世界最大“中国城”不在美国，而在东南亚，使用粤语犹如到广东
越南胡志明市，有个堤岸区，这里有华人50万之众，曾庞大到占胡志明市的一半面积，是海外最大的华人社区，号称全世界最大“中国城”。
虽然经过两次劫难之后，当年的兴盛与热闹气氛已淡了不少，但是深入其中，仍可寻到最传统的一些东西，甚至传统到有几分固执。
堤岸的越南名“Cho Lon”，意为：大街市，它的特点也就是大。“旧街市”、“新街市”和周围中西合璧的楼宇建筑，后来又融入了法式建筑的特点，使得整个区看起来很气派，旧街区和新街区都是百年前华侨们集资建起来的。
明朝灭亡后，大批不愿“薙发易服”的中国人移居越南，之后鸦片战争、中法战争、中日甲午战争、八国联军、清朝灭亡……一系列的历史事件，引发一批又一批沿海地区的中国人背井离乡，告别“唐山（中国）”出洋而去，其中很多人选择到距离较近的越南居住下来，历经几代人的白手兴家，逐渐成为当地社会建设的主力。
若有兴趣到第5、6郡的古巷里面走走，那粤式古建筑的风姿还依稀可见，尤其是老广熟悉的“骑楼”走廊，简直不要太亲切。透过通风的铁窗，还可窥见屋内的摆设还是古色古香的中国味，保留着先辈们“原汁原味”的布置手法，墙上椭圆形相框里还挂着先人的黑白旧照。
第6郡还有个平西市场，和滨城市场并列胡志明市两大市场，已有将近90年历史，由华商郭琰出资建造，占地广大、货物进出频繁，据说市场中间还有他的铜像作纪念。
平西市场街角旁有个公园，公园内的喷水池内立了一条神龙的雕像，一眼望出中国风。
不远处的广东天后宫，也称“穗城会馆”，是越南现存最古老的一座庙宇，有270年历史了，后来又多次翻修，是在堤岸经商的广东商人出资共建的，作为活动聚集和联络之用。
“同庆大道”，老一辈的华人叫“水兵街”，和旁边的“梅兴街”一起曾经是堤岸最繁华的街道，有很多小街小巷贯通相连，是个很大的繁华商业社区，现在还能见到海南会馆、海南医院等一些传统中式建筑。
见到一位老华侨和太太在一间小店前买糕点，店员见是中国人模样，便用夹生的普通话招呼，他摇头，于是店员改用广东话，他才应。
过去的堤岸，居住最多的是华人，说的是广东话，这里有举目皆是的中国地名：广东医院、自由太平洋书院、精武会馆、越秀中学……
在堤岸有条百年古巷“豪仕坊”，是个极为典型的华人聚居楼宇，豪仕坊主的并非“富豪”，而曾是制造香皂、碾米工人的住处，因他们老板的名字是豪仕而命名。
现今仍有60几户人家居住，而当初几乎全部是华人，只有一户是越南人，实为越南版的“72家房客”。超大天井下面，不时还能听着老人家用粤语聊天。
而在新街市的“滨城市场”，及其周围的数条洋楼街区，都是百年前福建华侨黄姓家族的产业，逸仙街、潮州街、崇正里、新巷等和中国领事馆的旧址也都在此。
其实，“堤岸”这个名字本身就是广东话，由于最早来越南谋生的华人是广东人，他们搭乘俗称“大眼鸡”的船只漂洋过海而来，当靠近越南海岸时，便远远欢呼：“见到堤岸啦！”于是就将登陆的地方定名了“堤岸”。
堤岸可不是西方那种“麻雀”型的一条分几段的唐人街而已，它是一个很大的社区范围，包括了6个郡，而整个西贡当年也才有11个郡，可以想见堤岸之大，人口之稠密。
但凡粤人聚居之地，必少不了茶楼，堤岸也不例外，那些巷子中，遍布大大小小茶楼。
在水兵街有一间生意火爆的“岭海”茶楼，据说是当地数一数二口味正宗的粤式茶楼，不但备有各式茶叶供客人选择，桌上有茶壶、洗涤茶具的小钵，还有港式茶楼遗风，伙计肩上都搭着一条白桌布，提着开水壶满堂跑，茶水一定要在客人面前现冲，手快而准。
此外，更多的是随处可见的大众茶楼，包着铁皮的油腻木桌、地面脏乱、喧闹嘈杂，环境虽差，但是食客多习以为常，“拜托、拜托，第日请饮茶补码。”“得闲Call我，一齐去饮茶。”叫茶及呼应之声此起彼落。
曾经的堤岸的街区，各条大街上华人店铺、占满行人路的“食街”、咖啡馆比比皆是，中文、越文的店号牌匾传统醒目，甚至还有11家华文报纸都集中在这个街区里，走在街上感觉就像走在香港九龙的老街区一样，因此还被叫做越南“小香港”。
一些街道也以中文命名，如孔子大道、孟子街、老子街、广东街等。日常生活、风俗习惯等皆让人感受到非常浓烈的中华文化气息，当时有些在这个街区经营布匹店的印度人都会说广东话。
曾经区区一个华人社区，有10几家报纸、6间医院、60多所学校，你说堤岸大不大？
也在旅途中遇到前来观光的游客面露失望的离开，毕竟这个世界最大的“中国城”，今日的衰败景象，确实不能与曼谷、美国的“唐人街”那种光鲜相比。
堤岸，一个有着华人群体诉说不尽的故事之地，随着时代的变迁，当年华人修建的庙宇有些已被认定为“国家级历史文化遗迹”，正在重修，但建筑可以重建，人心却不易。
四时皆夏，蕉风椰雨的越南，经历几代的华人，有的已经将其当作故乡，披荆斩棘去建设。或许曾经的堤岸太过繁华兴盛，也让华人在越南受到敌视和排挤，后来又经历两次大的排华事件，不少华人再次远走他乡，只留下唏嘘叹息：处处无家，处处家。