有人说，美国从不侵占他国土地，那么美国国土是如何野蛮扩张的？
历史上，绝大部分的时间里，今天美国所在的北美洲都是印第安人的聚居地。大约在四万多年以前，印第安人的祖先经由亚洲到达北美洲，之后一路南下，再到中美洲和南美洲。
大约一万年前，又有另外一批生活在亚洲的人，移居到北美洲的北部，他们就是后来的爱斯基摩人。最早来到北美洲的白人是维京人，他们大约在1000多年前曾到达过北美的纽芬兰岛。
公元1492年，中国明弘治五年，当意大利人哥伦布到达美洲这块他认为的新大陆时，约有3000万的印第安人居住生活在这里，其中分布在北美洲的印第安人约有150万人。
当时在北美洲格兰德河以北地区，至少存在着400多种互不关联、各具特色的文化形态，有着多种多样的人体类型和语系的印第安人。
自从哥伦布发现美洲新大陆后，先后有英国、西班牙、法国、德国、荷兰、爱尔兰、意大利等欧洲国家的殖民者纷纷来到北美，定居在沿海地区。其中大多数殖民者来自英国，他们通过大规模的屠杀当地印第安人，抢夺印第安人的财物和占领他们的土地。
公元1524年，中国明嘉靖三年，第一位欧洲白人吉尤瓦尼·维拉萨诺代表当年的法国国王，来到今天纽约港附近的海岸时，发现把贝壳串成项链的印第安人，正在岸边举行鱼宴。
公元1609年，中国明万历三十七年，英国船长亨利·哈德逊进入今天的哈德逊河流域探险，并抵达了后来的“新尼德兰”。
公元1614年，中国明万历四十二年，荷兰东印度公司宣布亨利·哈德逊发现的这块区域归自己所有，并命名为“新尼德兰”。这块区域大概包括今天美国的纽约州、新泽西州等地区。
公元1624年，中国明天启四年，荷兰人在这里建立了第一个荷兰殖民地，并命名为新阿姆斯特丹。两年后，荷兰人用了24美元从印第安人手中买下了曼哈顿岛。
公元1644年，中国明崇祯十七年，英国人攻占了新阿姆斯特丹，为了纪念约克公爵（Duke of York），英国人将这里改名为约克，为了区分英国的约克郡，在名字前又加了一个“新”字，汉语“纽约”一词便是”新约克“的音译。荷兰人离开后，这块区域成为了英国人的殖民地，并称其为“新泽西”。
公元1603年，中国明万历三十一年，英国船长马丁·普灵来到北美的皮斯卡塔夸河下游地区。二十年后，英国的约翰·梅森船长获得了这里的一块土地，他用英国的罕布什尔郡的名称来命名这块土地，这就是后来的“新罕布什尔”。
公元1584年，中国明万历十二年，英国探险家沃尔特·雷利带着女王所签发的一份建立殖民地的特许状前往北美探险，并发现了“罗厄诺克岛”。
三年后，110名英国殖民者前往罗厄诺克岛定居，其中包括17名妇女（其中两人已怀孕）和9名儿童。当年七月，一名孕妇产下了一名女婴，取名弗吉尼亚·戴尔，她是在新大陆出生的第一个英裔白人。又过了三年，这批殖民者不知去向，这里成为了“消失了的殖民地”。
公元1663年，中国清康熙二年，英国国王查理二世将这块土地赐与英国领主，并用自己的拉丁文名“卡罗来纳”命名此地。
公元1735年，中国清雍正十三年，卡罗来纳被划分为“北卡罗来纳”和“南卡罗莱纳”两部分。
公元1607年，中国明万历三十五年，100多名英国殖民者，在北美东部的乞沙比克海滩建立了詹姆士镇，这是英国在北美地区建立的第一个永久性殖民地。为了纪念英国伊丽莎白女王一世对开拓英国殖民事业的贡献，这块殖民地后来被称为“弗吉尼亚”。
公元1609年，中国明万历三十七年，英国船长亨利·哈德逊航行至特拉华湾，他以当时弗吉尼亚殖民地总督特拉华男爵的爵位称号，将此海湾命名为“特拉华湾”。之后，他又命名了特拉华河、印第安人特拉华族。瑞典人、荷兰人先后在这一地区建立殖民地，后来英国人赶走了荷兰人，这里成为了英国人的殖民地。
公元1620年，中国明万历四十八年，几十名清教徒和一群破产者、流浪汉以及契约奴隶约100多人，乘坐英国的“五月花”号帆船到达北美新英格兰地区的普利茅斯港，进行殖民活动。
“五月花号”上的这批人，不同于前往南美洲的西班牙海盗，他们来到北美并非为了发财，而是为了创立一个不同于欧洲的公民自治社会，开始一段自力更生、高尚纯洁的新生活。
因此，在上岸之前，船上的清教徒共同签署了一份书面协定，这就是著名的《五月花号公约》，从此奠定了美国的根基。
清教徒在这里建立了马萨诸塞海湾殖民公司，这个名字来自于居住此地的印第安人部落的名字，本意是“一个很大的山坡地”。
虽然清教徒来到北美的目的是为了宗教自由，但是他们对其他的宗教却很排斥，导致一部分人因理念不同而选择离开马萨诸塞，向南迁徙。这些人当中，就包括汤姆斯·虎克和罗杰·威廉斯。
公元1635年，中国明崇祯八年，汤姆斯·虎克带领一部分离开马萨诸塞殖民地，来到了康涅狄格河流域，并定居下来。“康涅狄格”源于印第安语，意为“潮汐河流域”。
汤姆斯·虎克等人并非第一批来到此地的欧洲白人，二十年前，荷兰人就造访过这里。两年后，英国人击败了这里的印第安人，并在这里建立了“康涅狄格殖民地”。
汤姆斯·虎克促成了康涅狄格州基本法（1639年1月14日批准）的形成，这一法规赋予了“人民”以自治权。虎克的这一自治理念一直影响到了后来的康涅狄格州宪法，甚至于美国宪法。
公元1639年，中国明崇祯九年，离开马萨诸塞殖民地的罗杰·威廉斯来到了普罗维登斯隐居。
因为他曾经公开呼吁殖民者不应该夺取印第安人的土地，从而得到了印第安人的信任。于是印第安人卖给他一片土地，他在这里建立了大农场，并命名为“普罗维登斯种植园”。 同时，罗杰·威廉斯还在种植园建造了北美第一所浸会教堂。
后来，马萨诸塞殖民地的一些清教徒因理念不合被驱逐，他们纷纷投靠了罗杰·威廉斯。印第安人把位于纳拉甘西特湾的阿基德奈克荒岛卖给了他们。因为该岛非常类似希腊爱琴海口外的罗得岛，于是命名为“罗得岛”。
不久之后，当时的英国国王查尔斯二世将罗杰·威廉斯的种植园和罗得岛地区合并，统称为“罗得岛与普罗维登斯种植园殖民地”。
公元1629年，中国明崇祯二年，英国的巴尔的摩男爵一世向英国国王查尔斯一世申请了一片叫做马里兰省的属地，“马里兰”这个名字来源于查尔斯一世的王后玛利亚，此地早期是印第安人阿尔衮琴族和易洛魁族的居住地。
至18世纪初，英国在北美地区已经拥有了十二个殖民地。当时占据北美南端佛罗里达的西班牙人，经常派人骚扰英国卡罗莱纳殖民地。
为了阻挡西班牙人的骚扰，英国人在北美南卡罗来纳和佛罗里达之间建了一个新的殖民地，并让英国监狱里的经济罪犯移民这里。因为当时的英国国王是乔治二世，这块殖民地被称为“佐治亚”。
公元1733年，中国清雍正十一年，英国在已经在北美阿巴拉契亚山脉以东地区的大西洋沿岸建立了十三个殖民地。这些殖民地从地缘上来说，距离英国本土非常遥远，于是经济上逐渐独立，政治上也逐渐走向自治。
公元1756年，中国清乾隆二十一年，英国和法国为了争夺海外殖民地，爆发了“七年战争”。最终，英国获得了战争的胜利，并夺取了法国在北美的大量殖民地。
为了弥补在“七年战争”中的巨额支出，英国开始向北美十三个殖民地征收重税，这引起了十三个殖民地民众的强烈不满。
公元1774年，中国清乾隆三十九年，来自北美十三个殖民地的代表聚集费城，召开第一次大陆会议，希望能与英国和平解决问题。但是英国坚持十三个殖民地必须无条件臣服于英国，并接受处分。次年，战火在马萨诸塞殖民地的列克星顿点燃，北美独立战争爆发。
公元1776年7月4日，中国清乾隆四十一年，北美十三个殖民地的代表在费城召开第二次大陆会议，并组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，北美十三个殖民地宣布脱离英国独立，建立美利坚合众国。这十三个殖民地，就是美国最初的十三个州。
公元1783年，中国清乾隆四十八年，经过一年多的谈判，英美双方最终签订了《巴黎和约》。
合约规定，英国承认美国独立，并将阿拉巴契亚山脉以西、密西西比河以东、佛罗里达以北、五大湖以南的英国殖民地送予美国。至此，美国的国土面积从80万平方公里猛增到了230万平方公里。
这一区域原是法国的殖民地，英国通过“七年战争”获得这块殖民地的所有权，称其为“西北领地”。
公元1791年，中国清乾隆五十六年，在独立战争中保持中立的佛蒙特加入美国，成为美国第十四个州。佛蒙特原是法国殖民地，“七年战争”之后，割让给了英国。
公元1540年，中国明嘉靖十九年，六百多名西班牙殖民者在今天美国东南部探险，在这里发现了一座切罗基语名为塔纳西的村庄。后来，以这个村庄的名称“塔纳西”命名这一区域，称为“田纳西”。
公元1673年，中国清康熙十二年，法国殖民者宣布田纳西为法国的属地。
公元1796年，中国清嘉庆元年，田纳西从法国的属地独立后加入美国，成为美国的第十六州。
公元1677年，中国清康熙十六年，法国殖民者宣称北美密西西比河及其支流流经的范围归法国管辖。为纪念法国国王路易十四，将这一大片土地命名为“路易斯安那”。
“七年战争”中，法国战败，于是法国将自己在北美的殖民地以密西西比河为界一分为二，东边的殖民地割让给了英国，西边的殖民地则秘密送给了西班牙。
美国独立后，只有十分之一的人口居住在东部沿海，大部分人都前往西部拓荒。美国人要想把西部的货物运出去，只能依靠北美最长的河流西西比河。
当时密西西比河的下游以及出海口新奥尔良都控制在西班牙的手中，为了保证这条水路的畅通，美国和西班牙签订了《平尼克条约》，确认其在西西比河的航行权。
公元1800年，中国清嘉庆五年，美国得知西班牙已经秘密将路易斯安那地区转让给法国后，为了维持其在密西西比河的航运畅通，美国派人和当时的法国国王拿破仑商议购买密西西比和以东地区和下游的新新奥尔良地区。然而，急需要战争经费的拿破仑，居然要求美国购买整个路易斯安那地区。
公元1803年，中国清嘉庆八年，美国经过多轮砍价之后，最终以每英亩3美分的价格，总价1500万美元，从法国手中购得了总面积为214万平方公里的路易斯安那殖民地，美国的领土大幅向西扩张。
公元1808年，中国清嘉庆十三年，美国乘西班牙本土被法国占领而自顾不暇之际，以武装移民的方式向西班牙殖民地佛罗里达渗透。
公元1819年，中国清嘉庆二十四年，美国将军安德鲁.杰克逊占领了佛罗里达的彭萨科拉。西班牙自知无力对抗美国，便以500万美元的价格将15万平方公里的佛罗里达卖给了美国。
公元1821年，中国清道光元年，墨西哥经过十余年的独立战争，最终摆脱了西班牙的殖民统治，获得了独立。
公元1835年，中国清道光十五年，属于墨西哥的得克萨斯地区开始谋求独立。之后，墨西哥政府废除蓄奴制度，引起了奴隶主的不满。次年，得克萨斯宣布独立，建立了得克萨斯共和国，随后获得了美国的承认。
得克萨斯强调格兰德河是其和墨西哥的边境，但是墨西哥并不承认得克萨斯的独立，也不认可边境线的划分，并宣布要将得克萨斯重新并入其领土。同时，墨西哥还警告美国，如果介入此事，两国之间将爆发战争。
公元1845年，中国清道光二十五年，美国宣布，如果得克萨斯共和国愿意加入美国联邦，美国将承认其边境为格兰德河。同年，面积约100万平方公里的得克萨斯加入美国联邦，成为美国的第二十八个州。
边界未定的问题，不但是得克萨斯加入美国联邦的原因之一，而且在德克萨斯加入美国联邦后，演变成为美墨战争的主要导火线。
公元1846年，中国清道光二十六年，美国和墨西哥两国的士兵发生冲突，美国向墨西哥宣战，美墨战争爆发。第二年，美军占领了墨西哥首都，墨西哥投降，两国开始和平谈判。
公元1848年，中国清道光二十八年，美国和墨西哥签订合约，墨西哥割让德克萨斯、新墨西哥、加利福尼亚给美国。随后，美国撤出墨西哥城，战争结束。
美国通过这场战争，夺取了墨西哥230万平方公里的土地，这些土地几乎占据了墨西哥国土面积的一半。美国一跃成为地跨大西洋和太平洋的大国，从此获得了在美洲的主宰地位。
公元1853年，中国清咸丰三年，美国又以1000万美元的价格，购买了亚利桑那以南希拉河流域约7.7万平方公里的墨西哥土地。
就在美国发动美墨战争的同时，美国的“西进运动”也进入高潮阶段。大量的美国人穿越平原、翻过落基山脉进入俄勒冈地区。
由于该地区毗邻英国在北美的殖民地加拿大不列颠哥伦比亚地区，美国和英国都对这片约142万平方公里的土地提出了主权要求，从而引发了俄勒冈争端。迫于压力，英国最终与美国签订了《俄勒冈条约》。
该条约将俄勒冈地区一分为二，规定了美国和英属加拿大殖民地的边界，美国又获得了约74万平方公里的土地，并将其疆域扩展到太平洋沿岸。
美国在建国以来扩展的领土上，纷纷建立新的州，使得美国州的数量从建国初的十三个增加到四十八个。
公元1853年，中国清咸丰三年，欧洲的克里米亚战争爆发后，沙俄担心自己阿拉斯加殖民地被英属北美（今加拿大）夺走，于是打算将其卖给美国。
公元1859年，中国清咸丰九年，沙皇亚历山大二世派特使前往美国暗示美国人，由美国提出让沙俄出卖阿拉斯加。但是当时的美国忙于南北战争，无暇顾及。
公元1867年，中国清同治六年，沙俄再次找美国洽谈出售阿拉斯加事宜。双方最终达成协议，美国以700万美元外加20万美元手续费的价格，从沙俄手中买下了170多万平方公里的阿拉斯加及阿留申群岛，平均每英亩土块仅值两美分。
当时主导此事的美国国务卿受到了国内民众的嘲讽，认为他买了一块无用的不毛之地。多年以后，美国人才发现，阿拉斯加并非无用之地，不但拥有丰富的石油、天然气等自然资源，而且其海域还是世界上最富饶的渔场之一。
公元1959年，阿拉斯加成为美国的第四十九州。
公元1795年，中国清乾隆六十年，夏威夷酋长卡美哈梅哈统一了整个夏威夷群岛，并自称为夏威夷国王卡美哈梅哈一世。当时英国的库克船长，正好登陆夏威夷的欧胡岛。
公元1843年，中国清道光二十三年，英国政府公开宣称其对夏威夷拥有主权。六年后，法国政府宣称占领了夏威夷，拥有部分夏威夷的主权，此举引起了夏威夷民众的不满。
公元1893年，中国清光绪十九年，美国基督教传教士率领所有教会成员，推翻了夏威夷王国。翌年，夏威夷第一个女王，也是末代女王被逼退位，夏威夷共和国临时政府成立。
公元1898年，中国清光绪二十四年，夏威夷加入美国联邦。公元1959年，夏威夷正式成为美国第五十州。
美国从独立之初的十三个州，发展到拥有五十个州的大国，只用了183年的时间。这段历史，被美国人反映在他们的国旗之上。
美国的国旗，俗称“星条旗”，其左上角为蓝色星区，五十颗白色的五角星，代表的是美国的五十个州；十三条红白相间的条纹，代表的则是美国独立时的十三个殖民地。
美国的国旗从诞生到今天，一共经历了二十六次修改，因为美国每增加一个州，国旗上就多一颗星，这也是美国领土对外扩张的见证。
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