世界未解之谜之尼斯湖水怪

　　尼斯湖水怪

　　

　　尼斯湖水怪是这个星球上最神秘、最迷人的谜团之一。

　　尼斯湖位于英格兰苏格兰北部高地的大峡谷中。这个湖长39公里，宽2.4公里。它不大，但很深。平均水深200米，最深293米。该湖全年无冰，河岸陡峭，森林茂密。在湖北的尽头，河流与北海相连。

　　公元565年，爱尔兰传教士圣哥伦布和他的仆人在湖里游泳时，怪物袭击了他们。多亏了牧师，仆人游回岸边，活了下来。从那以后，关于水怪的报道已经超过一万篇。但当时人们并不相信。他们认为这只是一个古老的传说或寓言。

　　直到1934年4月，伦敦医生威尔逊路过尼斯湖边，碰巧发现怪兽在湖里游泳。威尔逊很快用相机拍下了怪物的照片。这张照片不是很清楚，但它显示了这种生物的特征：长长的脖子和扁平的小脑袋。它看起来一点也不像其他水生动物，更像是7000多万年前灭绝的巨型爬行动物蛇颈龙。

　　蛇颈龙，巨型水生爬行动物和恐龙的远亲，生活在1亿到7000万年前。它有细长的脖子，椭圆形的身体和长长的尾巴。它嘴里有锋利的牙齿。它吃鱼，是中生代海洋之王。如果尼斯湖水怪真的是蛇颈龙的话，那它无疑是史前动物极其珍贵的遗物，这一发现将具有重要的动物学意义。

　　因此，这张照片一经发表，立即轰动全球，随着20世纪的“恐龙热”，人们开始关注水怪可能还活着的可能性。1960年4月23日，英国航空工程师丁斯德在尼斯湖拍摄了50多英尺长的胶卷，虽然胶卷比较粗糙，但在放映过程中仍能清晰地看到一个黑色长颈巨型生物游过尼斯湖。一些此前一直持否定态度的科学家看到这部电影后改变了主意。英国皇家空军的联合空中侦察和情报中心分析了丁星的电影，并得出结论，“这可能是一个活的东西”。

　　上世纪70年代，科学家们开始借助先进设备寻找这种怪兽。1972年8月，美国波士顿利用水下摄像机和声纳在尼斯湖中拍摄了一些照片，其中一张照片显示了一只两米长的菱形鳍状肢附着在一个巨大的有机体上。声纳还探测到湖中大型物体的移动。

　　1975年6月，学院派另一支探险队去尼斯湖拍摄更多的照片。其中两个特别有趣：一个展示了一个长脖子的大身体和两个短粗的脚蹼。这张照片估计，这种生物长6.5米，头部长2.7米，看上去确实像蛇颈龙。另一张怪物头部的照片被放大，露出它的短触角和张开的嘴。结论是“尼斯湖中确实存在一种巨大而未知的水生动物。”

　　1972年和1975年的发现引起了一种轰动，即水怪之谜，或者说捕获活蛇颈龙，即将到来。此后，英国和美国联合组织了一个大型调查组，派出24艘考察船排成长队，在尼斯湖中拉网穿行，企图抓捕这只怪兽。但不幸的是，除了记录更多的声纳数据外，什么也没发现。

　　由于追捕怪物失败，负面观点再次流行起来。一位退休的电气工程师在《新科学家》杂志上宣称，尼斯湖水怪不是动物，而是一棵古老的松树。他说，一万多年前，尼斯湖附近生长了许多松树。在冰河世纪末，“湖水上涨，许多松树沉入海底。由于水的压力，树干内的树脂被排到表面，产生的气体无法逸出。松树有时会升到水面，但会释放一些气体，然后沉回海底。从远处看，它像是水怪的头颈和身体。”

　　但那些声称见过怪物的人并不信服。在20世纪70年代末，又拍了几张怪物的照片。

　　为什么人们还没能抓住它们呢？

　　首先是尼斯特殊的地质构造。原来水里有很多泥炭，这使得水很浑浊，水中的能见度也不是三四英尺。而湖底地形复杂，蜿蜒曲折，宛如迷宫般深谷深谷。即使是大型水生动物也很容易安静地躲藏起来。

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