走近世界上最大的天文望远镜之一：加那列

　　

　　落日的余辉洒落在加那列大型望远镜周围的田野上。加那列望远镜是人类为研究宇宙而在地面上建起的众多天文望远镜中最新的一架。

　　上周，人们涌到西班牙加那列群岛（Canary Islands）的帕尔马(La Palma)岛上，观看西班牙国王Juan Carlos为加那列望远镜举行落成典礼。该望远镜耗资1亿8千万美金，是由西班牙政府、墨西哥两所研究机构和美国佛罗里达州大学共同合作建造的。

　　加那列望远镜的镜面直径为10.4米，是由36个定制的镜面六角形组件构成，安装需要精确至1毫米范围。它是目前世界上最大的地面基础天文望远镜。

　　另外还有三个更大的天文望远镜会在2018年完成：一个是三十米望远镜（镜面直径达30米），选址于夏威夷Mauna Kea火山山顶；一个是麦哲伦巨型望远镜（Giant Magellan Telescope）,设计镜面直径为24.5米，将建在智利的Las Campanas山上；还有一个是欧洲超大望远镜（European Extremely Large Telescope）, 目前还没有选定建造地址，据称该望远镜的镜面直径将史无前例地达到42米。

　　

　　加那列望远镜罩在保护穹顶里，就像一颗躺在扇贝壳中的高科技珍珠，周围是夜里的云海。

　　这个2009年7月31日正式落成的天文台位于帕尔马小岛的最高点Roque de los Muchachos山上，海拔高度达2400米。帕尔马岛地处加那列群岛的最西北角。

　　这里几乎没有干扰光源，天空晴朗少云，大气稀薄，岛上的优越条件使其成为进行光学和红外线天文观察的理想之地。