民间故事：两兄弟为父寻药治病，摆渡老人：今天就是你俩的死期
宋朝时候，金州南边有条河，叫灵石河。
相传百年以前，河里的河神与灵芝仙在此恶战，殃及了许多无辜生灵，触犯了天条，河神被变为一个巨大的石头屹立在河边，百年以来，无论河里的水涨得有多么高，都没不过这石头的一半，非常神奇。
为了防止两位神仙再次恶战，导致生灵涂炭，灵芝仙也被打回了原形，囚禁在了离这里三十多里开外的一个叫豁子垭的地方。
说起这豁子垭，更是传奇，此地是一座挺拔的大山，只因山顶像被天狗咬了一般，有个巨大的半圆豁口而得名，那灵芝仙被囚禁在豁子垭之后，这里一夜之间建起了一座寺庙，具体是谁建的，无人知晓，但相传是为了守护灵芝仙而建，灵芝仙为了悔过当年生灵涂炭之罪，在此广施恩惠。
这寺庙也确实灵验，无论是问病求子还是求财求运，都有求必应，因此一传十十传百，名声大振，来这里的人更是络绎不绝。
要到豁子垭，必然要从河边的瓦庙村跨过灵石河。
冯老四便是瓦庙村在这河上的摆渡人，十五年前，他带着自己的妻子从一百余里外的浊溪镇搬到瓦庙村，妻子疯疯癫癫，两个人相依为命。
冯老四平日里寡言少语，但热心善良，邻居们有事要渡河的话，他只收取很少的费用，遇到孤苦无依的，他便不收钱，因此和邻里相处得很和睦。
冯老四能在这里摆渡，是接替了别人的衣钵，在他之前的摆渡人，因为年事已高，又见他善良忠厚，就将这营生传给了他。
但他刚接手不久，豁子垭的寺庙在一个雷电交加的晚上，被一场大火烧成了废墟，从此之后去的人就慢慢变少了。
客人不多，加上妻子常年吃药，所以冯老四日子过得捉襟见肘。
但最近一段时间，去豁子垭的外地人又渐渐多了起来，冯老四打听之下才知道，这些外地人是听说豁子垭有一颗千年灵芝，能延年益寿，让久病弥留的人起死回生，慕名前来寻找的。
这天傍晚，天色已暗，并起了大风，眼看怕是要下雨，冯老四正打算收工，见两个年轻人朝他走来，二人长相几乎一模一样。
二人走到冯老四面前，非常客气地问他能否将他们渡过河去，冯老四见这么晚了还有人要渡河，就问他们是去哪里的。
两个年轻人说是去豁子垭。
一听说他们要去豁子垭，冯老四心里就明白了，心想二人定然又是去寻灵芝的。
于是就问他们是不是去找灵芝？
二人支支吾吾，面露难色。
冯老四见状，看来猜得不错，他不耐烦地摆手说：“你们不要去了，那里异常凶险，之前有很多人去那里找灵芝，后来要么变得疯傻，空手而归，要么失踪不见了，我劝你们还是请回吧！”
二人见冯老四如此说，其中一个开口道：“实不相瞒，家父重病缠身，多年求医无效，恐怕命不久矣，后来听说这里有座庙非常灵验，我们兄弟俩就想来给他问问病，但路上听说寺庙已经被烧毁，但这地方有棵千年灵芝，说是有起死回生的功效，我们只好来试试。”
冯老四听了之后，告诉他们，今天到不了地方，豁子垭离这里三十多里，路又崎岖难行，多悬崖峭壁，摸黑上去十分危险，让他们找个地方对付一宿，等天亮了再赶路。
两个年轻人犯了难，他们从外地赶来，这里人生地不熟，加之大风呼啸，一时竟不知道去哪里对付这一宿。
正在犯难之际，年轻人灵机一动，问冯老四，可否在他家借宿一宿，明天再出发。
冯老四想也没想就拒绝了他们，一来是自己的妻子有病在身，不方便，二来，这灵芝就是那灵芝仙的原形，曾广施恩惠，村里人心存感激，不想让别人去破坏。他希望这两个年轻人能够知难而退。
哪知道这两个年轻人不依不饶，摸出一锭银子来，说是不白住，愿付银子作为报酬。
冯老四本想拒绝，但想起过得紧巴巴的日子，妻子马上又要抓药了，实在是太需要钱了，就犹犹豫豫地答应了。
冯老四带着二人来到家里，由于妻子生病，冯老四又一天忙到晚，家里显得有些许凌乱。
客套一番之后，冯老四招呼年轻人屋里坐下，说自己去张罗一口热乎饭吃，顺便让他们也在这里对付一口，年轻人欣然答应。
很快，冯老四做好了饭，先伺候妻子吃了，才过来和两个年轻人一起吃了起来。
闲谈之间，冯老四知道这两个年轻人一个叫阮林浩，一个叫阮林君，竟然也住在浊溪镇，他们的爹生病之后，这些年没少折腾，但就是不见好转。
冯老四一听这两人都是从浊溪镇来的，顿感亲切，于是好奇地问他们的爹得的是什么病，这么难治。
阮林浩叹了口气，说他爹这病着实很怪，十几年如一日的噩梦不断，经常听见他爹在梦中痛苦呻吟，但问其生病的原因，他却闭口不言。
冯老四点点头，接着问道：“令尊叫什么名字？”
“张德安”，阮林浩回答。
张德安？！
一听这名字，冯老四瞬间愣住了，放下手中的碗筷，仔细打量着这兄弟俩，眼睛变得通红，继而起身“啪”地一巴掌拍在桌子上，将碗筷震得哗哗作响，指着两兄弟怒道：“你们是张德安的儿子？！他害得我家破人亡，我与他有不共戴天之仇！”
阮林浩两兄弟被这突如其来的变故吓了一跳，是丈二和尚完全摸不着头脑，惊慌地放下碗筷，面面相觑，不知道如何是好。
还没来得及多问，只见冯老四顺手抄起坐着的凳子，怒吼：“今天就是你俩的死期，我让他也尝尝这丧子之痛！”
说着，举起椅子就朝着阮家二兄弟劈了过去。
二人一看这阵仗，想拦住冯老四，问问到底是怎么回事，但冯老四就像一头发疯了野兽，完全不听他们说。
无奈之下，两兄弟只能找个空挡，一脚将冯老四踹倒在地，夺门而出，逃命去了。
冯老四见二人要逃，随即追出门去，奈何外面天黑风大，阮家二兄弟在逃出去的一瞬间就已经不见了踪影，寻了半天未果，冯老四才悻悻地回到屋里发呆。
他的思绪一下子回到了十七年前。
原来，十七年前，张德安家里是在浊溪镇做生意的，日子富足，这镇上有一家姓阮的，也是做生意的，两家大人关系很好，阮家女儿叫阮怡凤，长得水灵漂亮，性格又乖巧，深得张德安母亲的喜欢，张德安也对阮怡凤情有独钟。
张德安和阮怡凤两人年纪相仿，都到了婚嫁的年龄，两家又门当户对，于是张家和阮家一合计，不如给两个孩子撮合成一桩婚姻，也算是一桩美事。
于是阮母兴冲冲地回到家里将此事告诉了阮怡凤，哪里知道，阮怡凤一听要让她和张德安成亲，她却说什么也不愿意，还说张德安此人小肚鸡肠，自己死也不跟他。
在阮母的追问之下，阮怡凤才说出了实情，原来她早已有心上人了，就是镇上最东头苏家的儿子苏阳，这苏阳长得高高大大，性格敦厚善良，见谁都是一副乐呵呵的样子。
但阮母一听是苏阳，当场就变了脸，说苏家一穷二白的，嫁到他家就是自己往火坑里面跳，这件事情非替阮怡凤做主不可，并言道不尊父母命，就是忤逆不孝。
于是就去张罗，让张家过几天就来提亲。
苏阳的爹去世得早，他就和他娘相依为命，苏阳替人修补一些家具和房屋为生，日子过得紧紧巴巴，后来他娘也去世了，就剩下了苏阳一个人。
阮怡凤也正是苏阳在她家干活时候认识的，二人一见钟情，但苏阳深知自己家境差，所以就把对阮怡凤的喜欢放在了心底里，不敢言说。
眼看再过几天，张家就要上门提亲，阮怡凤着急了，在晚上的时候，找了个借口，偷偷找到苏阳，将此事告诉了他，并让他第二天就去自己家提亲，要嫁给苏阳。
苏阳一听，心里直打退堂鼓，说自己这个穷样子，叫花子见了都要躲三分，要是去提亲，不被打出来才怪。
阮怡凤一看苏阳这样子，气不打一处来，她告诉苏阳，明天只管来提亲，其他事情她自有办法，要是不来，自己就只能嫁给张德安了。
听说要嫁给张德安，苏阳一咬牙，答应了下来，第二天就自己带着东西，硬着头皮上阮家提亲。
果然不出所料，阮母看见苏阳带着东西，就知道他是来干什么的了，自始至终都没有给他好脸，甚至连屋里的椅子都没让他屁股挨一下，就把他轰了出来。
这时候阮怡凤拿着一根绳子，哭着对她母亲说，今天要是不答应苏阳，自己现在就死给她看。
苏阳也一直向阮母发誓，自己一定会好好对待阮怡凤，不会让她受罪。
就这样，阮母架不住女儿的寻死觅活和苏阳的软磨硬泡，便答应了这门亲事。
此事被张家知道后，责怪阮家出尔反尔，两家人因此出现了矛盾，而张德安将这一切都算在了苏阳头上，认为苏阳夺了他的心上人，所以怀恨在心。
苏阳和阮怡凤成亲这天，也不知道张德安在哪里喝得醉醺醺的，大闹婚场，把苏阳和阮怡凤的婚事现场搅得乱七八糟，苏阳忍无可忍，动手将他打了一顿，张德安才罢休。
但张德安天生心胸狭隘，对于苏阳夺了他的心上人并动手打他的事情始终耿耿于怀。
苏阳和阮怡凤结婚之后，由于苏阳勤劳能干，又孝顺，阮母阮父也渐渐地接受了苏阳，在他们的帮衬之下，小两口也做起了小生意，第二年，阮怡凤就诞下了一对儿双胞胎，日子过得真的可谓是其乐融融，满是希望。
但好景不长，这天苏阳和阮怡凤要出去办事，因为出去耽搁不久，就把两个熟睡的孩子暂时锁在家里，但就不到半天的工夫，等苏阳他们回来，发现房子被大火烧尽，一切都被这场大火吞噬，连同孩子一起，什么都没了，化为了一片废墟。
阮怡凤见此情景，承受不住打击，一下子昏死了过去，再醒来的时候就疯疯癫癫，时而清醒，时而迷糊。
俗话说，祸不单行，阮母阮父见自己的女儿和女婿日子刚有盼头，就遭了这样的灭顶之灾，一下子就病倒了，阮母只要看见不清醒的女儿，就眼泪长流，终日以泪洗面。
冷静下来的苏阳，愈发觉得当天自己家失火非常蹊跷，不由得怀疑是不是张德安干的，这个念头在他家失火的当天就闪现过，因为他成亲当天，打了张德安之后，张德安扬言要让苏阳不得好过，苏阳只觉得张德安是在说酒话，就没有放在心上。
只是失火当天苏阳忙得焦头烂额，没有第一时间去找张德安闻问清楚，现在是时候了。
说去就去，苏阳到了张家，并没有看见张德安，只见他爹眉头紧锁，苏阳询问后得知，张家也在寻找张德安，他失踪了！
张德安在这个时候失踪，苏阳更加确定自己家失火和张德安有关了，一定是他放了火，之后害怕，继而逃走了。
苏阳苦寻多日未果，又面对着三个生了病的人，加之想念孩子，这让他一下子就崩溃了，于是他决定带着阮怡凤和岳父岳母离开这个伤心之地，重新开始生活，他想，也许换个地方，他们的病会慢慢好起来。
于是一家四口来到了瓦庙村，住了下来，苏阳为了告别这段伤心往事，改名冯老四。几年之后，岳父岳母相继去世，只剩下他和阮怡凤在这里生活，再也没回过浊溪镇，而阮怡凤的病也一直没有好起来。
每每回忆起这些事情，冯老四都难掩心酸和悲伤。
呆坐许久之后，冯老四看了看一旁的阮怡凤，她显然是被刚才的一幕吓坏了，躲在角落瑟瑟发抖，冯老四悉心安慰了一番，就都上床睡觉了。
时间转眼到了第三天，这天，冯老四像往常一样，起了个大早，准备开始撑船。
他刚踏出门，远远地驶来一辆马车，停在了他的面前。
从车上下来两个年轻人，扶着一个满脸病容的中年男人，背着一个包裹，这两个年轻人正是前两天来过的阮林浩和阮林君，而这个满脸病容的中年男人冯老四愣了片刻，马上就认出了他，仇恨的火苗在眼睛里燃烧着。
此人正是当年失踪了的张德安！
这么多年，他虽容貌有变，但化成灰冯老四也能认得，仇人见面，分外眼红。
冯老四心里积攒了十几年的仇恨，今天终于有了发泄的对象。
冯老四眼睛直勾勾地盯着张德安，猛地一把抓住他的衣领，破口大骂：“你这老畜生，害得我家破人亡，我恨不能将你剥皮刮骨！今天你自己送上门来，我非报了这仇不可！”
骂完，提起拳头就要打，但被阮林浩二兄弟拦了下来。
此时的冯老四怒不可遏，一脚将他们踹到了一边，并让他们滚，不然一起算账。
正在这时，张德安开口了，只见他老泪纵横，抓着冯老四的手，跪在了他的面前，一边哽咽一边说：“苏大哥，果然是你……你还活着……你打吧，都是我当年一时糊涂，才酿成了大错！”
冯老四见张德安如此说着，刚要举起的拳头迟疑了片刻，但眼睛死死盯着张德安，眼睛里仇恨与疑惑交织在一起。
张德安见状，连忙抹了一把眼泪，接着说：“苏大哥，今天我来不是求你原谅的，而是听林浩说了前两天在这里的经历，我才猜测他们遇到的人应该是你，我为当年的事情一直愧疚到现在，夜不能寐，今天见到你，就算死我也能瞑目了！”
听了这话，冯老四更加暴怒，骂道：“愧疚？你害我家破人亡，一句愧疚就完了？！你在十几年前就应该死，苟活到今天，真是便宜了你！”
骂完一把将张德安推倒在地，转身就要抄家伙，阮林浩二人见状赶紧将冯老四拦了下来。
张德安从地上挣扎着爬起来，“咳……咳……你的孩子没有死，林浩和林君就是你的儿子啊！”
冯老四听了这句话，冯老四和阮林浩二兄弟同时愣住了，同时，张德安将身上的包裹打开，看到里面东西，冯老四瞬间哭成了泪人。
只见包裹里面装着两个绣着大红牡丹的小被子，这正是当年失火之前包着冯老四两个孩子的东西，冯老四太熟悉不过了。
他抱着两个小被子抬头看向阮林浩和阮林君，二人长得如此相像，可不是吗？自己的两个孩子就是双胞胎啊，仔细看起来，他们确实也不像张德安，只是不知道这小被子怎么会在张德安手上，但张德安的话定然是不假。
想到这里，冯老四欣喜若狂，抱着东西就朝屋里跑去，不一会儿，拉着自己的妻子出来了，她正是阮怡凤。
阮怡凤抱着大红牡丹的襁褓，早已泣不成声，出来看见阮林浩二兄弟，一句话也说不出来，只是抱着二人痛哭起来。
此时的阮林浩二兄弟，手足无措，一脸茫然地看向张德安，不知如何是好。
张德安看见阮怡凤，悲喜交加，继而喃喃自语道：“怡凤……怡凤也还活着，他们骗得我好苦！”说罢，也哭了起来。
现场是哭的哭，愣的愣，还是张德安最先反应过来，对着冯老四说道：“大哥，可否让我们进屋再说？”
冯老四见自己的孩子都还活着，心头的怒火已消了十之八九，于是就点头应允。
几人到了屋里坐下之后，张德安便向他们说起了当年的事。
原来，当年因年轻气盛，自己喜欢的人嫁给了别人，又在阮怡凤成亲的时候找事不成，挨了一顿打，就一直怀恨在心，只要想起这事儿就恨得牙痒痒，一直在寻找机会报仇。
一日他在街边小酒馆独自喝闷酒的时候，偶然认识了两个小混混，这两人夸夸其谈，让张德安一肚子的苦水借着酒有了倾诉的地方，一来二去就熟悉了起来，熟悉起来之后，张德安觉得这两个人非常仗义，所以经常替他们掏酒钱。
这天早上，他们三人又聚在一起喝酒，喝多之后，就把自己想要找苏阳（现在的冯老四）报仇的事情一股脑和他们说了，二人听后，一拍桌子，义愤填膺地说：“真是岂有此理，夺人所爱，还打你一顿，这仇我们替你报！”
由于酒后冲动，张德安听说这两个人愿意替他报仇，心里感觉极为满足，便承诺如果能帮自己报了这仇，就给他们一大笔钱作为报酬。
两个混混一听有钱拿，先是暗喜，但表面上假装推辞一番，问张德安想如何报这仇。
张德安咬牙切齿地告诉他们，“最好一把火烧了他们的房子，才能解这心头之恨！”
两个混混听后，说这事儿简单，喝完酒就去给办了，张德安感恩戴德，直言道现在就要回去取钱，但被两个混混拦了下来，说不急，报酬的事在事成之后再说，并让张德安晚上在酒馆外面等他们。
散场之后，张德安已经喝得晕头转向，勉强跌跌撞撞地回到家里，倒头就睡。
睡了不久，被外面的一阵嘈杂声音吵醒，他满嘴酒气，出到外面一看，果然是阮怡凤家着火了，火势非常大，街坊们都在帮忙救火，但根本灭不了，时间不大，就将房子烧成了一片废墟。
看到这一幕，张德安瞬间清醒，对自己酒后的决定后悔极了，抽了自己几个嘴巴，但又不敢声张，只好躲在屋里，惴惴不安地等待晚上去和两个混混会合。
他本不想去见这两个混混，但他知道，如果不去给他们送钱，他们一定会找自己的麻烦，从放火的这件事情来看，这两个人绝对不是善茬，万一找他算账，他肯定是要吃不了兜着走。
张德安害怕极了，好不容易等到晚上，张德安带了钱，到了约定的地方，两个混混果然在那里等着他，只是这两个人的怀里都抱着一个孩子，用襁褓包裹着。
张德安不解地看着他们，混混看出了张德安的心思，告诉他，仇已经替他报了，他的仇人都在白天的大火中丧生了，并声称这两个孩子是无辜的，于是将他们抱了出来，要交给张德安，同时告诉张德安，这事儿不是小事，官府要是查起来，谁都脱不了干系，都得连夜逃走。
此时的张德安头脑发懵，后悔又害怕，全然没了自己的注意，只觉得混混说得很有道理，于是将报酬给了混混之后，自己也带了一笔钱，带着两个孩子连夜逃走了。
他觉得这事情里面最对不起的就是阮怡凤，为了弥补自己犯下的错，他给两个孩子取名阮林浩和阮林君，随了阮怡凤的姓。
后来直到张德安的爹娘过世之后，风声过去了，张德安才带着两个孩子回到浊溪镇生活，别人问起，他都说是自己在外地做生意，但很少对别人说这两个孩子姓阮，只告诉别人他们叫林浩和林君。
其实那两个混混当时去阮怡凤家，刚好遇到阮怡凤两口子出门办事去了，压根就没见到他们，只见两个小孩在那里熟睡，于是他们抱了孩子，借着酒劲儿在屋里点了一把火，就找个地方躲起来睡觉去了，打算到晚上的时候找张德安要一大笔钱。
而张德安白天的时候因为害怕，躲在了屋里，并没有看到阮怡凤和苏阳还活着。
张德安也一直将此事埋在了心底，不敢告诉阮林浩二兄弟。
这次正是因为张德安常年的心理折磨导致病重，阮林浩二兄弟去给他找灵芝治病，偶然遇到了冯老四，才误打误撞地揭开了真相，否则这几人都要抱憾终生。
至此，冯老四一家团聚，而张德安也除了一块多年的心病。
但终究是因为张德安的一念之差，导致了两家人多年以来备受折磨，所以张德安诚心请求冯老四和阮怡凤原谅他，而冯老四看着疯癫的阮怡凤，叹了一口气，又看看阮林浩二兄弟，沉默半晌，点点头，原谅了张德安。
这一刻，张德安感慨万千，禁不住地流出了眼泪。
这晚，几人围桌而坐，大诉衷肠，夜深之后，都在冯老四家歇息了。
第二天一早，冯老四带着张德安和阮林浩二兄弟去了豁子垭，他知道那棵千年灵芝在哪里。
他们走过满是悬崖峭壁的山路，沿着一处极为隐秘的小路爬到了一处万仞绝壁的中间，来到一个很小的石头平台，这地方异常险峻，稍不留神就会失足跌落悬崖，这地方只有当地人才知道路。
这里长着一棵巨大的古树，巨大的灵芝与这树伴生着，树上挂满了红布，下面隐约可见香火的痕迹。
冯老四在地上恭恭敬敬地磕了三个头，取了一小片灵芝，就带着他们回来了。
传言当中来找灵芝的人都变得疯傻或者失踪，只不过是要让外地人望而却步罢了，因为瓦庙村的人都相信这棵灵芝是灵芝仙所变，能保佑当地人，如果人人都来采，那大灵芝早就不复存在了。
说也奇怪，不知什么原因，取了灵芝回来的当天下午，张德安直言自己的病快好了，浑身轻松，阮怡凤的眼神也变得炯炯有神了起来，看着阮林浩二兄弟，竟露出了久违的笑容。
冰释前嫌之后，张德安感叹道：“一念之差，真是害人害己。”
后来，几人决定一起生活，从此坦诚相待，张德安的病一天天好了起来，阮怡凤也渐渐地不再疯癫了，看来这些都是心病，只要解开了心结，一切就又都好了起来，几人的日子又其乐融融了。
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