电休克治疗（ECT）在治疗未成年人精神疾病安全有效
美国精神病学会（APA）2013年年会的一项研究（APA's 2013 Annual Meeting. Abstract NR7-34）报道称，电休克治疗（ECT）在治疗未成年人严重精神疾病领域安全、有效、可靠。
位于明尼苏达州罗契斯特市的梅约诊所（Mayo Clinic）是全美仅有的几家对儿童及青少年进行ECT的医疗机构。该机构一项针对过去20年的回顾性研究显示，对于其他治疗难以奏效的儿科患者群体，一个疗程的ECT即可有效地减少治疗后1年内情感障碍、精神病性障碍及其他精神障碍的症状。南昌大学第一附属医院心身医学科胡茂荣
“尽管关于未成年患者使用ECT的争议尚存，这些研究结果已经显示，ECT是一种安全、耐受性良好及有效的治疗手段，尤其是对于那些症状严重且药物及心理治疗效果欠佳的患者。”研究者、梅约诊所的Chad Puffer医师称。
“本项研究结果同样显示，纵然ECT可改善预后，它并非一种治愈手段；换句话说，ECT所能做到的，是使这些孩子在行使功能方面表现得如同那些在门诊接受治疗的同伴一样。”
病情严重
针对这项研究，研究者查看了1993年至2012年间在梅约诊所接受ECT的全部12-19岁患者的医学记录，共包括46名患儿。研究还参考了其中29名患儿在ECT疗程后1年内的随访资料。
研究者比较了电休克疗程结束后与12个月后的症状转归情况，使用的是临床总体印象量表症状严重程度分量表（CGI-S）及改善分量表（CGI-I），
Puffer医师称，大部分患儿正饱受各种严重而顽固的情绪及精神病性症状的折磨，且常常存在各种共病。反复发作的严重抑郁和原发性精神病性障碍大致各占一半，其他疾病包括神经性厌食、紧张症及分裂情感性障碍。
总的来说，这些患者是住院患者中病情最重的，很多人曾至少一次尝试自杀，不少人曾多次入院，每次从数月到数年不等。
“他们没有上学，也不具备这个年龄段所应具有的社会功能，而且真的非常痛苦。他们中的大部分正在服用至少4-5种药物，在接受ECT治疗前至少有3种药物被证明无效。梅约诊所是规模较大的三级医疗中心，许多患儿被其他无力回天的精神专科医院转诊到这里。”Puffer医师称。
ECT治疗过程中，46名患儿中的大部分（31名，67%）接受的是双颞侧的电极安放方式，11名（24%）则为右侧单侧。
每位患者平均每疗程接受10.4次ECT，35名（76%）患者仅接受了1个疗程。研究者观察到，部分患者需要2个（10名，22%）甚至3个疗程（1名，2%）。
研究者比较了患者接受第一次ECT前及疗程结束后的精神状况。
疗效显著
研究者报道称，大部分接受ECT的未成年人都可以在接下来的1年内减停一种先前服用的药物。他们还发现，ECT减轻了心境障碍及精神病性障碍的症状，前者包括重型抑郁，后者则包括精神分裂症。
“平均来看，患者从‘严重有病’或‘极端有病’改善至‘中度有病’至‘显著有病’。可以这样说，我们使得最严重的病人得到了改善。我们虽然不能让他们在每一个维度都取得长足的进步，但我们能够让他们达到一个临界点，在这个点上他们可以不再留在医院，或者活跃地寻求自杀机会。”
“他们可以回去上学，在门诊接受治疗，回归原来的生活，而对于大部分患者而言，这一切是在一个ECT疗程内的10次治疗后实现的。”Puffer医师称。
治疗过程中最常见的不良反应是恶心（15.2%）和头痛（13%），随后是治疗后的激动（8.7%）和自发性抽搐（4.3%）。
该研究的一个局限性在于缺乏ECT前后认知方面的数据。然而，他也提到，总体来看患儿的认知情况在ECT前后没有变化。
“事实上，这些患儿在接受ECT之前无法上学。通过治疗，他们可以回到学校，和朋友一起外出，获得更好的发展，这实际上恰恰代表着认知状况的全盘改善。”
“我经常被问到记忆损害方面的问题。我们显然不想在治疗以外造成任何损害，但临床医师在考虑ECT之前充分权衡利弊确实非常有必要。另外，他们毕竟是最严重的患儿。”
另外，ECT的作用似乎是持久的，患儿在接受一疗程ECT之后的12个月内始终“状况良好”。Puffer医生认为这个发现“鼓舞人心”。
声名狼藉
Chad Puffer医师指出，ECT是重性抑郁症最有效的治疗方法之一，其应答率高于单纯的药物治疗。尽管有时受到某些限制，但ECT在儿童及青少年精神障碍中的应用确实得到了既往文献的支持。
另外，美国儿童和青少年精神病学学会在其官方网站上同样承认了ECT作为未成年人严重精神疾病治疗手段的地位。
然而，缺乏应用于儿童及青少年的ECT设备似乎成为这种有效治疗手段得以进一步应用的桎梏，Chad Puffer医师指出。
他还认为，对于ECT的糟糕的公众印象建立在过时且错误的观念基础之上，这种印象及关于其应用的争议也使得该手段未得到充分应用。
“出于对健忘等潜在不良反应的关注，人们倾向于回避ECT的应用，尤其是当其被应用于儿童及青少年时。”
对于ECT使用的关切大部分起源于战后的二十世纪四十及五十年代，当时的ECT尚未引入麻醉药物及肌肉松弛剂，导致患者在治疗过程中常经历剧烈的抽搐，甚至骨折。
“关于ECT是一种野蛮治疗手段的论调基本上是由那些没有亲眼见过目前操作流程的人所推动的。”他说。
今天，接受ECT治疗的患者处于充分的全身麻醉下，并在药物的帮助下控制肌肉抽动。
“这样一来，虽然我们在诱导抽搐，但在整个治疗过程中并没有那种典型的强直性肌痉挛。”Puffer医师称。他还指出，治疗的持续时间很短，一般情况下，医师对ECT的准备时间比实际操作时间还长。
他还指出，ECT治疗时所应用的全身麻醉持续时间很短，麻醉结束后患者即开始醒转。在梅约诊所，ECT的操作过程同时处于精神科及麻醉科医师的严密监测之下。
为ECT正名
南卡罗来纳医科大学主任兼精神病学、影像学及神经科学教授Mark George博士评论该研究时称：“这项研究提醒了临床医师：对于症状严重的患儿而言，ECT确实是一个备选治疗方案。”
George医生指出，更多的研究仍需要进行，以进一步明确其疗效的持久性及ECT副作用给人们所造成的心理负担。
西奈山医院ECT中心主任Charles Kellner博士也认为，该研究证实了ECT在这一患者群体中的安全性及疗效。
“这项研究为该领域许多专家实际上已经了解的知识提供了佐证：ECT应用与未成年人与应用于成年人一样安全有效”。Charles Kellner博士同时兼任西奈山医学院精神病学教授。
该研究同样显示，梅约诊所及类似的医疗机构对该年龄段群体进行ECT的预后是良好的，治疗过程中安全性及耐受性良好。
Kellner教授认可Puffer医师的观点，即ECT仍没有被充分利用，而关于ECT的更好的宣教则是解决这一问题的方法。
“我认为ECT明显没有被充分利用，其中一部分原因在于，儿童精神病医师几乎没有得到关于ECT使用指征及技术方面的教育。”
“医疗领域受过此方面教育的工作人员越多，当他们向社会普及这些知识时，公众的接受度也就越高。”Kellner医师称。
他指出，目前有许多针对神经递质的新型疗法不断涌现，如经颅磁刺激（TMS）等，但ECT对于许多难治性精神障碍而言仍是金标准。
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