奇趣大自然丨世界上最小的花，你知道叫什么吗？

　　

　　好奇多多:大自然先生，你在做什么呀？大自然先生:噢，好奇多多。我正在观察一朵花。

　　好奇多多:观察一朵花？博士，你在用放大镜看花吗？大自然先生:是呀，好奇多多。这朵花太小了，我只能用放大镜才能很好地看到它呢。

　　

　　好奇多多:博士，快让我也看看吧！我们是不是还可以用照相机拍下来，然后在电脑上放大！这样你就会很容易地看清楚啦！大自然先生:我怎么就没想到呢！谢谢你，好奇多多真聪明！

　　好奇多多:哇，大自然先生。这真的是花吗?你确定这不是米粒吗？大自然先生:好奇多多，这就是一种很特别的花。它的名字叫做无根萍，是世界上最小的花。

　　好奇多多:哦，原来是这样。难怪这朵花得用放大镜才能看到！大自然先生:无根萍是一种很常见的微小的水面浮生植物，也叫“微萍”，遍布世界各地的池塘和水田。我国南方的池塘里也有很多。它们总是一片一片地，像一大片米粒一样撒在水面上，不知道的人真的不会觉得它是一种花。据植物学家测算，每1平方米的水面上就有100万个无根萍花朵。

　　好奇多多:有这么多啊！大自然先生，你看。我把无根萍的照片放大了。但放大了看它也不像是花呀。而且，它……怎么连根都没有呀？大自然先生:哈哈哈，好奇多多。你忘了它叫什么名字了？它叫无根萍，就是没有根的呀。你看看它的图片，这个椭圆形的“一团”就是它的身体，它的身体是绿色的，有点扁扁的，你仔细看，上面有什么？

　　好奇多多:好像有一些小洞洞。大自然先生:没错，那是一些气孔，放大了就像一个个小洞洞似的。它的根、茎、叶等都退化掉了。开花的时候，花朵就长在植物体顶部，而且只有一个雄蕊和一个雌蕊。它是全世界最小的开花植物，开全世界最小的花，结全世界最小的果。

　　好奇多多:哦，这回我看清楚了。但如果它的花不是淡绿色的也许会比现在漂亮得多呢！大自然先生:呵呵，好奇多多。你可别小看了这小小的无根萍。无根萍虽然占据了三个“世界最小”，但它的作用可不小呢。

　　

　　好奇多多:是吗？那它们都有什么作用呢？难道这小小的绿色米粒也能吃？大自然先生:没错，好奇多多。你一下子就说对了。在很久以前，亚洲地区的人们啊，就从水中采集无根萍，把它们当做蔬菜吃呢。而在欧美国家，人们把它们制成营养美味的酱料，涂在汉堡或是拌在面条里吃。不光人类会吃这些小小的绿色米粒，小鱼、鸭子、鹅也很喜欢吃无根萍，于是人们就将无根萍做成鱼饵或是饲料。

　　好奇多多:真没想到，这么小小的无根萍，还是一种美味呢！不过这要是做出一顿饭来，可得用网子捞半天呢。它们实在是太小了。大自然先生:哈哈！人们确实是用网子来捞无根萍的，并且每次捞完之后，都要再撒上一些肥料，让剩下的无根萍更快速地生长。因为无根萍中富含维生素和矿物质，蛋白质含量接近黄豆，淀粉含量更加优秀，高达50%以上。很能让人有长时间的饱腹感。所以人们还在研究用无根萍做更多有意义的事情。比如美国的太空总署NASA正在进行研究，要把它当作航天员的食物。

　　好奇多多:哇，这样小小的植物也能登上太空了！大自然先生:是的，无根萍虽然微小，在大自然中生存是一件不简单的事情。而它有自己的生存绝招。第一个绝招就是快速生长繁殖。它可以在三天内长出一个新的植物体，也就是说，每三天就会有一个无根萍宝宝诞生。按这个速度推算，经过4个月，如果不受阻碍，由一个无根萍妈妈繁殖的后代，就会多得数不过来！假如把它们堆在太空中的话，它们放在一起的体积能有一个地球那么大！可见其繁殖速度快得惊人。

　　好奇多多:天哪！无根萍妈妈可真厉害呀！也许未来我们真的可以在太空种植无根萍！大自然先生:无根萍的第二个绝招是越演化越“简单”。一般说来，我们生物的演化是从低级到高级，由简单到复杂的。但无根萍的演化方向却是朝着“缩小”和“退化”逆向进行的。你看现在的植物都是枝繁叶茂的，人类还利用嫁接、无土栽培等培养出了很多新的品种，但无根萍却在进化的过程中，退化掉了自己的根部、茎部和叶子，连花朵都只剩下仅供繁殖后代的一个雌蕊和一个雄蕊。正是因为它构造简单，容易大量复制繁殖；又因为它快速生长而数量众多，就容易到处传播，所以分散了死亡的危险。我们才能在池塘里看到大片大片、生机勃勃的无根萍呀！

　　好奇多多:无根萍虽然简单，但真的很了不起。世界上的事物并不是越复杂越高级。大自然先生:你说的非常好。好奇多多。无根萍也告诉我们一个道理：有时候，平凡简单的日子，也能同样生活得很精彩！

　　好奇多多:嗯，大自然先生。我懂了！大自然先生:哈哈哈，好奇多多，你可不简单呢！今天我们就研究到这里了，下一次，我们来看看世界上最大的花是什么花！

　　好奇多多:哈哈太好了！今天我见到了世界上最小的花，下一次，我要见见世界上最大的花！