太平天国运动:八旗有4次机会崛起,但都被太平军打断

  1644年5月,八旗劲旅日行千里,横扫中原各路兵马,定鼎天下,俨然就是东亚雄狮,所向无敌。可惜,“恩养制度”下,八旗贵族不事生产,整天拿着朝廷财政混日子,战斗力、战斗意志直线下滑。1690年,乌兰布通之战,清军初战惨败,八旗将领心惊胆战,史载:“色格印复下马,卧于草内。及回营,犹战栗不已,身披甲胄,蒙被达旦。因此伊所管兵丁,无不耻笑。”入关不过50年,八旗贵族昔日雄风不再,清朝不得不依靠汉族地主,乾隆年间更是如此。1851年1月,太平天国运动爆发,一向偏袒旗人的咸丰帝,决定借此机会历练八旗贵族,让其再次崛起。八旗贵族,有4次机会崛起,但都被太平军打断,汉族势力崛起之趋势不可逆转。

  

  01、首席军机大臣赛尚阿督师,太平军呈“滚雪球”壮大1851年1月,金田起义爆发,名臣林则徐中途病逝,两广总督李星沅主持前线军务。李星沅,威望不足,难以节制各路兵马,向荣、周天爵、秦定三等彼此矛盾重重,无法有效应对太平军。象州之战失败,李星沅忧郁而死,咸丰皇帝改派赛尚阿督师。赛尚阿,蒙古正蓝旗人,文华殿大学士、首席军机大臣。咸丰让赛尚阿前往广西督师,并赐予遏必隆宝刀(相当于尚方宝剑),可先斩后奏,给他可谓是寄予厚望。接着,派善于使用火器的广州副都统乌兰泰前往协助,八旗贵族主导了广西军务,可惜表现不佳。赛尚阿,办事勤勤恳恳,作为文官是合格,却少了杀气、魄力,也不能有效调和前线将领之间矛盾。督师期间,太平军从广西杀入湖南,呈“滚雪球”式发展壮大。赛尚阿呢?不敢亲临第一线,与太平军时刻保持安全距离。例如,太平军攻打永安,赛尚阿在阳朔;攻打桂林,他还是在阳朔;攻打长沙,他在桂林。如此一来,咸丰不满意,直接调回赛尚阿,革职查办。

  

  02、琦善、胜保、吉尔杭阿组合,被杨秀清击破赛尚阿不给力,改派的两广总督徐广缙更让咸丰恼火,身为主帅,却从未到军营主持军务,与太平军保持足够安全距离。此时,咸丰想来想去,也只好授予向荣大权,给予钦差职务,节制各路兵马。向荣很厉害,麾下大将张国梁更狠,被誉为“江南长城”,可惜他俩不是旗人,咸丰还是不放心。1853年3月,太平军拿下南京、镇江、扬州。琦善、胜保组建“江北大营”,向荣组建“江南大营”,一起围困天京。此时,琦善、胜保也被授予钦差,权力非常大。不久,咸丰火速提拔吉尔杭阿,让其担任江苏巡抚,先接管镇江军务,排挤向荣部将余万清,继而掌握“江南大营”粮饷。咸丰用意很明显,让旗人吉尔杭阿取代向荣,夺取“破金陵首功”。但是,杨秀清不给他机会,太平军击败琦善,胜保又跑回北方围剿北伐军,吉尔杭阿孤军奋战。1856年初,杨秀清调集兵力,派秦日纲率5丞相东征,击败八旗,吉尔杭阿在高资军营自杀身亡。

  

  03、和春、德兴阿、胜保组合,被陈玉成、李秀成摧毁1856年初,东王九千岁杨秀清消灭吉尔杭阿后,集中兵力攻打向荣,摧毁“江南大营”,解除天京之围。9月,“天京事变”爆发,太平军自相伤残杀,清军乘势反扑,再次组建“江北大营”,“江南大营”,继续围困天京。其中,“江北大营”统帅是德兴阿、胜保,都是旗人;“江南大营”暂时由张国梁、余万清主持。相对于“江北大营”,“江南大营”实力更强,地位也更重要。所以,咸丰对大营统帅人选,自然倾向于旗人。从武力值上讲,提督张国梁最强,可惜是天地会出身,朝廷官员对他颇有微言。肃顺是开明大臣,建议让张国梁担任大营主帅,但咸丰不给,大营统帅由和春(满洲正黄旗人)担任,张国梁为副帅。和春一到大营,排斥张国梁、余万清,内部矛盾众多。1858年10月,陈玉成协助李秀成发动浦口战役,摧毁“江北大营”。1860年初,陈玉成、李秀成再次团结合作,第二次摧毁“江南大营”,和春自缢而死。

  

  04、僧格林沁驰骋中原,被赖文光打死德兴阿、和春版“两大营”被摧毁,清朝在江南之八旗子弟已经不堪一战。胜保呢?本来就不能打仗,经常被陈玉成追着吊打,还喜欢“养寇自重”,结果被慈禧处死。此时,清朝很无奈,只好授予曾国藩实权,湘军成为剿灭太平天国之绝对主力,江南军政格局就此改变。太平天国灭亡后,曾国藩主动裁军,势力衰弱。此时,遵王赖文光率领的太平军余部与“捻军”合作,纵横中原,威胁清朝心脏地带。北方战争,清朝从未让湘军染指,一直由号称八旗第一名将的僧格林沁主持,以确保八旗贵族之利益不受损。1865年5月,遵王赖文光、梁王张宗禹在山东菏泽高楼寨埋伏,歼灭八旗精锐7000余人,僧格林沁逃往麦田躲避,被小兵张皮绠杀死。至此,清朝已经无可用之满蒙将领,剿灭北方起义军之重任交给曾国藩、李鸿章,八旗贵族失去了崛起之最后机会。

  

  综上所述,太平天国运动期间,咸丰重用赛尚阿、胜保、德兴阿、琦善、吉尔杭阿、和春、僧格林沁等八旗贵族,希望他们能建功立业,攻入天京,重塑八旗之形象,再次崛起于历史舞台。但是,4次崛起机会,都被太平军打断,湘军注定崛起。如王闿运《湘军志》所言:“书契以来,湖南兵盛从未有也,无他,专灭洪寇之功尔”,一语道出太平天国运动对晚清军政格局之影响。参考书目:《湘军志》