《天蚕变》首部改编成小说的电视剧，亚视重播次数最多的剧集之一

　　《天蚕变》这部武侠剧则采取了第二种方式，播出后火得一塌糊涂，在香港收视率近40%，成为香港武侠剧的最高峰，之后该剧重播了无数次，成为亚视史上重播次数最多的剧集之一。在武侠剧史上，其经典程度要高于黄日华、翁美玲的83版《射雕英雄传》，只不过后者的观众人群更庞大了而已。

　　《天蚕变》首播与1979年，剧中由出身邵氏的徐少强饰演天蚕功大成之前的云飞扬，同是邵氏出身的顾冠忠饰演天蚕功之后的云飞扬，年金18岁的苗可秀饰演独孤凤，周润发的前妻余安安饰演傅香君。

　　为什么出演云飞扬的演员要有两个呢？这事还得从徐少强说起，《天蚕变》一共60集，采用边拍边播的模式，收视一片看好，结果拍摄途中徐少强自动失踪了，原因是受到丽的电视的竞争对手怂恿，收了对方一些钱。丽的多次游说无果，只得修改剧本，让男主角提前进入不漏真形的蚕变过程，并由形似徐少强的叶天行担任替身代拍，同时向邵氏求助，邵氏派出了顾冠忠顶上蚕变之后的云飞扬。

　　徐少强凭借丽的电视的《三少爷的剑》中燕十三一角成名，继而以《银剑杀手沈胜衣》中的沈胜衣一角人气飙升，真正让他大火的则是这部《天蚕变》，然而这次“主动消失”让他失去了很多，次年被丽的解约，丽的电视的竞争对手也过河拆桥，拒绝和他签约，徐少强从此成了自由演员，否则成就将不止于此。

　　1979年《天蚕变》大获成功后衍生出了数个续集类的影视版本，其影响力一直到九十年代才逐渐消退。丽的电视同年迅速推出了续集《天龙诀》，讲述云飞扬归隐后的一些江湖事，此剧中依然由顾冠忠饰演云飞扬。1984年台湾华视拍摄了《天蚕再变》，背景、角色设定与《天蚕变》相似，唯剧情发展不同。是当年台湾三台收视之冠，云飞扬依然由顾冠忠饰演。1983年邵氏退出了电影版的《天蚕变》，由徐少强、刘雪华主演。1993年丽的（现为亚视ATV）又推出《天蚕变之再与天比高》，由徐少强、尹天照等主演。

　　内地与八十年代初引进该剧，一经上映就火爆荧屏，掀起收视狂潮，那时小伙伴打架都会喊着天蚕变的口号，该剧同名主题曲在内地传唱率也是极高。