希腊科学之谜:为什么它是靠哲学推动的?
当我们谈论科学时,我们往往会想到一些实验、数据、公式、定律等等。我们可能会认为科学是一种严谨、客观、实证的知识体系,是一种通过观察、测试、推理等方法来探索自然现象和规律的活动。但是,如果我们回溯到西方科学的源头——古希腊时期,我们会发现一个令人惊讶的事实:那时候的科学并不是靠实验或观察来推动的,而是靠哲学来推动的。那么,为什么希腊的科学是靠哲学推动的呢?这是一个有趣而又重要的问题,本文将从历史角度和思想角度来分析和解答这个问题。
要回答这个问题,首先我们需要明确一点:希腊科学与现代科学有着密切的渊源关系。也就是说,希腊科学虽然不完全符合现代科学的标准和要求,但它却为现代科学奠定了坚实的基础和先决条件。这主要体现在以下几个方面:
希腊科学创造了许多现代科学所必需的概念和术语。例如,物理、化学、生物、地理、天文、数学等等,这些都是希腊语词汇,也都是希腊人最早提出和研究的学科。希腊人还发明了字母表和几何图形,为文字记录和图形表示提供了便利。
希腊科学发展了许多现代科学所必需的理论和方法。例如,毕达哥拉斯定理、欧几里得几何、阿基米德原理、亚里士多德逻辑、伽利略运动定律等等,这些都是希腊人最早发现和证明的定理或原理,也都是现代科学不可或缺的组成部分。希腊人还发展了演绎法和归纳法,为科学推理提供了规范。
希腊科学形成了许多现代科学所必需的精神和思想。例如,希腊人最早提出了自然界有其固有的规律和秩序,可以用理性来认识和解释,而不需要依赖神话或神灵。希腊人还提出了对自然界进行系统化、分类化、量化和数学化的要求,为科学知识的积累和传播提供了条件。
因此,我们可以说,希腊科学是现代科学的萌芽和基础,也是西方文明的源头活水。
既然希腊科学与现代科学有着渊源关系,那么为什么它却是靠哲学推动的呢?这是因为希腊科学与哲学有着同源性、协同性和互补性,也就是说,希腊科学与哲学是协同演化而共同繁荣的。这主要体现在以下几个方面:
希腊科学与哲学有着同源性,即它们都孕育于巫术,是从巫术中分化出来的。巫术是一种操作系统,其目的在于控制自然和驾驶自然。在这一点上,它与科学有了共通之处,弗雷泽认为:“巫术与科学在认识世界的概念上,两者是相近的。二者都认定事件的演变是完全有规律的和肯定的。并且这些演变是由不变的规律所决定的,它们可以准确地预见到和推算出来的。”巫术作为原初的社会意识形态,以自己所独具的方式对自然、人事加以解释,这种解释充斥着神秘性,并把种种因果关系看作是由超自然的神秘力量所控制的。尽管如此,它的解释功能却使它与哲学也有了共通性。弗雷泽说:“巫术,是一种自然法则体系,即关于决定世上各种事件发生顺序的规律的一种陈述。”这种陈述所包含的解释性,我们可以把它视为原初的哲学。
希腊科学与哲学有着协同性,即它们都受到了逻各斯(logos)的指导和启发。逻各斯最初是指“讲话”、“话语”,而后来则具有了“知性”、“理性”的意思。不仅如此,逻各斯还获得前所未有的力量。赫拉克利特说:“博学不能使人智慧”,“智慧只在于一件事,就是认识那善于驾驶一切的思想”,也就是逻各斯。逻各斯仿佛突然脱离了神话,就像盲人突然看见了光明。这道理性之光被一劳永逸地揭示出来,似乎应该始终不断地照耀人类思想的进步。伯奈特写道:“伊奥尼亚的哲学家为后来的科学开辟了一条必由之路”。[
希腊科学与哲学有着互补性,即它们都能够从不同的角度和层次来认识和解释自然现象和规律。希腊哲学家们既是科学家,也是哲学家。他们既用观察、实验、数学等方法来研究自然界的物质、运动、变化等方面,也用思辩、逻辑、形而上学等方法来研究自然界的本质、原理、目的等方面。他们既关注自然界中存在着什么样的事物和规律,也关注为什么存在这样的事物和规律。他们既试图用有限的知识来解释无限的自然,也试图用无限的理念来超越有限的现实。他们既追求科学的真实性,也追求哲学的完美性。
在希腊哲学家中,有许多杰出的科学家,他们在数学、物理、天文、生物等领域都做出了重要的贡献。例如:
毕达哥拉斯(公元前580-公元前500),古希腊数学家、哲学家。他创立了毕达哥拉斯学派,主张一切都可以用数来表达,数是万物的本质和原理。他发现了著名的毕达哥拉斯定理,即直角三角形斜边的平方等于两直角边的平方之和。他还发现了音乐和数学之间的关系,即音程和弦音与弦长之比有一定的规律。
亚里士多德(公元前384-公元前322),古希腊最伟大的哲学家、科学家和教育家之一,是柏拉图的学生。他在逻辑、形而上学、伦理学、政治学等领域都有深刻的思想和影响。他在自然科学方面也有广泛的研究和著作,涉及物理、天文、气象、生物、心理等领域。他提出了四因说,即解释自然现象需要考虑四种因素:本质因(物体所具有的固有属性)、形式因(物体所呈现出的外在形态)、动力因(物体所受到的外在作用力)、目的因(物体所追求的最终目标)。他还提出了运动和静止的概念,区分了自然运动和强制运动,认为自然运动是由重力或轻力决定的,而强制运动是由外力决定的。他还对生物进行了系统的分类和观察,提出了生命具有营养性、感觉性和理性三种能力,并根据这些能力将生物分为植物、动物和人类三大类。
欧几里得(公元前330-公元前275),古希腊数学家,被称为“几何之父”。他在亚历山大城创办了数学研究所,并撰写了《几何原本》,这是一部关于平面几何和立体几何的经典教科书,也是西方数学史上最有影响力的著作之一。他在书中用公理、定义、命题、证明等方法,建立了一个严密的几何体系,从最简单的概念和原理出发,推导出许多复杂的定理和结论。他的几何原本被后人广泛传播和学习,成为了数学教育的基础和范例。
阿基米德(公元前287-公元前212),伟大的古希腊哲学家、百科式科学家、数学家、物理学家、力学家,静态力学和流体静力学的奠基人,并且享有“力学之父”的美称,阿基米德和高斯、牛顿并列为世界三大数学家。他在数学方面,发现了圆周率的近似值,创立了近似计算无穷小量的方法,发展了几何分析法,研究了圆锥曲线、螺线、球面等曲面的性质和面积、体积等问题。他在物理方面,提出了浮力定律,即物体在流体中所受的浮力等于它排开的流体的重量。他还提出了杠杆原理,即杠杆两端所受的力与其作用点到支点的距离成反比。他还发明了许多机械装置,如螺旋泵、阿基米德螺线、阿基米德爪等。
这些希腊科学家和哲学家们,用他们的智慧和创造力,为人类探索自然界和认识自我开辟了新的道路和视野,为西方科学和哲学的发展奠定了坚实的基础和先决条件。
希腊科学是西方文明的重要源泉之一,它不仅创造了许多重要的知识和理论,在数学、物理、天文、生物等领域都取得了杰出的成就,而且还建立了一种科学的精神和方法,即用理性和逻辑来探索自然界的规律,用观察和实验来验证自然现象的真相,用公理和证明来构建数学体系,用批判和辩论来发展哲学思想。
这种科学的精神和方法,为西方文明的发展奠定了坚实的基础和先决条件。希腊科学也对西方文明的其他方面产生了深刻的影响。希腊科学与西方文明之间的关系,是一种互动与互补、借鉴与创新、传承与发展的关系,是一种历久弥新、永不枯竭、不断进步的关系,是一种值得我们学习和借鉴的关系。
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