专家发现 巨齿鲨比之前认为的尺寸还要稍大一些

　　专家们曾认为巨齿鲨最大可长到60英尺，或18.2米。然而，现在专家发现这种古老的深海巨兽可以长到65英尺（19·8米）。

　　

　　这项新发现是在一位导师指导学生根据巨齿鲨牙齿的高度来计算巨齿鲨的尺寸时发现的。当时佛罗里达自然历史博物馆的博士生维克多-佩雷斯正在教授如何使用3D打印的巨齿鲨牙齿复制品来计算这种古代鲨鱼的大小。然而，学生们对巨齿鲨尺寸的计算结果是，同一只鲨鱼的尺寸从大约40英尺到148英尺不等。佩雷斯博士表示疑惑，到处检查，比如，学生们是不是用错了方程式？或忘记了转换单位？

　　

　　佩雷斯博士表示，很快就清楚了，犯错误的不是学生。只是这些方程式并不像我们预测的那样准确。有问题的方程式自2002年以来一直在使用，佩雷斯博士现在声称它们已经被盲目接受。巨齿鲨的下巴，像大多数鲨鱼一样，是由软软的软骨组成的，死后不久就会分解。然而，牙齿的珐琅质保存得非常好，一般巨齿鲨在其一生中会脱落数千次牙齿。珐琅质一般指牙釉质。牙釉质是骨质中最坚硬的部分，包绕在牙冠表面，乳白色。但是要通过牙齿正确估计鲨鱼的大小，科学家需要知道它是从嘴里的什么地方掉下来的。科学家很少发现巨齿鲨的完整颌骨，但在2015年，当时一位化石收藏家向佛罗里达博物馆捐赠了一套几乎完整的巨齿鲨牙齿。随后专家教授为学生们上课时，将牙齿的3D打印复制品与颌骨的位置相匹配。佛罗里达州自然历史博物馆的一份声明解释了这一课程：将牙齿与鲨鱼颌骨中的位置相匹配，查找相应的方程式，从牙冠的尖端到牙根和牙冠的交汇线测量牙齿，并将数字插入方程式中。虽然研究人员预计估算结果会有几英尺的差异，但他们没有想到学生之间会有超过100英尺的差异。

　　

　　牙齿离颌骨前面越远，估计的尺寸就越大。佩雷斯博士在一份社区通讯中详细介绍了这些结果，他从通讯中收到了来自法国的业余古生物学家泰迪-巴达特的信息。泰迪-巴达特建议测量牙齿的宽度而不是它们的高度来确定巨齿鲨的大小。以前的研究发现牙齿的宽度受到鲨鱼下巴大小的限制，而下巴的大小与身体长度成正比。佩雷斯博士表示，通过测量2015年捐赠的牙齿的宽度，我们实际上可以把牙齿的宽度加起来，得到一个甚至更好的颚部宽度的近似值。佩雷斯博士开始与当时在佛罗里达博物馆的博士后研究员罗尼-迈克-莱德合作，开发一套基于牙齿宽度的新方程式。研究人员通过新的方程式分析了11套来自不同鲨鱼物种的牙齿化石，包括离巨齿鲨最亲近的生物，大白鲨。如果现在，再发现一个单独的巨齿鲨牙齿化石时，他们可以将其宽度与研究中获得的平均数进行比较，以估计古代鲨鱼有多大。佩雷斯博士表示，当新数据适用于最大的鲨鱼时，仍会有10英尺的误差，因为不清楚巨齿鲨的下颚有多宽。尽管这有可能推进我们的理解，但我们还没有真正解决巨齿鲨有多大的问题。还有更多的事情可以做，前提是要找到一具完整的骨架。