世界末日？外星人救赎？70年前，这个狂热膜拜团体竟催生了一项重大心理学理论
2021年12月24日，英国《太阳报》网站（thesun.co.uk）揭秘了一则多年前在平安夜发生的秘闻。上世纪五十年代，多萝西·马丁在美国芝加哥组建了一个名为“探路人”的“世界末日”和“外星人”狂热膜拜团体，声称自己接收到来自外星球高级生命的信息：大洪水将会淹没整个北半球，所有生活在这里的人都将死亡，届时，外星人将派飞船前来地球拯救她和追随者们。然而，随着时间的推移，这则荒谬的“预言”一再更改并最终落空。而令人始料未及的是，这个狂热膜拜团体的发展始末，在成为美国社会心理学家利昂·费斯廷格及其团队的研究对象后，催生了心理学界一项重大理论。
《太阳报》官网报道截图
1954年12月24日，十余人聚集在一所房子前的草坪上大唱圣诞颂歌，等待外星人飞碟（UFO）前来拯救他们于“世界末日”的水火之中。
这个自称为“探路人”（the Seekers）的狂热膜拜团体，由多萝西·马丁（Dorothy Martin）在美国芝加哥组建。多萝西·马丁声称自己从“克拉里昂”（Clarion）星球接收到来自高级生物“守护者”（the Guardians）的信息：1954年12月21日黎明前，美国、加拿大、中美洲和欧洲等地区将被灾难性大洪水摧毁，数十亿人将死于这场大灾难。
时年54岁的多萝西·马丁是美国明尼苏达州明尼阿波利斯市一名家庭主妇，她声称在过去的一年中，自己一直在与亡父通灵，亡父会通过她的手在纸上写字。马丁还称父亲生活在外星世界，那里居住着无数的灵魂和生物。但这种说法被其母亲和丈夫否认。接下来，马丁口中的通灵对象由“父亲”演变为“兄长”。再后来，“兄长”又被一个名为“萨南达”（Sananda）的人接管了。这位“萨南达”是来自外星球的“守护者”。马丁称，“守护者”之所以选择她作为信使，是计划通过她将“宇宙智慧”从地球拯救出去。
在那之后，马丁慢慢产生变化，开始参加各种活动，想要搞清生活的意义。在某次活动中，她引起了查尔斯·劳海德医生的注意。劳海德当时是密歇根州学生保健工作人员，对飞碟和不明飞行物有着极大兴趣。劳海德随后成为马丁的忠实信徒，并竭力帮助马丁招募信徒。
多萝西·马丁和她最忠实的信徒查尔斯·劳海德医生。图源：美联社
“萨南达”传递给马丁的信息里开始谈及“守护者”即将降临地球并带来战争，人类将面临灭顶之灾。最初“萨南达”语焉不详。直到1954年7月，他告诉马丁，一艘宇宙飞船将于同年8月1日降落在美国一处空军基地，这标志着外星人入侵地球大战的到来。值得玩味的是，在对“预言”的态度上，马丁和劳海德二人似乎在上演一出“攻守戏”：每次马丁都极力想要保守某个秘密，而劳海德则将其不经意地泄露给被称为“探路人”的信徒们。
预言首次落空
1954年8月1日，“探路人”信徒们按照要求到达某空军基地，等待良久后，结果自然是落空。为了继续拢住信徒，马丁声称他们在空军基地附近遇到的一名男子，就是由“萨南达”伪装的。此后，“信使”马丁收到的信息愈发严峻：一个古老文明将从海洋中浮现，数百万人将因此丧生，但“探路人”将被“守护者”拯救。离奇的“攻守戏”再次上演：马丁不想冒着失败的风险分享这个信息，但劳海德则希望将其昭告天下，竭尽可能扩散周知。于是，马丁越想“隐藏秘密”，就有越多的人渴求内幕信息。一些学生开始受其影响荒废学业。学生们的变化引发父母关注，他们选择了报警。劳海德医生因此丢了工作，思想变得更加褊狭，马丁也变得多疑起来，甚至不再出门。
信徒们抛家舍业
马丁的信徒纷纷辞去工作离开家庭，全身心地扑在那个将拯救他们去往外星球的飞碟上，这一切让马丁的丈夫开始担心了。
这时候，马丁再次告诉信徒们，他们的“守护者”将于12月22日到达地球。但在12月17日这天，马丁接到一名自称“船长视频”打来的电话，告诉她当天半夜将有一个飞碟降落在她家后院来接她。对这个恶作剧式的电话，马丁等人却信以为真，半夜到后院草坪专心等待。当然，结果还是什么也没有发生。
不过，马丁告诉她的信徒，“萨南达”已经引导他们完成了一次演习，此次演习的真正意义是为五天后的行动做准备。她呼吁信徒们要为12月22日午夜真相时刻的到来做好准备。
与此同时，劳海德通过登报等各种方式引来了媒体的强烈关注。当天，各路媒体齐聚现场，观看即将到来的“飞升”。
结果，马丁和十几名信徒在凛冽寒风中等到凌晨3点才无功而返，悻悻离去。但马丁又一次信誓旦旦地表示，世界末日仍将到来，外星人会拯救他们，这次是在平安夜。
平安夜颂歌中的“预言”终章
尽管“预言”的一次次落空使媒体都丧失了兴趣，但马丁将原因归结为“守护者”没有给她足够的时间把人们团结在一起。她设法鼓励信徒，告诉他们吸引救世主的关键是高呼颂歌。于是，12月24日，平安夜夜幕降临，马丁和她的“探路人”们再次齐聚等待——这一次，他们仰天高唱颂歌。
1954年12月24日，“探路人”信徒们高唱圣诞颂歌，但并无外星人飞碟前来拯救他们。图为多萝西·马丁和查尔斯·劳海德（Charles A.Laughead）率众悻悻而归。图源：美联社
这场闹剧引来200多人聚集围观，为此，警方还接到了报警电话。之后，马丁的丈夫收到警告，得知警方已经发出了逮捕令，知信后马丁逃往亚利桑那州。
随着马丁的逃离，信徒们如鸟兽散，“探路人”也因此解散了。唯有劳海德仍然身陷其中，在各种飞碟会议上继续推广这一信仰。
马丁逃到亚利桑那州后，成立了萨南达和萨南达·库马拉协会（the Order of Sananda and Sanat Kumara），并以“德拉修女”的名义继续练习通灵和参与接触团体，直到1992年去世，终年92岁。
心理学界重大理论突破：认知失调理论由此而生
虽然马丁的所谓“预言”并未实现，但她和这些“探路人”信徒们的言行催生了心理学界一项重大理论：认知失调理论。
利昂·费斯廷格
认知失调理论无疑是社会心理学中最有影响的理论，从20世纪50年代末至70年代早期，在社会心理学领域的期刊中，认知失调是主要的话题。认知失调理论认为，人存在前后矛盾的想法时，会感到紧张和不愉快。此时，他会想办法减轻失调因素。
1954年，当时在明尼苏达大学任职的社会心理学家利昂·费斯廷格（Leon Festinger，1919年5月8日-1989年2月11日）看到劳海德在《论坛报》登出的消息时，召集两名学生亨利·W·里肯和斯坦利·沙克特（沙克特在麻省理工学院时曾当过费斯廷格的学生）一起做了7周的密探，伪装成马丁的信徒参与团体活动。
这些研究人员对马丁的“探路人”狂热膜拜团体进行了深入研究，希望找出答案：在有确凿证据证明马丁信息错误的前提下，她的信徒们是如何说服自己继续坚持相信的。“认知失调”一词正是来源于此项研究。
1957年，利昂·费斯廷格提出了认知失调理论：个体认识到自己的态度之间、或者态度与行为之间存在着矛盾。费斯廷格认为，一般情况下，个体对于事物的态度以及态度和行为间是相互协调的；当出现不一致时，就会产生认知不和谐的状态，即认知失调，并会导致心理紧张。个体为了解除紧张会使用改变认知、增加新的认知、改变认知的相对重要性、改变行为等方法来力图重新恢复平衡。
利昂·费斯廷格的著作《当预言失败时》（When Prophecy Fails）
在马丁主导的一系列事件中，一些“探路人”信徒坚信外星人会乘坐飞碟在洪水到来前拯救他们。他们或失去工作，或结束学业，或断绝与非信徒人员的关系和友谊，捐出了所有金钱，处置了所有财产，准备乘坐飞碟离开。预测的日期过去了，洪灾并没有发生。“探路人”们以不同的方式作出反应：一些人拥有最高信仰和忠实度，在该团体中呼声较高，则更加坚定自己的信仰，开始以前所未有的方式吸引公众关注，并为洪水没有到来制定了各种合理化解释方案，比如他们坚信自己是被“守护者”选中的人类，定会被宇宙飞船拯救，还相信自己的活动影响了事件发生，使得上帝暂时拯救了世界免于毁灭，因此洪水并未发生。其他一些人之前的信念和忠实度较低，获得团体持续支持的机会较低，则离开了。
研究小组的发现与他们最初的假设大体一致，即在某些条件存在或不存在的情况下，信徒可能会对预言的不确定做出不同的反应。研究小组利用马丁及其“探路人”团队来检验他们的理论，并发现，在某些情况下，预言的失败未必会摧毁原有信仰体系，反而可能使信徒的信仰更加坚定，并加大力度招揽他人入会。马丁及其信徒的案例恰恰验证了研究人员的这一判断。
来源【中国反邪教网】
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