Netflix,再下一盘动画大棋

  作者/咩咩咩

  运营/小饼干

  我们已经逐渐习惯了一部爆款剧集上标着Netflix的日子,但显然,这对于Netflix自身来说,还不够。

  近期很火动画有两部,一部是由科幻小说改编的《万神殿》,一部则是改编自游戏《赛博朋克2077》的《:边缘行者》,巧的是,这两部几乎同期的作品,也同样来自Netflix。

  不知不觉,从脍炙人口的《爱死机》到《万神殿》,从包揽艾米奖的《双城之战》到实现反哺游戏的《赛博朋克2077》,Netflix出品的爆款越来越多,对于早早开始布局的Netflix来说,这是一盘志在必得的大棋。

  IP先锋

  Netflix很少推出完全原创的动画。无论是《万神殿》还是《边缘行者》,前者有科幻小说原文,后者改编自游戏。实际上,Netflix的大热门动画《爱死机》,每一集也改编自不同的短篇科幻小说。

  无论海内外,剧集市场已经开始卷不动了。

  前有HBO后有Disney+,即使是Netflix,在流媒体剧集的围剿下,也不能保证年年有《鱿鱼游戏》这样能逆转口碑的全球性剧集诞生,而动画就不一样了,与剧集市场相比,可以改编成动画的IP,宛如一片广阔的海洋。

  另一方面是,竞争对手在动画项目上,远没有Netflix上心。今年8月份,华纳兄弟从流媒体平台HBO Max删除了36部作品——其中相当一部分是动画片——同时还宣布取消了原定将在HBO Max上线的六部动画作品。

  至于为什么要选择IP而不是原创,对Netflix来说,已经没有机会再做一个从米老鼠开始的迪士尼乐园了,但还好,还有机会把没有人改的游戏IP,做出前所未有的高度。

  2017年,在全世界的影游联动都还在浅水区挣扎,游戏改编电影总是出现滑铁卢的时期,Netflix就已经尝试把游戏改成动画来讲故事。

  2017年,由经典GBA游戏改编的同名动画《恶魔城》再Netflix上线播出。尽管与原作剧情差别,但凭借扎实的讲故事能力,《恶魔城》取得了不俗的成绩,烂番茄指数达到了94%。随后,奈飞陆续上线了《茶杯头大冒险》、《双城之战》、《DOTA:龙之血》、《愤怒的小鸟》等等游改漫。

  其中,改编自《英雄联盟》IP的《双城之战》更是拔高了游改漫的高度,不同于《孤勇者》在国内深入小学生人心,背靠Netflix,《双城之战》在国际上走的是高端路线,喜提四座艾美奖,安妮奖更是九提九中,创下了游改漫的新历史。

  《边缘行者》则证实了另一种可能。

  在接受Decider采访时,Netflix相关业务的几位负责人指出,《双城之战》等热播剧会吸引更多人前往Netflix平台看剧;同时,作品也会给游戏带来增长。

  比如莫登霍尔兄弟就注意到,《茶杯头大冒险》推动了《茶杯头》的销量增长。“玩家量并没有成倍飙升,但随着《茶杯头大冒险》播出,确实有更多人玩这款游戏。”查德·莫登霍尔透露,“也许也有人玩过了《茶杯头》,在看过动画片后又回到游戏中,想要在专家模式下达成一些挑战。”

  而《赛博朋克2077》,作为一款从预告片就吸引了无数人眼球,但却因为跳票、BUG等原因导致口碑下滑的游戏,再动画的加持下甚至出现了第二春——随着动画播出,游戏《赛博朋克2077》在线人数骤增,一路狂飙至巅峰85555人,刷新了2021年1月以来的最高游戏在线人数记录。

  对于Netflix来说,这个数据有着格外特殊的意义。

  动画带来新的热土

  早在2015年,Netflix就有意开拓新的土壤。

  2015年,Netflix进军动漫大本营日本市场。2017年,Netflix便在日本成立了动画创意团队,并于2018年左右开始筹备平台高度独家的“Netflix原创动画”——并非传统意义上的原创作品,而是购买独播权和投资制作的动画。

  同时,Netflix 积极参与投资制作,挖掘创作者,不断加深与创作者的关系。2018年Netflix宣布将与Production I.G、骨头社合作,2019年又与ANIMA、Sublimation、david production合作,2020年宣布与NAZ、Science SARU、MAPPA、Studio Mir Co合作。

  成果也很清晰,在一系列积极运作下,“Netflix原创动画”数量在2020年达到20支,2021年达到40支,成倍增长。公布出来的片单,也越来越有分量。

  另外一方面,游改漫的大获成功,也让奈飞看到了新的增长点。

  10月19日,奈飞公布了第三季度财报。在连续两个季度流失用户后,三季度新增241万订阅用户,一改颓势。其更是在最新致投资者的信中表示,目前有35款游戏在服务中,另有55款游戏处于开发进程中,其中大多是基于自家平台上的影视IP。

  Netflix强调,公司看到了一个介于电视、电影和游戏之间的内容的巨大机遇。并主动指出“例如,在动漫《赛博朋克:边缘狂奔者》(4900 万小时观看)推出后,CD Projekt旗下游戏在第三季度的PC使用量激增。”

  内容为游戏发电成为现实,也为Netflix带来了新的故事。

  实际上,游戏也是Netflix早就希望涉足的领域——2021年7月,Netflix宣布讲开展游戏领域的探索,随后,拳头游戏的前发行导演和执行制片人Leanne Loombe,前Facebook VR内容副总裁Mike Verdu陆续加入Netflix游戏板块。当年11月,Netflix游戏平台正式上线。

  截至目前,Netflix已经发布了《怪奇物语:1984》《狂野飙车:极限越野》等20余款手机游戏。其中,依托于怪奇物语IP推出的《怪奇物语:1984》游戏是其下载量最高的游戏,下载量接近200万次。

  今年9月26日,奈飞在芬兰首都赫尔辛基开设了首个自建游戏开发工作室,而在这之前,Netflix已经陆续收购了3家游戏工作室。

  同样是今年9月,Netflix宣布将牵手老牌法国游戏厂商育碧,预计在明年推出《刺客信条》《勇敢的心》和《城堡抢翻天》的手游版本。

  与动画领域的探索如出一辙,先合作、并购、自建,再逐步建立自己的堡垒。对于苦于用户增长瓶颈,股价传奇不再Netflix来说,探索除了剧集之外的故事,也许会带来新的生机。

  但也同样有不小的难度,根据移动应用分析服务商Apptopia今年8月的数据,作为流媒体头部,Netflix目前在全球订阅用户达2.2309亿,而奈飞游戏的日均用户仅为170万。也就是说,在庞大的付费用户群体中,对游戏感兴趣的用户仅占不到1%。

  即使动画做得再好,如果不能转化成下一环,这盘大棋,就还远远没到结束的时候。