Odd Networks 联合创始人：为什么我不想继续干 CEO 了？
编者按：Kris Walker 是 Odd Networks 的一名联合创始人，同时也担任过该企业的 CEO 职位，但一段时间之后，他放弃了 CEO 职位，转而以一名软件开发员的角色继续为 Odd Networks 效力。这其中他经历了些什么？又走过了怎样的心路历程？Walker 在本文中分享了他做出这一决定的过程和原因，其中也包含了初创企业领导者对于公司发展方向的思考，值得深思。
凡事我相信都一直遵循着这样一个前提，即生活部分是由目的性驱动，另外一部分则是偶然性组成。我们可以控制自己去进行那些目的性的规划和执行，但是虽然我们无法控制偶然性机会何时来临，我们也需要做好抓住这些机会的准备。对此，我在《生活策略》（Life Strategy）一文中做过详细的阐述。
去年，我所说的这样的一个偶然机会降临到了我的头上，当时需要我去掌管 Odd Networks，这家初创企业是不到前一年在我的帮助下创立而成的。当时，我和我的合伙人已经创建了一个软件平台，用于管理视频内容，并将其传送到手机、平板电脑、智能电视、Roku 和 Apple TV 等流媒体设备。我担任 Odd Networks 的 CEO 之后，计划是为公司达成几笔高额的合伙人交易，保证公司短期内资金充足（这点我们也确实做到了），然后再为公司实现更高的增长而融资（这点我们没有做到）。在这过程中，我们采用了可转换债券融资方式，甚至收购了另外一家初创企业。
直到今年 4 月份，我一直保持着每周工作 60–70 个小时、每月出差一次的工作强度，旨在让 Odd Networks 能够成为我们理想中的增长型企业。其实，在去年夏天，我和我的妻子便提前达成了一个约定，我可以尽我最大的努力，将我所有的一切精力都投入到这个公司，但是截止日期是在今年四月份。我们需要设定这样一个截止日期，因为如果没有这个截止日期，我这种工作狂的状态会一直持续下去，看不到尽头。我也很幸运我们这样做了，因为到了今年 4 月份，我发现自己已经处于智穷力竭的边缘状态。
于是，自四月份开始，我放缓了我的工作节奏，巧合的是，我的联合创始人和我在那时都开始再次考虑 Odd Networks 的战略发展方向这一问题。随着再次融资时间的临近，我们必须对于自己如何定义业务的成功这一问题做出一些重大的转变。最后，我们争取的风投者是对的；我们在视频行业瞄准的空间也并不是只有通过增长才能获取投资回报的类型。并且，我们也在扪心自问，我们真的想过这种运营一家增长型企业而采用的工作狂式的生活吗？
如果我们决定出售 Odd Networks，那我们必须要在接下来的一年内完成出售事宜，否则我们的资金就会耗尽。这其中涉及大量的工作，我们也需要付出很多的努力，但理论上来说，将会得到的回报值得这一切的努力和付出。著名风险投资家保罗·格雷厄姆（Paul Graham）写过一篇很棒的关于创造财富的文章，那篇文章你真的应该读一下，他在那篇文章中阐述了一个想法：努力工作来出售一家企业，相当于是将你几十年的低强度职业生涯压缩到短短的几年。在科技领域，尤其是现在的互联网领域，这种压缩的回报尤其丰厚，我们应该为这种压缩式的工作强度做好准备。
这就是带有目的性的规划需要发挥作用的时候了。将我们所有的努力投入 Odd Networks 并将其售出具有一定的风险，这种风险超过了让公司实现一个成功结果所需要的工作。并且，如果被收购，我们也希望能够继续待在纽约萨拉托加这里，在新的母公司的带领下来共同实现团队成长，这也让整件事情又多了一个额外的风险。这是一个典型的投资回报比计算，而最后得出的比例结果也并不支持出售公司这一选择。
在联合创始人的提醒之下，我也不禁开始思考这样一些问题，什么能让我开心？未来半年、一年以及一年半，我想要的是什么样的生活？我认为我们都应该经常去思考这些问题。因为我们平时很容易陷入日常工作的困境之中，忘记了我们前行的方向。
就我而言，我想要让 Odd Networks 成为我未来生活的一部分，但不能过于消耗我的个人生活。我有两个孩子，一个五岁，一个八岁，我想要让自己能够处于孩子生活的中心；我想与家人一起旅行；我想自己能够参与到帮助他人学习软件编程的活动之中；我想竞选学校董事会席位；我想锻炼身体，登山远足；过去五年来，我在股票市场的交易记录很不错，但我应该做的更好；我也想进行一些房地产投资。
我要能做所有的这些事情，并且可以在 Odd Networks 做一份出色的软件开发工作。我无法在 CEO 的职位上去同时兼顾其他的这些，坦诚来说，如果我继续担任 CEO，那这些我都做不好。因为实际上，我尝试过同时去兼顾其中的几项，并且已经证明了自己那样做最终只能是失败。我意识到，现在的我，对于这个公司，我如果继续担任 CEO 职位，就无法呈现出一名软件开发人员的心态，也无法去兼顾我想参与进去的其他的一些事情，这也让我陷入了一个糟糕的处境。
但我仍然相信，你可以成为一名企业家，成为你所创立企业的 CEO，同时又能保持健康的生活状态。作为企业的领导者，就肯定意味着要做出一些牺牲，这很正常，但我也鼓励企业家们对此要有所自律，要清楚你正在建设中的这一企业的目标，要对各种不同发展策略进行权衡取舍。属于高增长型初创企业？那你要确保自己准备好为实现退出而放弃大部分个人生活。准备出售企业获利？这需要很大的工作量，你也需要承担很大的压力，最后的结果可能也并非如你所愿。为企业实现可持续发展？确保忠于自己的愿景，清楚自己正在创建一个企业，否则只能变成一份最糟糕的工作。
我的姑姑是一位 CEO，也是我的人生导师，她总是提醒我们不应该将自己的职业（和人生）看作是好像在让一摞盘子同时绕着支点旋转，好像这些盘子随时能够砸到我们的身上，我们应该将事业和生活看作是我们将许多事情编织到一起形成的一方织锦，同时也要接受瑕疵的存在。
当我认真考虑自己想要的生活以及自己想做的事情时，我发现担任 Odd Networks 的 CEO 职务对我来说更像是一个阻挠因素，而不是一个机会。考虑之后，我也想到了一个简单的解决方案，我将继续保持自己公司合伙人的身份，而由另外一位合伙人 Mitchell Patterson 来担任 Odd Networks 的总裁兼 CEO 职位。我将继续作为一名优秀的软件开发员留在公司来支持他。
我们也会继续保留我们的这一公司，并将其创建成为未来电视设备最知名的软件平台之一。我们将以我们的方式继续走下去，一次一个客户，一次一个项目，一步一个脚印。公司将继续坐落于我们生活的这个城市，而且只要我们坚持向着我们的愿景方向发展，公司就会慢慢的增长起来，一如“初创企业”这一效应出现之前那样。耐心是值得我们培养的一个美德。
我们的技能将更契合我们所在的岗位，我们所拥有的机会也更契合我们的个人抱负。我会更加快乐，我们的团队也会对公司的未来更有信心。
生活由目的性规划和偶然机会共同组成，你可以两者得兼，同时利用好它们。
送上 Clayton Christensen 在《如何权衡你的生活》（How Will You Measure Your Life）中的一句话：
如果你在一个地方付出了精力、汗水和眼泪，但却发现这样的你与你渴望成为的那个人不一致，那换个方向吧，否则你永远也成不了自己想成为的那种人。
而现在的我已经感觉焕然一新了。
原文链接：https://startupsventurecapital.com/why-im-stepping-down-as-ceo-of-our-company-84d7fe09b419?gi=964725330c60
编译组出品。编辑：郝鹏程
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