“怀疑”是科学发展的源泉

  

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  地心说,一直听上去很有道理;地球是平的,似乎在日常中也没有什么问题。

  你之所以知道地球是圆的,是因为书本上是这样写的、家里人这样说的、老师也是这样说的、大家也是这样说的,你真的认真思考过什么现象说明地球是圆的了么?

  所以当我听说有一些美国人认为地球是平的,并不认为很可笑,反而他们可能是真的经过了自己思维系统的思考,而不是人云亦云的认同。

  当然,要给这些人解释,还是需要一些时间和精力的。

  但是,我们不必嘲笑他们,他们有“怀疑精神”,也有怀疑的权利,至于信不信,那是智商和思考能力的问题。

  2

  日心说取代地心说,是有惨烈的代价的;但也正是有这样的怀疑,科学才逐渐发展起来,有人其仆后继去追求真理,帮助人类提高理解这个世界的能力。

  牛顿力学,在一段时期当中是非常自洽的,毫无例外出现,是不可挑战的铁律。普通世界所有力学现象都可以用牛顿三大定律来解释。

  但是,当天体观测结果与力学计算结果有微小出入时,还是有人产生了怀疑。怀疑是有个过程的:是观测结果出现了问题?观测设备出现了问题?如果都没有问题,难道是牛顿力学出现了错误?

  正是有这样的疑问,刺激着科学家、天文学家去寻求真理,去思考,去寻找答案。渐渐地,相对论出现了,可以去解释观测结果与牛顿力学计算的偏差了,人类的认知又提高了一大步。

  3

  “师夷长技以制夷”,是魏源在海国图志中提出的,从那时起我国就对技术发展有了一定的认识,甚至可以说是不错的认识。

  然而,这样传统也一直流传下来,对于技术的追求,一直高于对于对科学的追求。“用”是目的、是工具、是利益,而对原理的“理解”、“解释”短时间内却是没什么用的。

  尤其是对现有原理的挑战、怀疑,往往费力不讨好。而技术却不一样,能够提高性能、效率,是立竿见影的效果,获得声名、成果转化、创业发展产业,都是不错选择。

  重技术轻科学是较为常见的现象,也是很正常的情况。

  技术的发展,是经济发展的源泉——从科技角度来看,技术的发展是从1到100的发展过程,空间大,效益高,对人民生活质量的提高也有着直接的促进作用。

  而科学的发展,却难了很多——从科技角度看,科学是从0到1的过程,空间小,风险大,不成功便成仁,挑战权威、探索未知,往往却一无所获。需要有持续探索精神,这对于人员就提出了更高的要求:要有足够的兴趣,要有足够的动力,要有怀疑精神,还不能有后顾之忧。

  这也是为何科学在17、18世纪在欧洲发展时,这些科学家都是富豪或者是贵族:他们有钱、有闲、有兴趣,有一定的政治权利,有可以怀疑的自由。

  4

  科学的发展,第一要求就是要敢想,所谓的“大胆假设,小心求证”。

  求证的过程,就是寻找现实中的各种现象,比如说各种粒子的寻找、天体现象的观察等。

  我们很多工作都是在“求证”过程,但却忽略了前者——大胆假设。要对现有理论提出质疑,即使质疑的错误的,那也是思考的过程。

  而不是把主要精力放在做一些修修补补的事儿,追在别人屁股后面补漏洞。

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