历史进化出了明代绣春刀，没有实物出土，只因他有另一个化身
绣春刀和唐横刀都是中原王朝真实存在的兵器，与汉代的环首刀构成了完整的传承脉络，都是为了实战而生。
汉 环首刀既然都是一脉相承，那么他们有什么异同点呢？变革过程又是怎样的呢？
01前言
首先，他们都是腰刀，将士配于腰间，双吊耳，便于固定和单手拔出。
腰刀佩戴方式腰刀的长度注定了不会太长，太长，则不容易单手从刀鞘中拔出。比如秦剑都很长，背负。始皇帝被荆轲追杀时，绕柱几匝，剑也没拔得出来。
金银佃装唐大刀腰刀长度一般在80-100厘米左右。比如日本东大寺所藏唐样大刀，全长99.9厘米。
当然也有特例，戚家刀，也叫御林军大刀，拔出方式则是托刀背或者互拔身边战友的佩刀。
从汉刀到明刀的发展，中原刀制都维持了直刀身的特点，这也是中原王朝刀制的最明显的特征。中原刀制和少数民族的弯刀，互相影响渗透，构成了中国战刀的发展历程。
02工艺变革：纯钢、包钢和夹钢
汉代采用的是百炼钢法，即从铁矿石中提取出熟铁，经碳火反复渗入，捶打后成型，提高刀身的硬度和韧性，这就是所谓的百炼钢化为绕指柔。
百炼钢自南北朝以后，灌钢法大规模取代了百炼钢，不排除百炼钢少量应用。不出意外，唐代至明代制式军刀大规模配备，灌钢法是主流。这种生熟混炼的方式提高了钢的产量和品质，是炼钢法的重大改革。
汉代百炼钢是整个钢块制成，而到了唐朝，制刀多采用包钢法，也叫甲伏锻，意为外用较硬的钢种，内包软钢，取外硬内韧之性能，既提高了耐久性，又保证了劈砍的功效。
明朝制刀则多采用嵌钢法，也叫切刃铁，较硬的钢嵌在大部分的刀身用钢下，锻造而成。戚继光曾经说过腰刀“铁要多炼，刃用纯钢”，也就是所谓的好钢用在刀刃上。
03刀型的变革
汉刀的环首是为了以皮绳或者绸布缠裹于手上，握持更牢固。唐刀前期沿袭了环首刀的特征，即刀首有环，后期环已消失，唐刀首已出现了美观的如意状。
汉刀和唐横刀是直刀，切刃造，意为刃部较之刀身小很多，便于劈开盔甲。另外刀尖的形状增强了刺杀的功能，便于从甲胄连接处突破而入。
唐横刀汉刀没有刀鐔，唐横刀只有小刀鐔/刀格，刀身没有血槽。
而绣春刀细长，刀身大部分是直刃。但刀尖处向上弯曲，有弧度，这一点和汉环首以及唐横刀不同。刀背前端开反刃，兼具刺杀功能，可刺穿同时期的金属盔甲。
参照明后期戚继光在《纪效新书》中的记载：“自背起用平铲平削至刃，刃芒平磨，无肩乃利，妙尤在尖。”可见，刀刃的形制也与环首刀横刀产生了较大差别，明代刀制是从刀背到刀刃，一体磨刃，与上图唐刀的切刃造区别非常明显。
绣春刀绣春刀握手处有较大的刀格，常见的有椭圆盘形或花瓣形。
04使用目的的变革
汉环首刀和唐横刀都是将士佩刀，唐《太白阴经》记载了一支一万两千五百人的部队的部分装备为：枪：一万两千五百条。佩（横）刀：一万口。可见这么一只唐军中，佩刀比例为80%，除了少部分陌刀手以外，应该是人手一把，近战中做最后一搏使用。
佩刀明代普通士兵佩刀也是鼎鼎有名。因刀形似雁翎，故名雁翎刀，为当时明军标配。朱厚熜派兵平息安南动乱前曾赐诗一首：“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀，风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。”
而绣春刀则要定位高一点，绣春刀其实就是同时代的雁翎刀。但是由皇帝御赐，是明朝皇帝贴身锦衣卫的佩刀。只有在一些重大典礼上，负责皇帝贴身警卫的锦衣卫官员才可以穿飞鱼服、佩绣春刀。
绣春刀 飞鱼服绣春二字可以追溯到唐代，杜甫曾写过一首入奏行，赠西山检查使窦侍御，其中有一句“绣衣春当霄汉立，彩服日向庭闱趋”。这句诗形容了一位御史，深得皇帝信任，常为皇帝办事，关系匪浅。这位御史身着绣衣的形象，借着这首诗便逐渐演化进而成为皇帝身边亲近的人的特征。
明朝锦衣卫原本是皇家仪仗队，后来又为朝廷巡视缉拿犯人，这与杜甫诗句的描绘很接近，因此，锦衣卫的佩刀有了绣春这个秀气的名字。
所以，绣春刀品质和装饰级别要比同时代的雁翎刀更高。在锦衣卫当中，有资格穿飞鱼服、佩绣春刀的人极少。他是一种身份的象征，这个意义大过了实用的意义。
05综述
雁翎刀和唐横刀、汉环首刀的共同特点是都是佩刀，近战所用，在历史关系上是一脉相承。
同时，刀制的发展，也代表了冶炼技术的飞跃。从效率低下的百炼钢，到批量生产的灌钢法，促成了中原兵制的大发展。
包钢法，夹钢法和嵌钢法，则代表了刀制思路的转变和对战争更深的理解。
汉、唐和明代三种刀的区别是在工艺、刀型上存在差异，但绣春刀和其余三种刀最大的区别是使用的人和使用的场合、目的的不同。
其它三种刀都有考古发现，绣春刀之所以在考古上没有实物验证，一个原因是数量极少，另一个主要因素其实是因为无法断定。绣春刀和雁翎刀是同等刀制，只是因为御赐和佩戴人的不同，而冠以绣春刀之名。雁翎刀虽常有发现，但无法冠以绣春之名。
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