弗兰克·卡普拉

  1897年5月18日,弗兰克·卡普拉出生在意大利西西里的Bisacquino。6年后,卡普拉全家登上开往纽约的客轮,去美国加州投奔弗兰克的哥哥本杰明,而当时全家两个大人和六个孩子对英语都一窍不通,在开往洛衫矶的火车上,一家人以面包和香蕉充饥,因为无法用英语交流。

  1909年,弗兰克进入洛衫矶的手工技术中学就读,放学后靠卖报纸赚钱,有时为了引起行人的注意多卖些报纸,弗兰克不惜和兄弟在街头撕打起来。后来弗兰克和别人组建了二人乐队,在洛衫矶的红灯区卖唱。弗兰克的家人劝他辍学打工,而怀有美国梦的弗兰克深知要出人头地就必须完成学业。1915年,弗兰克到Throop技术学院继续深造,在那里他因为蒙田的作品开始喜欢上诗歌。

  1917年4月,美国向德国宣战,弗兰克也应征入伍,成为一名军需官,不过在一战尾声的任务中,弗兰克染上了西班牙流感,这种流感曾在全世界夺走2000万人的生命,弗兰克也不得不离开部队。在康复期间,弗兰克成为了约翰·福特执导的一部影片的临时演员,在片中扮演一个苦力,谁也不曾料到,就是这个苦力在20年后成为了好莱坞的头号导演。

  在随后的日子里,弗兰克依然不知疲倦的从事不同职业,从修剪果树的工人到家庭教师,但大多时候他都处在失业当中,闲暇之余,他开始创作短篇故事,后来被用作剧本。1921年在旧金山,弗兰克被雇用帮助拍摄短片。1923年,弗兰克与第一任妻子移居好莱坞。

  1924年,弗兰克开始为著名喜剧演员哈里·朗东(Harry Langdon)的影片编写笑料,并被朗东看中,朗东后来指定弗兰克来执导1926年的《The Strong Man》,影片成为当年的热门。尽管已经步入影坛,但弗兰克的电影之路并非一帆风顺,他被人解雇、拖欠工资,直到哥伦比亚公司老板哈里·柯恩以1000美元的报酬聘他作导演,弗兰克不拘一格的执导风格很快被柯恩看中,一系列影片应运而生,随着弗兰克的声名日盛,片酬和投入也随之飙升,制片公司更借机迅速壮大。

  1933年,弗兰克以30万美元的投入拍摄了《一日贵妇》,首次博得奥斯卡的关注,获最佳导演奖提名,也由此奏响了他在好莱坞扬名立万的序曲。之后,卡普拉又凭借《一夜风流》、《浮生若梦》、《迪兹先生进城》、《史密斯先生到华盛顿》和《风云人物》获得了五次奥斯卡最佳导演提名,并凭借《一夜风流》、《浮生若梦》和《迪兹先生进城》三次捧起小金人。在电影界的大师地位从此确立无疑。

  在1936至1939年间,弗兰克曾任美国电影艺术与科学学院主席,1958年任柏林国际电影节评委会主席,在1960至1961年间任美国导演工会主席,1982年被美国电影学会授予终生成就奖。即使是在二战期间,弗兰克仍然身先士卒,开始拍摄宣传片,他的作品成为战争中最优秀的美国宣传片。

  1991年9月3日,在留给世人50余部在时间长河中历久弥新的作品之后,高龄94岁的弗兰克因心脏病在梦乡中永辞人世。