小矮人真的存在，但是全都被我们杀光了！
小矮人真的存在，但是全都被我们杀光了！
作者系网易新闻·网易号“史前世界”签约作者
图注：电影《指环王》中的霍比特人，图片来自网络
如果你看过电影《指环王》和《霍比特人》，那肯定会对其中的主角霍比特人留下深刻的印象。霍比特人是虚构的人种，其成年的平均身高仅有1米，因此被称为“半身人”。古生物学家真的就发现了“霍比特人”大小的小矮人，他们可能一直生存到距今几百年前才消失。
图注：景色宜人的弗洛勒斯岛，图片来自网络
图注：弗洛勒斯岛位于印度尼西亚东部，图片来自网络
图注：发现弗洛勒斯人的洞穴，图片来自网络
图注：弗洛勒斯人的骨骼化石，图片来自网络
关于小矮人的发现故事还要从2003年说起，当时澳大利亚的科学家来到印度尼西亚的岛屿上，他们想要找到澳洲土著人迁移的证据。研究小组登上了弗洛勒斯岛，他们在居民的指引下来到了名为“Liang Bua”的溶洞中，因为洞里经常会发现一些骨头。研究小组很快就开始了挖掘，他们先后发现了7具人类化石，其中最完整的一具编号为LB1。
图注：在洞穴中发掘的研究人员，图片来自网络
图注：研究人员手中的弗洛勒斯人头骨，图片来自网络
图注：研究人员正在展示编号“LB1”弗洛勒斯人化石，图片来自网络
编号LB1的化石身高只有1米，所以研究人员理所当然的认为她还是个孩子。当对化石的分析出来之后，人们惊奇的发现LB1已经20岁了。一个成年人身高只有1米，难道传说中的小矮人真的存在？对弗洛勒斯岛上小矮人化石的研究立即展开，很快这些小矮人就被命名为弗洛勒斯人（Homo floresiensis）。由于弗洛勒斯人身材与霍比特人相近，因此也被称为“霍比特人”。
图注：与智人和尼安德特人进行体型对比的弗洛勒斯人，图片来自网络
图注：弗洛勒斯人的头骨复原，图片来自网络
弗洛勒斯人的身材矮小，LB1的身高为1.06米，另一具化石身高为1.09米。弗洛勒斯人不仅长得矮，而且还很轻，体重只有25千克。从外形上看，弗洛勒斯人的基本身体结构与现代人相似，但是脑容量相差悬殊，只有380立方厘米，而今天人类的脑容量高达1400立方厘米，所以他们肯定不聪明。
为什么弗洛勒斯人长得这么矮小呢？原来在距今200万年前，当时的海平面比今天低很多，有陆桥将马来西亚的岛屿与大陆连接在一起，一部分直立人就顺着陆地来到了这里。就在直立人来到这里不久，海平面开始上涨，曾经的陆桥消失，弗洛勒斯变成了一座岛屿，而那些直立人被困在了岛屿上。由于岛屿上的资源有限，人类的体型越来越小，就变成了弗洛勒斯人。古生物学家推测弗洛勒斯人是在距今190万年前出现的。
图注：在海岛环境中体型变小的剑齿象的人类，图片来自网络
图注：捕杀剑齿象的弗洛勒斯人，图片来自网络
图注：与弗洛勒斯人进行体型对比的强壮秃鹳，图片来自网络
图注：捕食大型啮齿类的弗洛勒斯人，图片来自网络
弗洛勒斯岛上除了有弗洛勒斯人之外还有巨大的老鼠、变小的剑齿象、身高可达1.8米的秃鹳以及体长可达3米的恶魔多巨蜥。对于学会使用石器的弗洛勒斯人来说，大老鼠和剑齿象都是猎物，长有坚硬嘴巴的秃鹳和身披硬鳞的科莫多巨蜥则是可怕的杀手。尽管如此，弗洛勒斯人依然在这个岛屿上生存。
图注：与科莫多巨蜥相遇的弗洛勒斯人，图片来自网络
古生物学家认为弗洛勒斯人最早在距今5万年前灭绝，但是很多人更倾向于距今12000年这个时间点，因为在这个时期剑齿象和秃鹳也灭绝了。为什么在距今12000年这个时间点上，弗洛勒斯岛上的大型动物会纷纷灭绝呢，因为就在不久之前智人划着木筏登上了这座岛屿。智人的到来立即掀起了一场腥风血雨，大规模的猎杀在几万年间导致了剑齿象、秃鹳和弗洛勒斯人的消失。
图注：现代智人的迁移路线图，图片来自网络
尽管古生物学上的证据将弗洛勒斯人的灭绝事件最晚标注为12000年前，但是流传在今天弗洛勒斯岛居民中的传说显示弗洛勒斯人活得比我们想象的长得多。传说在弗洛勒斯岛上生存着名为“Ebu Gogo”的小矮人，这些小矮人长得和人类一样，能够直立行走，不过身上的毛发更浓密。“Ebu Gogo”会偷吃人们种植的食物，所以与人类的冲突越来越多，双方冲突总爆发是因为“Ebu Gogo”偷走并吃掉了一个婴儿。为了报复，人们用计谋将弗洛勒斯人赶到一个洞穴里然后全部烧死。可以看出，弗洛勒斯岛居民口中的“Ebu Gogo”非常像是弗洛勒斯人，如果传说是真的，那么弗洛勒斯人直到几百年前才消失。
无论什么时候灭绝，弗洛勒斯人都是除了人类最后一种灭绝的人属成员，而导致他们灭绝的罪魁祸首就是我们人类。尽管弗洛勒斯人灭绝了，但是他们的存在证明小矮人真的存在过。
图注：我们杀光了弗洛勒斯人，图片来自网络
参考资料：
1.Zimmer, Carl (20 June 2016). "Are Hobbits Real?". New York Times. Retrieved 21 June 2016.
2.Brown, P.; et al. (27 October 2004). "A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia". Nature. 431 (7012): 1055–1061. Bibcode:2004Natur.431.1055B. doi:10.1038/nature02999. PMID 15514638.
3.Morwood, M. J.; et al. (13 October 2005). "Further evidence for small-bodied hominins from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia". Nature. 437 (7061): 1012–1017. Bibcode:2005Natur.437.1012M. doi:10.1038/nature04022. PMID 16229067.
^ Jump up to: a b c d e f Morwood, M. J.; et al. (27 October 2004). "Archaeology and age of a new hominin from Flores in eastern Indonesia". Nature. 431 (7012): 1087–1091