《我的妈妈是美人鱼》：人的自我完成是通过承认痛苦来达到的
斯黛拉八岁时，她妈妈因病去世了。临终前，她送给斯黛拉一条石头项链，告诉她，这是她最好的一样东西。
斯黛拉十岁时，她换了一所新学校，在学校组织参观自然博物馆时，她的石头项链引起了博物馆工作人员的注意，慌忙躲避时，迷路走进了“海洋生物展厅”。一进去就被里面的海洋生物吸引得忘了时间，就连寻找她的广播都没注意到，以至于在学校和家里引发了很大的慌乱。
斯黛拉十二岁时，她和转校生卡米成为了好朋友，最爱的奶奶也搬来和她同住。在这期间，斯黛拉发现种种证据都在暗指妈妈是一条美人鱼。并且偶然间，斯黛拉还在相框里面的隐蔽处，发现了妈妈画的一张美人鱼的素描，底下还写着“水晶湾、圣地岛”。
为了解开妈妈的身世之谜，也为了弄清楚自己到底是不是人类，斯黛拉决定一个人去圣地岛寻找答案。
在圣地岛，斯黛拉得知了妈妈的身份，但同时她也陷入了一场阴谋。
《我的妈妈是美人鱼》是英国童书作家塔妮娅昂斯沃斯的代表作，这是一本冒险性质但又带有幻想元素的成长小说，讲的是12岁的斯黛拉因好奇自己是否是人类，而离家出走寻找答案的经历。
1、神奇的数字“三”
“三”是民间童话中出现最多的一个数字，对于故事的发展节奏来说，它有着非常的意义。在《灰姑娘》中，灰姑娘在国王举行的庆典中三次逃跑；在绘本《狼和七只小羊》中，狼诱骗了小羊三次；在《三只小猪》中，三只小猪建了3座不同的房子……
有人曾说，重复是民间童话的灵魂，正因为有了一连三次的重复，才使故事在一次次的重复中变得饱满、富有层次，才能在听者的心里留下了深刻的记忆。
虽然儿童文学发展到今天已然有了各种类型和题材，但民间童话依然是儿童文学基本故事模式的地基。在很多儿童作品中，还是能找到它们的身影，在《我的妈妈是美人鱼》中，数字“三”依旧是推动情节发展的存在。
在故事开头，塔妮娅昂斯沃斯就这样写道：
斯黛拉马丁第一次出走是在梦里。第二次算是意外。但第三次是她有意而为。
在《我的妈妈是美人鱼》中，整个故事框架就是这三次出走，从小到大，从家里到离家出走，在程度不断加深的同时，故事的紧张度也随之而来。
读者可以循着第一次出走——梦游，这个外漏线头，一点点地拉出整个线团，随着出走程度的加剧，暗推更核心的问题。
2、在家—离家—回家的故事模式
在童书《我的妈妈是美人鱼》中，斯黛拉的行走轨迹可以概括为：在家—离家—回家。
斯黛拉8岁时，妈妈因病去世，深爱妈妈的爸爸从此一蹶不振，用工作来麻痹自我，而斯黛拉只能靠管家和保姆照顾。但对于年幼的斯黛拉来说，失去妈妈的悲伤还没来得及缓解，她又失去了爸爸。
斯黛拉10岁时，她转到新学校，但她与新学校却有些格格不入，老师、同学都不怎么喜欢她。在斯黛拉失去母爱、父爱后，她再一次被友情、师生情隔绝门外。
巴尔扎克说过：“在各种孤独中间，人最怕精神上的孤独”，而在家里的斯黛拉，因妈妈去世，再加上没有爸爸和朋友的抚慰，整个人都被孤独寂寞占据。
2年后，斯黛拉内心的伤痛，终于因好友卡米以及奶奶的到来得到了缓解，但卡米的离开、奶奶阿兹海默症的加剧，再一次将斯黛拉拉入“绝境”，她计划按照妈妈素描上的指引，离开这个伤心地。
在圣地岛，斯黛拉被幻想发财的邪恶店主玛西绑架，在逃跑过程中，斯黛拉为了帮助妈妈的好友珍珠制造空隙回到大海，毅然跳入大海中。
在一切尘埃落定后，斯黛拉被没日没夜寻找女儿的爸爸带回了家。事情好似又回到了起点，但又有些不同，因为这次的经历，每个人都发生了巨变。
妈妈去世后，就恐惧水的斯黛拉因这次经历爱上了游泳，也开始学着打开心扉，而爸爸也意识到不应该沉浸在失去妻子的痛苦中而忘了女儿，为了陪伴斯黛拉，他换了一个轻松的工作，带斯黛拉搬到了圣地岛。
佩里·诺德曼在《儿童文学的乐趣》中说过：“与其说儿童文学最经典的故事主线是“在家——离家——回家”，不如说是“在家——离家——找到新家”：离开熟悉的家，有了新的经验之后，对家和自我都有且应该有一个新的、更好的理解。”
出走与创伤的修复
小说中妈妈的去世，对斯黛拉的心灵世界造成了严重的伤害。为了处理好生者与逝者的关系，让逝者在现实和我们的精神世界都得到安息，哀伤就成了必须的过程。
斯黛拉的妈妈在她懵懂的年纪去世，而爸爸沉浸在失去妻子的悲痛中，无暇顾及斯黛拉的内心感受，这让对死亡懵懂的斯黛拉，更难以接受妈妈的离世。
老师批评她上课不专心、同学不和她玩，这些在平时看起来天大的事，但在此刻却不值一提，斯黛拉将自己关在了一个小世界里，不让外界侵染半分。
当一切朝着不可控的危险方向发展时，卡米的友情以及奶奶的爱却让斯黛拉的心理防御机制开启，她决定独自一人去圣地岛解开妈妈的身世之谜。
在圣地岛，危险和珍珠同时出现。为了帮助珍珠重返大海，斯黛拉跳海吸引众人视线，生死存亡之际，妈妈送的“海之语”项链救了她，而这好比一场仪式的结尾，知死方知生，斯黛拉明白了妈妈虽然不在，但她的爱会一直伴随着自己。
在心理学上，会将斯黛拉的这次出走称之为一种仪式。小说中，斯黛拉的失母之痛，在圣地岛寻找答案的过程中得到了升华，她在哀伤中修复了自我，并将逝者摆放在了心理合适的位置，为此为分界线，最终开始了自己的新生活。
就像阿兰·德波顿在《哲学的慰藉》中说过的：人的自我完成不是通过避免痛苦，而是通过承认痛苦是通向任何善的自然的、必经的步骤而达到的。
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