优雅野心家的辉煌统治
一、”女皇时代“出现的原因
天时中世纪的俄国尚且处于君主立宪制的时代，整个国家的统治政权都是在维护农民劳动力和地主贵族之间的阶级平衡。
俄国当权者需要随时注意二者的平衡稳定，当农民利益受损时就帮助农民打压地主阶级，反之，当地主贵族吃亏时，当权者也会直接倒戈压榨农民，以此维持双方的平等互利，稳固国家政权。
彼得大帝时期，俄国到了疆域扩张的高峰期，王权进一步提升，百姓们都在称赞彼得大帝推行改革的英明决策，但几乎没人看到欢欣鼓舞背后的俄国政权的暗流汹涌。
当时的俄国可谓内忧外患，边境外的战争被中国康熙皇朝压制，国内也存在着长期的阶级矛盾，农民起义的风声不断。虽然彼得大帝通过政改实现了王权集中，但并未解决国内阶级对立的基本问题，看似稳固的政权实则摇摇欲坠。
到了彼得三世上位，他为了平息农民经年以来被地主阶级压制的怒气，强行实施改革，想要通过减免赋税去安抚民众，但另一方面他又不想失去贵族阶级的支持，利用各种小恩小惠去拉拢王公大臣。结果画虎不成反类犬，不仅两边都没有讨好，反而因为权益分配不均让双方都产生了怨气，直接为后来叶卡捷琳娜二世的政变提供了舆论突破口。
地利所谓地利就是指环境对事件发展的影响，此处的环境自然也包括社会环境。彼得三世继位后的俄国民怨四起，百姓和贵族都对这位"两面派"的皇帝颇有微词。
而且因为身份的特殊性，彼得三世自幼就有多个国家的皇位继承权，瑞典、芬兰、俄罗斯等国家的血脉在他身上皆有延续，所以俄国皇位对彼得三世而言简直是可有可无的存在，对国家的管理也是漫不经心的状态。
况且彼得三世被推上皇位，其实也是俄国皇室万般无奈下不得已的做法。因为前任皇帝伊凡六世长时间被囚禁，致使精神恍惚，没有生育下一任继承人，所以王室子嗣一度呈现空虚状态。这种情况也为后来彼得三世亡故，二世女皇上位提供了名正言顺的借口。
其实在叶卡捷琳娜二世登帝之前，俄国就已经有了三位女皇的统治历史：叶卡捷琳娜一世、伊丽莎白女皇、安娜女皇都是”后宫“上位的典范，尤其是伊丽莎白女皇，在位期间广受好评，得到了人民爱戴，所以叶卡捷琳娜二世的篡权并没有太大的社会压力。
人和叶卡捷琳娜二世出身于普鲁士王国斯德丁的贵族家庭，虽然家族已经没落，但是贵族应该遵守的礼仪和必备的素质教养她都没有遗弃。
在嫁给彼得三世之后，叶卡捷琳娜二世身处异国也没有放弃对自己的严格管束。她一方面持续不断地学习着俄国本地的风土人情，另一方面时刻关注着政局的变化，跟所有参与政权的关键人物打好关系。
叶卡捷琳娜二世的政治敏感度极高，据俄国史料记载，叶卡捷琳娜即使身处内宫，也能在与他人交谈的时候对当前局势了若指掌，还能从中分析出时局利弊。除了自身对政治的极大兴趣，婚后家庭的不幸也是促成叶卡捷琳娜下定决心篡位的关键因素。
叶卡捷琳娜在与彼得三世成亲之后，他的丈夫不仅没能收敛婚前暴戾花心的行为，反而变本加厉，对这场政治婚姻表现出了深恶痛绝的态度。历史上彼得三世的长相是称不上英俊的，而且脾气暴躁，婚后多次对叶卡捷琳娜实施家暴，出轨也是家常便饭。
甚至在与一个侍女苟合之后，他妄想囚禁自己名义上的妻子，扶持侍女上位。这样毫无下限的侮辱直接点燃了叶卡捷琳娜的怒火，于是家庭矛盾的诱因再加上内心的政治欲望，叶卡捷琳娜最终顺应了自己的野心，抓住机会一举夺嫡
二、 奠定声望的第一次”俄土战争“
叶卡捷琳娜二世还未登上宝座之前，就已经掌握了世界时局动态，清楚地知道俄国目前所面临的内外压力，尤其是俄、土两国之间的世仇更是深入分析过。
是以刚一上台，她就制定了”在陆地上实行地域性蚕食体制,在水域上夺取出海口“的外交策略，计划安排俄军监管黑海出口，以此为据点一步步蚕食土耳其，对于其他国家则是能谈拢的尽量搞好关系，成立反土联盟在外交上孤立土耳其，颇有些"纵横捭阖"的意味。
打理好其他国家的外交事宜后，叶卡捷琳娜二世确认了此时开战的安全性，随即派军入侵波兰，主动在波土边境挑起争端，吸引土耳其的火力。
1768年，土耳其成功被挑起怒火正面迎战。俄土战争正式展开后，俄国军队兵分两路，陆军负责突破土耳其的边境线，而海军舰队则围绕地中海进行清剿活动。
大规模的侵略战争引起了普鲁士和奥地利两个邻国的不满，商议之后，两国均有干涉的打算。为了避免被多国围攻，取得对土战争的胜利，叶卡捷琳娜二世当机立断与普、奥两国瓜分波兰，巩固反土联盟。1772年，三国分食波兰后，进攻克里米亚的俄军取得了亚速海的掌控权，土耳其军队在高加索战场遭受重创，被俄军逼退到黑海沿岸。
正当叶卡捷琳娜二世想要趁胜追击的时候，俄国本土却爆发了普加乔夫起义，若是不及时镇压，必然会陷入腹背受敌的困境。无奈之下，女皇只能暂时与土耳其签订《库楚克-凯纳吉条约》，规定俄国的战胜特权：
领土上吞并了黑海东岸原属土耳其的大片土地，版图拓展到了高加索山脉的北麓；商业方面，俄国商船可以在土耳其统属水域自由航行无需缴纳关税；外交上，俄国在土耳其首都设立了一个常驻使者，全权负责本国与土耳其的外交事宜；宗教文化上，俄罗斯还在伊斯坦布尔建造了一所东正大教堂，强制性地要求土国政府必须派兵保护。
如此巨大的战后利益着实为俄国带来了一时的激情和荣耀，民间群众也出于国家自豪感更加地拥护叶卡捷琳娜二世的统治了，俄国社会一度呈现军民强盛的积极面貌。
三、 女皇时代强盛的俄罗斯
叶卡捷琳娜在位时期主张开明专制，她制定了严格的法律条文，加强了律法管控，不论身份高低，法律面前人人平等，一定程度维持了俄国阶级平衡，稳定了社会秩序。
在她的统治下，俄国领土一再扩张，将包括新俄罗斯、克里米亚、北高加索、右岸乌克兰、白俄罗斯、立陶宛和库尔兰在内的大片领土纳入囊中。特别是俄土战争之后，俄国取得了黑海沿岸地区的管控权，吞并了克里米亚汗国，强盛的国力一时间无人能及。
俄罗斯光荣的"女皇时代"，离不开叶卡捷琳娜二世严明开放的管理政策，她也因此成为俄罗斯民众心中能与彼得一世大帝齐名的霸主，其政治才干名扬海外，直至如今仍有盛传。
叶卡捷琳娜二世曾经望着大大扩张的俄国版图，豪情万丈地说过："如果能让我活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下！"
由于叶卡捷琳娜早期受过欧洲启蒙教育的影响，所以她深知教育的重要性，在位期间广办学校，提倡各界学者进行文艺创作。经济上，女皇大力鼓动资本主义的发展，颁布了许多对商户有利的政策条款，免除了贸易限制，越来越多的失业者开始投身于商业活动，俄国经济迅速崛起。
1773年爆发的普加乔夫起义让叶卡捷琳娜二世认识到了城市战略部署的重要性。为了加强中央集权，进一步控制军队，女皇分给了贵族阶级更多的权益，将原有的"省，州，县"三级制改为"省，县"二级制。
此举虽然解决了一时的麻烦，但从长远角度而言，农民所受的压力增多了，直接锐化了地主和农民的阶级矛盾，动摇了社会根基，叶卡捷琳娜二世也为此被称为"贵族女皇"。
但是任何事物都是有双面性的，有弊端自然也有益处。贵族的自由限制得到了放松，部分先进分子开始深入接触西欧资本主义思想，开启了俄国现代化的大门。百年之后推翻沙皇专制和农奴制的第一声怒吼就是从进步的俄国贵族中发出的。
总而言之，女皇时代的历史影响主要还是在于俄国版图的扩张，叶卡捷琳娜二世打败土耳其消灭了波兰，致使周边国家衰落的同时也加强了俄国战力，使俄国的统治力量进一步逼近了欧洲心脏地带。
参考文献：
《俄罗斯历史概要》
《叶卡捷琳娜大帝》
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