他们记住了2万甚至3万个单词，还是一点都不会靠自己形成正确的外语句子。总的来讲就是完全无法用外语与人沟通。
（每篇文章都是我用中文写，我的伙伴Lynn帮我检查后发布的）
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