伦敦另类王室“珍珠家族”:用珠光宝气行慈善之事
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只要一有风吹草动,英国王室立马成为世界风暴的中心。然而伦敦还隐藏着另一个王室家族——“珍珠家族”。它起源于19世纪维多利亚时代的英国,已有150多年的发展历史。家族里的成员们——珍珠国王和女王们终生致力于为慈善事业筹集资金,其已成为伦敦生活和文化的标志。
伦敦标志——珍珠家族
伊丽莎白二世离世,纪念人群络绎不绝。在数千人的队伍中,有一群人穿着镶有珍珠母纽扣的黑色西装跟随人群蜿蜒前行。他们留下一束花以示对女王的崇高敬意。他们就是“珍珠家族”的成员。在白金汉宫和特拉法加广场之间的街道上,一对穿着银色、花纹像鳞片一样西装的夫妇接受了记者的采访。“我一直都很喜欢女王,”吉米·朱克斯(Jimmy Jukes)用低沉的声音说道,“自从我出生以来,她就是女王了。”
女王同样也很喜欢朱克斯。2017年,他被授予员佐勋章(MBE),以表彰他作为伯蒙德赛、坎伯韦尔和南华克的“珍珠国王”的慈善工作。他的妻子米歇尔是伯蒙德赛和罗瑟希特的“珍珠女王”。
朱克斯和米歇尔只是伦敦“珍珠家族”中的两名成员。在19世纪的维多利亚时代,“珍珠人”都是流动的小商贩。从外表上看,女性通常会戴着夸张的帽子,模仿富人;男性则在衣服上缝上珍珠母扣,他们游走在伦敦的大街小巷叫卖。除了小商贩的身份外,他们对政治直言不讳。他们保护市场小贩的利益,用金钱支持他们度过困难时期,并帮助他们被警察“找麻烦”。
如今,伦敦大约有30个“珍珠家族”,每个家族都致力于为慈善事业筹款。他们和不同的民众见面,访问伦敦的慈善机构、学校和社区。比如朱克斯和米歇尔创办的“英雄之家”(UK Homes for Heroes),旨在帮助无家可归的、为英国而战的退役人员。在过去的12年中,“英雄之家”已经筹集了超过100万英镑。“珍珠家族”已经成为这个城市文化的一部分,成为了伦敦的标志。他们被写进流行歌曲中、在电视节目中亮相。BBC评价道:“他们已被认为是英国的另一个王室成员。”
“珍珠人”的服装
亨利·克罗夫特(Henry Croft)是第一个“珍珠人”。19世纪70年代,他是一名贫穷的清洁工。在目睹了其他底层民众的疾苦后,他决心要帮助他们。圣潘克拉斯珍珠女王黛安·古尔德(Diane Gould)解释说:“小商贩从不消极对待生活,也不会轻视同为工人阶级的穷人。他们都为生存而挣扎。”
为了凸显他的与众不同,克罗夫特开始制作专属衣服,自学裁缝手艺,誓要比服装商更胜一筹。他在自己常穿的破旧工作服上绣满珍珠母扣。穿着在阳光下闪闪发光的新衣服,克罗夫特每到之处都会吸引路人的目光,也引发效仿。“珍珠家族”就这样壮大了。
在现今,“珍珠家族”的服装体系已经趋于完整。这些无可挑剔的着装也是他们一直保持筹款巨头地位的部分原因。男性的标配是有纽扣装饰的平顶帽,女性则会穿戴有13根鸵鸟羽毛的车轮式毡帽。每个“珍珠人”都穿着黑色西装,上面用加粗大字写着他们负责的区域。他们可以选择装饰较少的骷髅设计或者完全镶满宝石的“沉甸甸”套装(重达30公斤)。每个“珍珠人”的制服上都有代表其价值观的符号:比如刺绣的心象征着慈善,轮子是生命的象征,驴子代表小商贩,马蹄铁则代表好运。“一般来说,每个家族成员的西装设计大体相同。”古尔德解释道。她告诉记者她西装外套上的哈雷克钻石图案代表着“生命无常”。“我们用服装讲述我们的故事。”
“珍珠家族”是否该现代化?
“珍珠家族”的历史是一个关于工人阶级价值观和行动主义的故事,不可避免的,如何在充满活力的21世纪保留家族传统,这是每一个家族成员需要思考的问题。与温莎王室一样,“珍珠家族”的结构是否该与时俱进,每个人都有不同观点。
“珍珠家族”面临的最关键的问题就是成员的减少。“1930年,我们有400个成员,但如今,除了我家族的30人之外,真正的‘珍珠人’已经不多了。”佩卡姆的“珍珠国王”乔治·梅杰(George Major)说道。为了应对此种困境,“珍珠家族”也放宽了申请加入家族的条件。普通民众都有资格通过相关组织申请成为“独立的王室成员”。
除此之外,“珍珠家族”还需要经常忍受质疑和不理解。朱克斯无奈表示:“在伦敦,有人看到‘珍珠人’就开始大加挞伐。”古尔德表示:“当我出去的时候,年轻一代不知道我们是什么。我感到有些难过——我们与社会已经脱节了。”
即便如此,古尔德认为保留“珍珠家族”的传统非常重要。她说:“我们的价值就是帮助他人。”回顾作为“珍珠人”的辉煌一生,她感叹道:“能够带着爱和尊重为他人服务,是一种特权。”
新闻来源:BBC,部分图片来自网络
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