北极圈并不是一直保持不变的，它正处于在持续缩小过程中
作者：黄姤
地球围绕着太阳公转，公转一周是一年，在公转的同时地球也在自转，自转一周是一天。地球并不是垂直90度自转的，而是有一个围绕地轴旋转的倾斜角度，地轴的倾角是23.26度，这个角度不大也不小，这个角度对于地球以及我们人类来说非常重要的，它不仅创造出了地球的一年四季，而且倾斜的地轴还划分出了北极圈。
北极圈的纬度是90度减去23.26度，更准确地来说就是北纬66度34分，在这个纬度以上的区域就被视为北极圈，这个区域的最大特征就是在一年当中最短的冬至日这一天，太阳的几何中心永远不会超过地平线。
按理来说，这个区域应该是完全处在黑暗之中的，但是也并不是完全黑暗的，因为有一些暗淡曙暮光照亮了这个区域的天空。虽然北极圈的面积不大，仅占整个地球表面积的4%，然而关于这个神秘且奇特的地域，还有许多相关知识需要我们去了解的。
北极圈八国
拥有北极圈的国家有8个，分别是：美国、加拿大、俄罗斯、挪威、芬兰、瑞典、冰岛以及丹麦属地的格陵兰岛，也可以称为——北极圈八国；
冰岛·格里姆赛岛
这个岛的面积仅仅只有5.3平方公里的小岛，人口不足100的小岛，岛屿的基本轮廓酷似一片下垂的树叶，北极圈从“树叶”的叶柄下方穿过，为冰岛在北极圈内留下了仅有的1平方公里的领土，所以说格里姆赛岛是刚刚好被北极圈一穿而过的，正是这1平方公里的领土为格里姆赛岛披上了神秘的面纱。
俄罗斯·摩尔曼斯克
北极圈内最大的城市是俄罗斯的摩尔曼斯克，深入北极圈300多公里，在这里大约居住着295,000人，摩尔曼斯克是一个港口城市，建于1916年。
俄罗斯·诺里尔斯克
北极圈内的第二大城市诺里尔斯克，同样也是属于俄罗斯的领土，这是一个拥有18万人口的城市，当地最有名的是采矿业以及名望很高的诺达卡迈勒清真寺。
挪威·特罗姆瑟
北极圈内居住人口最多的城市是挪威的特罗姆瑟，同样也越过北极圈300公里，全球最北的特罗姆瑟大学就位于此。
三种不同的“美景”——曙暮光
说起北极圈，人们最感兴趣的话题之一，就是北极圈漫长的极昼和极夜，即使在看不见太阳的极夜情况下，凭借曙暮光也是可以照亮天空的。
举例说明：
美国最北的城市乌特恰维克，这个城市每年当中的65天太阳是不会越过地平线的，但是在这65天的时间里，每天会有3~6个小时的曙薯光会照亮乌特恰维克的天空。
曙暮光指的是——日出之前或日落之后照射在地球大气层的上层，照亮了低层的大气与地球表面的阳光。
曙暮光分为三种类型，根据曙暮光产生的强度来区分的，更准确的说是太阳中心的高度在地平线下的角度决定了曙暮光的类型，分别是：
民用曙暮光、航海曙暮光天文曙暮光、
民用曙暮光
日出或日落时，太阳中心点的高度在地平线下0°－6°之间的时段，日出是民用曙暮光始，日落是民用曙暮光终，天空中明亮的恒星和行星以及地面上的景物和地平线能够清晰可见。
航海曙暮光
日出或日落时，太阳中心点的高度在地平线下6°－12°之间的时段，即黎明之前，黄昏之后，在航海曙暮光下，已经不再能利用地平线在海上导航，只能依靠知名的星星来确认方向，地面上景物的轮廓可以看到，但是地平线也已经变得模糊看不清了。
天文曙暮光
日出或日落时，太阳中心点的高度在地平线下12°－18°之间的时间。高层大气散射进入低层大气的阳光，天文曙光时的天空不再被太阳光照亮，并且黑暗得使地面上景物的轮廓和地平线完全看不见了，但是最暗淡的星光此时可以被看见了。
在这个面积不大的北极圈区域里面，天文曙暮光可以维持11个星期，有人认为天文曙暮光可以维持半年之久，其实这种说法是错误的，天文曙暮光只可以维持11个星期。
南极圈
与北极圈相对应的是南极圈，南极圈的气温 稍微比北极圈要低1.7摄氏度度，南极圈的平均气温约在零下48.9摄氏度。
造成南极圈低气温的原因很简单，因为南极圈区域内主要是陆地，而北极圈内存在大量的海洋和海水缓和了冷峻的气候，因此导致南极圈的气温。
冬季，南极圈的平均气温是零下60摄氏度，而相对的北极圈的平均气温只有零下40摄氏度，所以北极圈的气候环境并没有南极圈那么恶劣，也正因为如此，除了科考站之外，是没有人类在此定居的。
黄姤·结语
北极圈并不是一直保持不变的，它正处于在持续缩小过程中，因为地球的倾斜角度是会渐变的，在过去的几百万年中，地轴倾斜角度以4万年为渐变周期，倾斜角度会在22.1至24.5度之间来回渐变。目前就处在渐变的周期中，北极圈正在以每年14至15米的速度渐渐缩小。
拥有北极圈土地的北极圈八国，所属冰岛的格里姆赛岛只有1公里的领土越过了北极圈，遗憾的是，格里姆赛岛会在2050年左右彻底离开北极圈。到时候北极圈八国将会减少为北极圈七国。离开了北极圈的格里姆赛岛，岛屿上的天文美景将会暂时性地“消失”，待地球的旋转轴恢复在23.26度，格里姆赛岛的天文美景又将恢复，而这一切要等到4万年之后。