印度神兽专题——欠你一声喵

　　题图是我家大猫！

　　最近不务正业太多，不能再拖沓专栏的更新啦。

　　上篇专题文章里讲到了狗，那个遍布南亚东南亚各个角落里的精灵。但去过印度的你们，除了朋友家里养的宠物猫，你们见过路边的野猫么？仔细想想，是不是极其罕见。

　　各类传说里，猫的地位并不高——似乎一切被人类驯养的宠物，都难成为神话里的主角。我老早之前就想写一篇与猫有关的印度神话文章，却一直下不了笔。在我有限的阅读中，了解到的与猫相关的内容极少，不过这仅有的一点内容倒挺有意思。

　　隆重介绍一下，印度的送子娘娘 Shashthi（?????）女神。这位娘娘的梵语名词根是个“六”，所以直译过来就是六娘。

　　六娘的坐骑是只黑猫，这只黑猫是我读过的所有印度神话中唯一一只出现的喵大神，而它，在往世书里连个名字都没有，是否有些孤独？有的时候，这只坐骑小黑猫也被认为是六娘本尊的化身，出现在赐福送子、保护幼童的故事设定里。

　　六娘会在新生儿诞生后的第六天来到他的摇篮前，在他的额头上写下小朋友这一生的命运。所以，印度的父母会在第六天的清晨早早备好祭品，虔敬地祷告，希望六娘娘保佑小生命健康快乐地成长。胖嘟嘟的六娘，接受了这些礼品后，轻轻地在孩子的前额上留下一个吻，带着她的小黑猫离去。

　　可在最初，她和黑猫的传说却不那么美好。印度有个古老的迷思，猫是会吃孩子的。从遥远的古时起，猫就被禁止进入家门中，据说他们会偷偷吃掉熟睡中的孩子。

　　故事是这样的。

　　有位富人，在家中举行盛大的祭祀，富人家的老夫人让儿媳帮忙照看祭台，准备祭品。那各色甜品，生鲜瓜果看着实在诱人，孕中的小儿媳忍不住嘴馋偷偷享用了给神的供养。婆婆查验祭品的时候察觉到了，责怪小媳妇贪吃。她一时慌张，张嘴推脱，说是院中那只小黑猫趁她不备，叼走了盘中美味。

　　偷食祭品可是重罪，冒犯了天神的后果不堪设想。盛怒之下的婆婆把院中的小黑猫暴打了一顿，轰出了家门。小黑猫藏在角落里，舔舐着伤口，暗自规划着复仇的计划，他要让这满嘴谎言的无耻妇人付出代价。

　　没多久，小媳妇的孩子出生了。可次日清晨，襁褓中的小宝贝不翼而飞，再也找不到了。前一夜的黑暗中，小黑猫蹑手蹑脚地钻进了卧室，咬着孩子的后颈，把他叼走了。全家人把院子翻了个底朝天，也没有婴儿的影子。

　　悲剧却没有结束，接下来的五年，小媳妇年年怀孕，年年产下幼子，却不论怎么提防，总会在头一天夜里失去新生儿。这座院子成了被诅咒的凶宅，愈发破败而老气沉沉。

　　第七个孩子受孕的时候，她独自躲到了深林中，在家人们全都找不到的秘境里生下了小儿子。夜色降临，她紧紧搂着自己的孩子，连眼睛都不眨，决心直面这莫名的诅咒。

　　昏昏沉沉的时候，已经成为了老猫的复仇者再次出现，这次却被小媳妇发现了。她狂奔追逐黑猫，誓死也不能让他夺走自己的小儿子。追到复仇者老家的时候，她被树木的藤蔓绊倒在地，失去了意识。醒来以后，她忽然发现自己在六娘娘庙里——原来，这只小黑猫就是六娘的坐骑，当年她怀孕，六娘娘的黑猫在院中为她护胎，驱除恶灵，却没曾想被她倒打一耙。

　　小心眼的黑猫这才和六娘坦白了他的罪过。有一种说法，黑猫把此前的六个孩子都吃了；另一种说法，黑猫把六个孩子都藏在林中养了起来。但不管怎样，六娘痛斥了小心眼的黑猫，把七个孩子都还给了小媳妇。

　　故事就是这样，聊聊它背后的逻辑。

　　这种坐骑与本尊的设定是典型的印度神话构型——坐骑并不是本尊的附属，它就是本尊的一部分。毗湿奴的蛇床是他无尽循环的摩耶大幻；湿婆的神牛南迪就是他炙热修行力的外化；萨克蒂女神的雄狮就是她的毁灭性。吃小孩的黑猫，保护小孩的六娘，本质上是一体的。

　　在佛教故事里，六娘有个完美的镜像——鬼子母（Hariti）。鬼子母可能是送子娘娘的原型之一，她在日本广受膜拜，被认作是妇女儿童的保护者。法华经里说她会守护称颂法华的信徒：世尊，我等亦欲拥护读诵受持法华经者，除其衰患。

　　但是，这位守护佛法的送子娘娘，原是残害婴儿的恶鬼夜叉。鬼子母生前王舍城的舞女，在她怀孕期间，被达官贵人逼迫宴席上表演，被迫流产。席间五百余众，无人出手相救。恨极了的舞女，堕为夜叉，许下恶愿：我欲来世生王舍城中，尽食人子。

　　渴求子嗣的舞女与恶鬼成婚，生下五百个儿子。她夜夜前往王舍城，偷取新生婴儿喂养她的孩子们。一时间，王舍城中竟没了婴儿。

　　这事儿惊动了佛，他将鬼子母最疼爱的幼子盖在琉璃钵中，夜叉率百鬼未能救。佛陀一句点化了她：汝有五百子，尚怜一子，况余人只有一二耶？

　　（仇英：《揭钵图》局部）

　　佛教小故事的教化意义就不再复述了，从放下屠刀立地成佛一直讲到念咒加持都有得聊。我的点在于，恶鬼成神的路径在印度神话，包括佛教神话里十分典型，这种类型题材往往可以寻觅到许多有意思的细节。

　　比如，恶鬼形象本身通常代表着神性或者人性的一部分，正如印度宗教里对死与灭的敬意，诸神与夜叉、罗刹或许本质上并无高低卑贱之分，神与鬼的差别并不像黑白那般分明。

　　比如，这个题材经常是小众信仰进入主流的渠道，像此前写过的萨克蒂教派各宗，甚至，被当作外道的部分湿婆信仰，都有恶鬼成神的影子。

　　六娘与喵大神的形象就是如此，猫这种邪性与灵性一体的神物，在印度神话千万传奇里，只占据了如此小的地盘。

　　大概，在古代婆罗多的某个部落里，有一群崇拜着小猫的信徒：天天拿着小鱼干追着主子喂，按时铲屎，定点抚摸，卑躬屈膝，毫无尊严的在喵大王统治的世界里活着。

　　这个教派后来被女神信仰吸收到了六娘崇拜里，但它和佛教一样，虽然在印度本土灭绝了，却在遥远的中国发扬光大，成为当代主流生活方式之一。

　　请受我一拜，喵大王！

　　长吁一口气，扯了这么多，总算圆了回来。这篇文章的起因是，有一天我和我家大猫聊天，答应他在他生日前一定写一篇猫的文章给他做礼物。哈哈，如果他读得懂，一定会觉得爸爸帅呆了吧。

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　　最后，既然都聊到送子娘娘了，送善男信女们一个福利。

　　按照印度历法，每年印历六月（Bhadrapada）的第六天是六娘娘节。这一天，有求子需求的夫妻们会去圣城瓦拉纳西拜送子娘娘，具体地方是一处叫做 Lolark Kund 的神圣水池。那天，去那里接一抔圣水，庇佑你传宗接代，枝繁叶茂。

　　温馨提示：印度历法和阳历不太一样，印历六月大概是每年的八九月份，别去错了时候。