南沙第一大岛最新建设成就，绵延13公里，绿色生态新城初步成型
南沙美济礁是我国渔政部门于1995年排除万难进驻的一个大型环礁，2013年才移交军方管理，是赤瓜礁海战后中国进驻的唯一南沙岛礁，现中国在美济礁上建成了南沙第一大岛，建设成就斐然，绿色生态新城初步成型。
1995年4月，美济礁上渔政部门驻守的高脚屋
2022年10月25日美济岛航拍图
南沙第一大岛的建设成就让人兴奋，但其背后的建设历程一路艰辛，几乎就是南海周边国家倒逼下的应对之举。
鲜为人知的南海被动局势
2002年11月4日，《南海各方行为宣言》在柬埔寨首都金边签署，其中第五条款是《宣言》的核心，内容如下：
“在争议解决前，各方承诺保持自我克制，不采取使争议复杂化、扩大化和影响和平与稳定的行动，包括不在现无人居住的岛、礁、滩、沙或其他自然构造上采取居住的行动，并以建设性的方式处理分歧。”
据当初的亲历者回忆，签署现场没有剑拔弩张，彼此在欢声笑语中坦率交流，最重要的第五条在描述时没有使用“占据”这种带有强制色彩的表述方式，而是使用了“采取居住”的客观描述，这让《宣言》的措辞更具中立性。
《南海各方行为宣言》的签署对南海的和平稳定发挥了巨大作用，简单地说，就是大家一致同意各国有人驻守的岛礁保持现状，不得再进驻新的无人岛礁。
如果各国再哄抢无人岛礁，南海将永无宁日，毕竟南海中仅南沙群岛就有230多个岛礁暗滩，有人驻守的只有50多个，具体是越南侵占29个、菲律宾侵占8个、马来西亚侵占5个，中国仅进驻8个、文莱声称对南通礁拥有主权，但没有进驻。
我国南通礁位置图（文莱声称拥有主权）
维持现状或许真是当时解决南海问题的最佳选择，只是当时中国没有考虑到还有一个变量，那就是填海造陆。
十年前就开始关注南海的人，当时会感觉很郁闷，《宣言》签署前两年越南和马来西亚还在非法侵占我南沙岛礁，由于越南和马来西亚离南沙群岛相对较近，《宣言》签署后没多久，这两个国家就动作不断，最大的动作就是填海造陆。
2004年，越南通过填海造陆扩建了南威岛，并进行机场建设，这是南沙群岛上的第一个机场。
2008年，越南在双子群礁南子岛建设大型港口，并通过扩建使岛屿面积大幅扩大。
2011年，越南在毕生礁填海造陆，在暗礁上填出了一个大型人工岛 ，这是《南海各方行为宣言》签署后越南建设的第一个人工岛。
2011年5月毕生礁造岛现场
毕生礁上越南非法扩建的人工岛
2012年，越南的扩建步伐开始加速，中国南沙中礁、敦谦沙洲和染青沙洲上均有越南的专业的施工队伍在填海造陆。
2013年，越南在我南沙西礁上非法建造了越南侵占我岛礁的最大人工岛，且正在修建港池，面积超过南子岛、景宏岛的港池。
上面列举的还只是填海造陆，事实上，越南在几乎所有的驻守岛礁上同时进行大规模的基础建设，且还有很多激进的政策。
除了越南，马来西亚的动作也不小，该国在其非法侵占的5个岛礁上都建设了大型礁堡，弹丸礁上更是建成了面积达0.35平方公里的大型人工岛，这是当时南沙群岛中的最大人工岛，2014年该礁已是小有名气的旅游潜水胜地了。
2012年，菲律宾在黄岩岛抓捕中国渔民引发黄岩岛对峙，随后在美国的支持下菲律宾挑起“南海仲裁案”，想借助临时组建的“仲裁庭”将中国挤出南海。
可见当时中国在南海面临的局势有多被动！
一是驻守的岛礁本来就少，还是都是暗礁，越南非法侵占如此多的岛礁，还在大规模填海造陆，这哪是什么维持现状？
二是菲律宾占据着南沙最多的自然岛屿，还一再与外国家勾结想把中国赶出南海。
三是马来西亚声称和中国友好，却通过填海造陆搞出了南沙群岛当时最大的人工岛。
更有甚者，南海周边国家还到处宣扬，要求中国不要“大国欺负小国”，而事实上中国却被逼到了墙角，在南沙群岛本来就没什么物理存在感，菲律宾还要伙同美国从法理上将中国赶出南海，这是中国当时在南海面对的被动局面，还有苦说不出。要知道，中国在南沙最大的立足点永暑礁面积只有8千平方米。
永暑礁航拍图
美济礁变南沙第一大岛，绵延13公里
为了扭转南海被动局面，中国果断决策南沙造岛，其中美济岛面积最大，这与美济岛所在礁盘的优越条件有关。
美济礁东西长约9公里，南北宽约5.2公里，潟湖面积达36平方公里，水深在20到30米之间，万吨级船舶驶入毫无压力，是优质的避风港，更难得的是美济礁算不上完全的封闭，有三个进口可以进入潟湖，只要稍微修整就可成为行船的航道。
美济礁潟湖还是南沙群岛高端渔业的最佳养殖基地，加之美济礁几乎处在南沙密集岛群的中心，以其为圆心画一个200海里的圆，基本能把一半的南沙岛礁囊括在内，因此，美济礁被重点建设吹填成了南沙第一大岛。
造岛前美济礁卫星图
根据美济岛吹填纪念碑记录，美济岛工程于2015年1月16日开工，2015年6月30日竣工，历时不到半年，先后投入大型挖泥船32艘，形成陆地面积566万平方米，修筑混凝土护岸长25.7公里，由于混凝土护岸是沿着主岛一圈修建的，意味着美济岛主岛周长约26公里，加之岛型狭长，两端绵延13公里，气势非凡。
美济岛卫星图
2022年10月25日美济岛航拍图
2022年10月25日美济岛航拍图
为何美济岛沿环礁建成狭长的岛屿？
有许多人可能不理解为何美济岛建得如此狭长，中间潟湖为何不填？
事实上，这是南海珊瑚环礁特殊的地质特征决定的，地质专家王新志在《南沙群岛珊瑚礁工程地质特性及大型工程建设可行性研究》论文中有详细介绍。
简单来说就是，美济礁礁盘最外侧叫向海坡，基岩埋深浅，但因为面临大海，坡陡水深，水动力作用很强，不适合作为各种建筑物的地基，应该尽量避开，且不远处就是几百米到数千米的深海了。
内部的澙湖坡、澙湖盆也不适合作为建筑物的地基，美济礁潟湖平均水深有近30米，填海造陆本就不现实，加之里面沉积的是钙质砂，可用于填筑人工岛，也可作为机场跑道的填料，也就是说36平方公里的潟湖取材可以，填海不行，取材后相当于挖深了潟湖，形成优质港口，若填海，地址疏松还不能建设大型建筑。
因此，美济礁上只有礁坪凸起带和内礁坪带适合填海，礁坪凸起带地势较高，沉积物粗细不均，含砾石和珊瑚断块较多，胶结作用较强，水动力作用较弱，有利于构筑人工岛、机场跑道及其它各类建筑物。
内礁坪带，水动力作用较小，环境平静，地形平坦宽广，高潮淹没，低潮时干出，相对于其它相带，更适合各类建筑活动，且造岛容易，内礁坪呈环形带状分布，就是你看到的美济岛造型。
美济礁水深极浅的内礁坪
内礁坪上填海工程开启
事实上，美济岛适合造岛的礁坪基本用完了，开口部分是用于保持潟湖和海水流通，避免污染。
热带新城崛起
美济岛填海造陆仅用时半年多，岛上的基础建设则困难得多，需要数倍于陆域吹填的时间。
首先，填海造陆所用的珊瑚砂是就地取材，而岛上进行基础建设的材料则需要从大陆用轮船运过去，施工过程还需要海量的淡水，也需要从海南或者大陆运输过去。
其次，美济岛的建设工程量巨大，如今已完工的基础设施包括医院、电影院、运动场及露天游泳池等，这些基础设施基本可以确保美济岛容纳上万人生产生活。
近日，菲律宾摄影师Ezra Acayan驾驶私人飞机飞临美济岛上空，从空中近距离俯瞰美济岛，发现美济岛恢弘大气，确实算得上一座现代化的热带海上新城了，兴建一座如此规模的城市，即便在内地也需要几年时间。
2022年10月25日美济岛航拍图
2022年10月25日美济岛航拍图
再次，美济岛上建有复杂的军事设施，包括机场跑道长约2600米的大型机场，机库及保障设施，以及各种雷达站等都是高难度工程，由于保密需要，这部分工程不能外包给常规企业，也不是一年半载可完工的。
美济岛一角
美济岛机场一角
美济岛机场一角
最后，绿化是一个长周期的工程，填海造陆是挖泥船输送的珊瑚砂颗粒大、盐分高、养分少，加之赤道附近又常年高温，岛上地表温度很容易突破四五十摄氏度，且南沙地区每年有一半时间台风肆虐，绿化极其困难。
此前预估绿化恐怕要花上一代人的时间，没想到美济岛的绿化进展远超预期，从航拍图可见，岛上到处都是郁郁葱葱的树林，一条数公里长的防风林带全面建成，昔日荒芜的岛礁逐渐变成了美丽的海上花园。
美济岛上蔓延全岛的绿色
美济岛上的大片树林
美济岛营区附近的大片树林
八年时间，美济岛已经崛起为一座绿色新城，也是中国南海永不沉没的巨型航母。
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