先后下注携程与美团点评，Priceline的中国扩张意欲何为？
美团点评的40亿融资让它的战略投资者Priceline再次受到关注，作为已经投资携程的全球最大OTA企业，Priceline已经在度假线上形成了全球的生态布局。此次参投美团点评也达成了两者在在线旅游领域的战略合作。实际上，Priceline投资美团点评不仅加剧了中国在线旅游市场的竞争，也是Priceline进军中国市场的战略一步。Priceline依靠“会买”和独特的“客户自我定价系统”在OTA领域奠定了不可撼动的地位，但这一独特的模式能否在中国复制仍需要考量。
“两边下注”的Priceline
10月19日，美团点评宣布完成新一轮40亿美元融资，全球最大的在线旅游公司The Priceline Group成为美团点评本轮融资中新的战略投资方。Priceline成为投资方的同时，还与美团点评旗下的旅游品牌美团旅行达成了战略合作，称未来将共同开发中国乃至全球巨大的出入境旅游市场。
目前，双方具体的合作形式还不清楚，据消息人士称，双方协议规定，Priceline旗下专注亚太地区的品牌Agoda将与美团点评四大业务中的旅行休闲事业部合作。业内也普遍猜测最有可能的合作是做酒店库存等资源方面的互换。易观分析师姜昕蔚称，由战略投资者牵线主要的产业渠道资源，获得酒店、航司的关系资源对于美团点评来说可能是第一要义。
“携程的大股东投资了美团”，对于美团来说，“Priceline入股意味着美团在旅游市场得到了国际巨头Priceline的认可，如果获得资源支持也的确提高了美团在OTA格局竞争中的砝码”，中国社科院特约评论员杨彦峰表示。
在投资美团之前，Priceline已经注资携程。从2012年开始，携程与Priceline的合作从早期的业务层面到后来的资本层面，Priceline逐渐由战略合作伙伴的角色转变为携程的大股东。据携程最新财报显示，Priceline持有携程4%的股权，为携程第三大股东，如果加上可转股债券的部分，Priceline持股携程达到9%。据中国电子商务研究中心监测，Priceline曾先后投资携程4次共计近20亿美元。
但从Priceline的角度出发，不管是与携程还是美团建立合作关系，“两边下注”、获得自身所需才是最重要的出发点。面对日益增长的中国旅游市场，Priceline CEO坦言中国旅游市场这个蛋糕足够大，让全球垂涎。
近两年来，Priceline旗下的Booking、Agoda等子平台也在发力中国市场，与携程、美团同样构成了竞争关系。同样，在携程和美团力图开拓的海外市场上，Priceline虽然目前占据主场，但三者未来也将处于博弈之中。
一直以来，中国旅游市场是国际巨头看好的一个市场，但如何在独特的中国市场发展对于海外企业来说是一个难题。Priceline在中国的扩张采取了与企业合作这一较为保险的方法，而不是直接收购、或直接介入参与经营。业内人士指出，Priceline想要借鉴中国本土OTA 的经验，同时获得客户群。中国的OTA希望享受Priceline海外库存资源的共享。两者的合作实际上是各取所需，但合作到达什么样的程度还是取决于企业之间对竞合关系的处理。
遍布全球的Priceline式扩张
对于Priceline来说，在中国市场的战略布局只是全球格局中的一部分。Priceline投资美团之所以引起旅游业界对中国OTA格局的诸多猜测，也与Priceline在业内的地位密切相关。
说起Priceline，被业内称为“OTA的鼻祖”，至今创建20年，是全球最大的在线旅游公司。2017年7月，Priceline市值首次突破千亿美元，同时全球市值第二、第三大的OTA携程和Expedia的市值则分别为306.2亿美元和236.8亿美元。
Priceline发展为OTA行业的大佬，20年来股价增长近200倍，布局明确的收购扩张功不可没。Priceline通过旗下Priceline.com， Booking.com， Agoda.com，Rentalcars.com，Kayak和OpenTable等平台提供在线旅游产品的搜索、预定等服务，其中除了Priceline.com是内生发展的品牌，其他都通过收购获得。
图 / 网络
2004年，Priceline的第一个标的是主营酒店客房分销的Travelweb，作价约3000万美元。同年，Priceline以1.61亿美元的价格并购了位于英国剑桥的在线酒店预订服务商Active Hotels.com,它与英国和全欧洲8000家酒店保持合作关系，是欧洲地区位居前列的住宿预订平台。2005年7月，Priceline以1.33亿美元收购了在线酒店预订服务商Booking B.V，随后与业务相似的Active Hotels.com合并，形成了新的Booking.com。目前，Booking.com成为Priceline品牌中最大的利润贡献者，据Priceline公布的年报数据显示，2016年Priceline 88%的整体毛利来自其国际业务，而绝大多数的国际业务即来自Booking.com。
利用Booking.com攻下欧洲市场后，Priceline同样没有放过亚洲市场的机会，2007年11月，Priceline收购了专注亚太地区酒店预订的平台Agoda，截至2016年底，Agoda.com可预定房源数量达到50万家，覆盖4万城市。
随后经历过2008年、2009年的金融危机后，Priceline在2010年收购了总部位于英国的在线租车代理商TravelJigsaw，后更名为rentalcars.com；2012年，pirceline花费18亿美元的现金和股票收购kayak，Kayak是一家提供酒店、机票等搜索服务的公司。作为一个搜索比价工具，Kayak为Priceline带来了更多流量；2014年，Priceline作价26亿美元收购了网上订餐平台Opentable，Opentable庞大的在线用户和餐饮服务让Priceline的触角伸向了餐饮服务，形成了更加全面的旅游服务闭环。2015年，根据Priceline官网披露，又先后收购了基于云计算为酒店提供运营和定价策略的PriceMatch、订酒店送航空里程的Rocketmiles以及澳大利亚的订餐平台ASDigital。
Priceline清晰、高效的并购策略让它的业务从美国本土发展到了全球市场。收购以后，Priceline表现出了高效的业务整合能力，很好地整合了欧洲以及新兴市场国家的市场才得以快速发展。携程CEO孙洁曾表示，“booking.com是一个国际品牌，而且在酒店方面，他们让同行难以望其项背，我觉得任何人都很难碰触到它的高度。”
“客户自我定价系统”能否复制？
提到Priceline，不得不提的就是它创立的客户自我定价系统“Name Your Own Price”，是一种C2B的客户反向定价模式。在这种模式之下，用户可以自己制定预订机票和酒店的价格、位置和日期等要求，航空公司和酒店在后台报价，Priceline再从数据库或供应商网络中寻找合适的价格，返回一个页面告知此价格是否被接受，之后进行交易。成交后，Priceline不仅可以获得交易佣金，还能获得实际成交价与报价之间的差价。
这一模式创立以后为消费者节省了时间和金钱，同时为商家带去了订单，因此受到了消费者和产品供应商的欢迎，同时也为Priceline带来了资本的追捧。Priceline创始人沃克为防止竞争者复制，在公司成立之初就为客户自我定价系统申请了专利。
但是，这一反向定价模式也逐渐显现出了一些问题。2016年9月，Priceline “Name Your Own Price” 业务模式下的机票业务被终止，原因之一是预订过程太过繁琐。目前，手机预订越来越便捷，而Priceline.com的反向定价模式流程相对比较麻烦，Priceline.com新的产品策略以数据分析为基础，专注个性化和预订速度，追求更快更简化的用户体验。同时， “Name Your Own Price” 模式下预订机票，用户会难以控制旅程中的诸多方面，比如中转换乘、不便的航班时间等。
Priceline这一模式在国内复制也绝非易事。国内旅游消费时间相对集中，对于相对稀缺的旅游资源，消费者的议价能力并不高；同时，C2B模式对于商家及时对旅客出价作出反馈的技术和运营方面也有一定的要求。姜昕蔚表示，“Name Your Own Price” 这种定价模式也主要适用于价格敏感型客户，对于时间效率要求较高的商务人士或者高端客户来说，吸引力有限。目前，旅游产品注重品质越来越多，这种能够吸取一定客户流量的新模式对于一些小的企业，比如说早期的去哪儿网来说会是一种获取流量的好方式，但是对于已经掌握大流量的行业巨头来说不太需要。不过总体来说，国内消费者也还有不少价格敏感的群体，市场还是有的，如何根据中国市场的情况进行改良之后，帮助供应商拿到红利需要考量。
编辑 | 王真真
本文为新京报每日旅游新闻（ID：xjblvyou）内容
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