“911事件”的幸存者:逃过了瓦砾,却没能逃过癌症的魔爪

  

  20年前的今天,可能是美国史上最漫长的一天。

  2001年9月11日,美国本土发生了一起迄今最为严重的恐怖袭击。19名恐怖分子劫持了4架飞机,分别撞上了纽约世贸中心“双子塔”和华盛顿五角大楼,共造成2996人死亡和高达2000亿美元的直接经济损失,更给生者留下了不可磨灭的伤痛。

  而即使是逃过了那场劫难的“幸存者”,在日后的人生中也一点都不“幸运”。

  据中国新闻网援引美媒报道,美国疾病控制和预防中心(CDC)一份最新报告显示,过去八年,在911恐怖袭击中吸入了有毒颗粒物的幸存者和救援者,癌症患病率和医疗并发症人数正在急剧增加。中国日报指出,911搜救者和附近人群已确诊约70种癌症。

  另据美国“9·11”受害者赔偿基金会7日发布报告,2011年以来,已有将近3900人据信死于与911恐怖袭击相关疾病,超过当天遇难人数。

  

  911幸存者癌症发病率猛增

  20年前的9月11日,在美国航空公司175号航班撞上世贸中心南塔之前,纽约消防员已经在遭到攻击的北塔展开了救援行动。当时,空气中弥漫着浓厚的有毒粉尘。拉伊·法菲尔(Ray pfeifer)就是救援队中的一员。恐袭发生之后,法菲尔在消防车上睡了一个星期,车外到处都是倒塌的双子塔碎片和灰尘。在接下来的八个月里,他一直在废墟中搜寻着遗体。

  

  消防员在现场投入救援

  据美国CDC最新的《发病率和死亡率周报》,截至2020年,在世贸中心健康计划(为幸存者和救援人员提供的联邦福利计划)的104223名注册者中,有58%的计划成员至少感染了一种由911事件引起的疾病,而与“9·11”有关的癌症病例数,从2013年的1870个,增加到2020年的20612个,增幅超过1000%。

  法菲尔也没能幸免。他的痛苦始于2009年,起初是腿出现了异样,他不得不一瘸一拐地走路。之后X光片显示,一个巨大的肿瘤让他的臀部和骨盆分裂。他患上了4期肾癌。

  CDC报告指出,预计1.23万名白人男性消防员的样本组会出现更多的前列腺癌、甲状腺癌和黑色素瘤。此外,2012年至2020年,注册者中的非癌症健康问题也增加了80%。

  报告说,该计划中近31%的癌症患者患有皮肤癌,超过23%患有男性生殖系统癌症,近12%患有“原位肿瘤”,即尚未扩散的癌症。

  截至2020年,在患有非癌症疾病的50611名成员中,有46072名患者出现了呼吸系统和消化系统疾病,18450名成员报告了心理健康疾病,包括创伤后应激障碍、抑郁症、焦虑症和药物滥用等。

  据介绍,世贸中心健康计划成立于2011年,专门针对与911有关的疾病提供“医疗筛查、监测和治疗”。该计划接受治疗的病人数量,已从2012年的25553人增加到2020年的41387人。

  

  相关疾病死亡数已超当天遇难者

  据北京日报援引美媒报道,美国“9·11”受害者赔偿基金会7日发布报告说,2011年以来已有将近3900人据信死于与911恐怖袭击相关疾病,超过当天遇难人数。

  据了解,该基金会2011年重新受理赔偿申请以来,收到6.7万份申请,其中近3900份申请以911恐袭相关疾病死亡者名义提交。基金会负责人鲁帕·巴塔查里亚说:“死于911恐袭相关疾病的人数据信超过当天遇难人数。”

  基金会报告说,最近几年收到的赔偿申请中,约一半涉及癌症。代理911受害者索赔事务的美国汉森和罗萨斯科律师事务所说,有证据显示,911恐袭产生的大量粉尘和有害气体导致呼吸系统和消化系统疾病,以及乳腺癌、前列腺癌、皮肤癌等70多种癌症。

  基金会的成立系为了向受害者或其家属提供赔偿,2004年一度关闭,2011年10月重新运作,已向4万多名受害者及其家属发放总计89.5亿美元赔偿金。

  

  2019年才通过911受害者赔偿金法案

  在癌症扩散到全身的过程中,法菲尔忍受了一连串的治疗。由于化疗导致心脏衰弱,他还患上了心脏病。但即便如此,法菲尔仍出现在纽约和华盛顿的立法会上。近十年来,他都坐着轮椅,为911救援人员争取医药费。

  事实上,随着纽约发现越来越多住在世贸大厦或附近工作的人患上癌症,很多人怀疑自己的癌症可能与911事件有关。然而,国会山上的议员迟迟不肯承认这一点:他们认为没有证据可以证明这些癌症与911事件有关。

  911对环境的影响会致人患癌吗?911事件相关癌症患者杰奎琳·约瑟夫·费尼尔特说:“我坚信是是有影响的,因为我在这里受了很多打击,并且接触了很多有毒气体。我从来不吸烟,什么也没做,但是癌症却扩散地很快。”

  另一名相关癌症患者理查德·法里说:“我的妻子问我,是恐怖分子让你患上癌症的吗?我不能百分之百地肯定,但是我知道本可以作出更好的努力,限制健康成年人进入灾区。不用呼吸这里的空气,不用重新回到这里工作。”

  911事件幸存者律师代表马修斯.巴荣纳说:“恐怖袭击产生的有毒气体包含多种致癌物质,没有哪次袭击像911那样,也从未有与911产生的化学物质相似。这个地方就像把几十吨建筑材料放在一起煮了99天,然后全部排放到城市的空气中。”

  与癌症晚期抗争八年后,法菲尔于2017年5月去世。让他苦等的好消息在两年后才姗姗来迟。2019年7月29日,时任美国总统特朗普签署了《“911”受难者永久补偿基金法案》,救援人员可以领取补偿直到2092年。

  此前的法案只允许第一救援者等恐怖袭击受害者,在5年内提出索赔。甚至管理该基金的特别主管还曾宣布,由于资金短缺,未来的赔偿金额将会减少50%到70%,以确保所有人都能够得到赔偿。截至2019年2月份,仍有1.9万笔赔偿未支付。

  美国众议院司法委员会全票通过该法案时,众议院司法委员会主席纳德勒表示,“由于癌症等疾病在长时间潜伏期后出现,人们仍然在生病,已经生病的人病情也在加重。不幸的是,许多人正在死去。”

  纽约市长白思豪说,由于法菲尔的努力,幸存者在“早上醒来时,不会对未来有可怕的、无处不在的担忧”。

  

  拉伊·法菲尔被授予纽约市“城市钥匙”

  在美国“911”国家纪念博物馆的墙上,以世贸双子塔废钢残骸刻画着诗人维吉尔的名句:“日日夜夜都不能把你从时间的记忆中抹去。”在2021年的今天,911事件已过去了20个年头,人们的对逝者的思念并没有停止,而现在,幸存者的健康与心理康复,或许也需要我们更多的关注。

  来源:21新健康

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