鱼类可以说是地球的“老居民”了，从古至今已经进化出了成千上万种鱼类了。而地球上的鱼类又有淡水鱼和咸水鱼之分，鲸鲨是世界上最大的海洋咸水鱼类，而目前陆地上最大的淡水鱼非巨鲶莫属，湄公河巨型鲶鱼是迄今发现的世界上最大的淡水鱼类。
这种巨型鲶鱼生活在东南亚的湄公河里，也就是澜沧江的下游段，它们的身长普遍在1.5米以上，重量在100公斤以上，平均寿命达30年。在2005年时候就有泰国渔民捕到一条2.7米长，重达293公斤的湄公河巨型鲶鱼
之前有很多人认为生活在南美洲亚马逊热带雨林的巨骨舌鱼是世界上最大的淡水鱼，其实不然，巨骨舌鱼的最大记录是2.48米长，148公斤重。但湄公河巨鲶最长可以长到3米，体重在300公斤左右，这体型跟一头成年的棕熊差不多。
湄公河巨鲶在河里除了人类捕捉之外可以说是没有什么天敌的，虽然它们的体型硕大，但是属于草食性鱼类，所以再大也是对人类没有危险的。正因如此，人类的大肆捕捞和水坝的建造，湄公河巨鲶现今已成为高度濒危物种了。
水坝的修建会影响巨鲶沿湄公河北上产卵，体型大又容易捕捉而成为当地人的美食，在过去的十多年里已下降80%，不过幸运的是现在已经得到保护，已经禁止交易。如果再不加强保护的话别说是3米长，可能连一米长都很难见到了。
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