二战最著名的桥梁，雷马根大桥战斗细节
一：雷马根大桥历史
罗马人在公元前16年至12年在莱茵河沿岸修建了50多个堡垒，以其中一个堡垒是雷马根，作为横跨莱茵河的重要桥梁，这座城镇继续蓬勃发展。1631年至1633年间，瑞典军队与帝国和西班牙军队为争夺德国西南部而交战，该镇90%的土地被夷为平地。17世纪初，在西班牙王位继承战争中，英国和法国军队发动战争，雷马根的大部分地区再次遭到破坏。一个世纪后，在被俄军击退之前，拿破仑的士兵对雷马根的居民进行了报复。每一次，小镇的人们都回到莱茵河西岸重建家园。到20世纪初，这个城镇已经发展成为一个时尚的度假胜地，依靠其迷人的地位吸引游客到该地区。许多人涌向雷马根河，以欣赏沿河的美景，或将该镇作为莱茵兰徒步度假的基地。1914年，第一次世界大战爆发，德国军队已经意识到需要增加莱茵河上的桥梁，连接德国边境地区萨尔河和艾费尔河的快速扩张的铁路网，以保证人员和物资能够源源不断地流向前线。德国参谋长埃里希·冯·鲁登多夫批准修建科隆市公路桥和雷马根镇铁路桥。
雷马根项目的设计工作立即开始，一系列自然的障碍将考验被选中的建筑师卡尔·维纳的极限。莱茵河宽350多米，水流湍急，这只是工程师们面临的三大问题之一。维纳提议建造一座对称的三跨桥，由河中的两个桥墩支撑。桥板必须高出水面15米，这就意味着必须在西岸修建一座铁路高架桥，以便把铁路运送到河谷对岸。东岸的施工队伍面对着一片完整的江面不同的障碍。埃尔佩勒雷是一块露出水面的陡峭岩石，高出河水一百七十五米，火车必须穿过玄武岩连接从波恩到法兰克福的直达铁路。工程开始于1916年，两年后按时完成。桥中心跨度超过170米宽，两岸各有两座炮塔，守卫着通往大桥的通道。每座塔都能容纳数十人，每个塔的顶部都有瞭望台，以确保守军能看到数英里外的敌人逼近。两个桥墩被建造成中空的爆破室。几吨重的炸药可以安装在桥墩的底部，防止这座桥有落入敌人手中的危险。与此同时，在科隆下游40公里处的兴登堡大桥也举行了落成仪式，但对战争的结果没有任何影响。几个月后，也就是1918年11月11日，德国投降，不久，第一批美国远征军穿过这座桥，进入德国的心脏地带，并在1919年被移交给法国。
在20世纪20年代，德国的严重经济萧条将大桥上的火车流量减少到了最低限度。企业很少花钱用铁路运输货物，很少有人能负担得起火车旅行。这座桥几乎闲置，20世纪30年代，德国时来运转，鲁登道夫大桥的铁路交通大幅增加。1936年，德国开始在欧洲扩张，在战争的早期阶段，莱茵河很少受到关注，但是在桥梁上保持军事存在是有必要的。1943年夏天，负责内部安全的第六军区增加了莱茵河沿岸的驻军数量。48岁的豪普特曼·卡尔·弗里森哈恩被任命负责雷马根大桥，1944年6月，盟军在诺曼底登陆，这意味着莱茵河沿岸需要加强安保，第80步兵替代和训练营在科布伦茨成立，其中一个连驻扎在雷马根，指挥官是40岁的豪普特曼·布拉奇上尉，曾在德国雷克斯威尔担任陆军训练官，在德国准备入侵波兰时，他作为预备役军人被召回。拉奇上尉手下的人都是正在康复的士兵，在雷马根逗留期间，许多人每天都到当地的医院去更换绷带。虽然豪普特曼·布拉奇上尉试图采取措施在桥周围建立防御工事，但他的工作因缺乏补给和人手而受挫。在冬季的几个月里，拉奇上尉成功地沿着城镇西部的维多利亚亚斯伯格高地建造了一系列前哨。他还在沃尔德堡酒店设立了一个可以俯瞰雷马根的警卫室。
1944年8月盟军从诺曼底突进后，雷马根突然成为人们关注的焦点，如果轰炸机能够摧毁这座桥，那将严重限制莱茵河上的人员和物资流动。整个9月，美国第九空军对杜塞尔多夫、科隆、雷马根和科布伦茨的铁路交叉口进行了一系列日间轰炸袭击。作为回应，第六军区派遣了工程队修复了莱茵河沿岸的桥梁。尽管很难击中一座桥这样小的目标，许多炸弹落在了城镇内外。尽管生活在一个相当于目标区的危险，一些人拒绝离开城镇。一九四四年至一九四五年的冬天，雷马根有六十多名居民在突袭中丧生。11月，美国空军改变了战术，针对铁路枢纽和辛兹格铁路枢纽，雷马根以南三英里，遭到了多次袭击。虽然似乎不可能永久切断铁路连接，但持续的袭击成功地严重扰乱了交通。在德国12月进攻阿登后，盟军再次将注意力转向莱茵河的渡口。随着轰炸机继续摧毁这座桥，造成了大面积破坏，虽然桥上建筑没有受损，到1945年2月，守军的兵力已经缩减到只有几十人。与此同时，盟军正在筹划新的攻势，而他们最关心的问题是如何渡过莱茵河。
二：向雷马根大桥进军
在诺曼底爆发和法拉兹战役之后，盟军在法国各地东奔西跑，在短短几周内，德军似乎已被击溃。随着秋天的来临，盟军面临着一个新的问题，前进的纵队超过了补给线。尽管物资在诺曼底海岸不断增加，但卡车昼夜不停地行驶仍难应付前线部队的需求。随着冬季的临近，由于恶劣的天气使临时港口关闭，这个问题将会加剧。盟军试图完整占领其中一个海峡港口，但被德国挫败。蒙哥马利的部队越过法国北部向比利时和荷兰进发时，美国第一军正驱车穿过比利时南部，乔治·巴顿将军的第三军正越过卢森堡南部向东北部的莱茵河进发。三个指挥官都想带头进入德国。然而，供给的短缺意味着只能支持一次进攻。蒙哥马利计划空降三个师，占领横跨莱茵河的桥梁。接着，一支装甲纵队将挺进德国北部，向鲁尔以北推进。霍奇斯将军想穿过莱茵河，绕过科隆和波恩占领萨尔煤田。9月，随着供应危机的加深，盟军的行动缓慢而缓慢。与此同时，德国军队也开始重组,艾森豪威尔决定遵循蒙哥马利的计划，9月17日，市场花园行动失败了，几天之内，迅速挺进德国北部的希望就破灭了。
尽管安特卫普在8
月初已落入盟军之手，但清除德国军队仍需3个月时间，面对着普鲁姆西部的齐格弗里德防线，争夺“血腥的”亚琛和赫尔特根森林的战斗耗尽了美国的资源。整个冬天，将军们继续提出进军德国的计划。蒙哥马利想在花园市场行动结束的地方继续下去，而布拉德利则提议在南部和北部开展钳形运动，这一次，艾森豪威尔选择向莱茵河进军，希望在东岸建立桥头堡。1945年伊始，当美国第一和第三支军队逼近齐格弗里德防线时，如何进入德国的问题上又出现了分歧，艾森豪威尔决定允许蒙哥马利进入在马斯河和莱茵河之间向南推进。与此同时，霍奇的第一支美军将向北挺进波恩，希望能在齐格弗里德防线后钳制数以千计的德国军队，向莱茵河挺进美军的第一次进攻开始于二月初的恶劣天气。当霍奇将军以蜗牛般的速度前进时，融化的积雪把坦克和车辆限制在泥泞的道路上。为了应对美军的挺进，冯·赞根将军的第15军进入前线，这支部队只有1500名士兵和大约40门大炮，控制着位于施密特泰姆和明斯特费尔之间的区域，最终负责雷马根地区，而雷马根大桥只有36人。
3月6日下午，威廉·M·霍格准将的第9装甲师第27装甲步兵营向莫伦霍文推进时，第52营提供支援。第27装甲步兵营在傍晚进入该城时遭到了攻击，不过抵抗很快就结束了。霍格准将最初的命令是第二天早晨向东北方向，向兰内斯多夫推进。大家都知道，德军正在摧毁莱茵河上的桥梁。第三兵团的命令提到了雷马根的卢登夫桥。没有人期望完整地占领桥梁，然而，米利金将军对伦纳德少将说，“你看到雷马根的那个黑色的小桥了吗?如果你碰巧得到了，你的名字将会被载入史册。”当第27和第52装甲步兵营度过了一个宁静的夜晚等待新命令时，第9装甲师第60装甲步兵营正在行动。柯林斯中校把他的特遣部队分成三个小组，每个小组包括一个步枪连和一个坦克排。他们的计划是在夜间快速行驶，希望能切断数千名向莱茵河进发的德军第九装甲师的坦克部队。科林斯命令他的连长们继续前进，尽可能避免与敌人接触。
黄昏时分，第六十装甲步兵营出发了。在经过阿尔滕多夫和盖斯多夫向南行进的过程中，美国大兵在夜间遇到了数百名前往莱茵河的德国人，许多人想立即投降。然而，柯林斯命令他的士兵继续前进，让后方梯队把俘虏团团围住。在黑暗掩护下迅速推进的计划取得了圆满成功，这完全出乎德军的意料。在东边八英里的雷马根，豪普特曼·布拉奇上尉的担忧越来越大，步兵们在这一天过桥时说，美国军队就在后面，随着夜幕降临，豪普特曼·布拉蒂命令费尔德韦贝尔·罗特带领他的大部分士兵前往维多利亚高地，观察美国军队的迹象，与此同时，他将继续尝试与他的指挥官取得联系。尽管在豪普特曼·布拉奇看来，雷马根在3月7日凌晨已经被人遗忘了，第15军通知第17军司令部，该军直接负责这座桥。希斯菲尔德将军被告知，一个步兵营和一些高射炮组已经在雷马根，希斯菲尔德的副官谢勒少校奉命前往该城，指挥已经驻扎在那里的部队，凌晨3点前，舍勒少校奥托将军在豪普特曼·瓦塞尔的陪同下驱车进入黑暗中，开始了他们漫长的旅程。他们要花近8个小时才能穿过堵塞道路的人群和车辆。
3月7日，霍奇准将发布命令，第九师改变了目标，由第14坦克营的伦纳德·恩格曼上校指挥的北方纵队从东部出城，向阿登多夫北部进发，然后穿过阿尔兹多夫，然后向南经过贝尔肯。越过维尔托芬后，纵队向东行进，绕过贝尔斯多夫向北，进入覆盖着谢伊德斯科夫的树林，这是一座俯瞰莱茵河的小山。纵队的最终目标是约旦河西岸的雷马根镇。第52装甲步兵营的指挥官威廉·M·普林斯中校将领导南部纵队。06:45分钟，半履带纵队和坦克开始移动，北部和东北部的部队无法通过阿登多夫路，因为所有的街道都被废墟完全堵塞了。周围的地形因暴雨而变得非常潮湿，土路都无法支持车辆。很明显，分霍格准将立即派宪兵前往该镇南部郊区，
指挥普林斯中校的纵队经格尔斯多夫向南行进。坦克和装甲车以每小时十英里的稳定速度前进，道路两旁是开阔的田野，尽管C连的半履带小心翼翼地靠近每个村庄，但几乎没有遭到抵抗。每进一个村子，街上都会挤满了人，他们挥舞着白旗，努力挽救自己的房子免遭破坏。9点，第89侦察中队已经向前侦察到基什多恩。这意味着南方纵队很快就会到达，一路上几乎看不到德国人，大部分德国军队在前一天晚上已经越过莱茵河逃跑了，过了基什多恩，纵队突然停下来，因为领头的排的半履带和支撑的坦克在厚厚的泥浆中挣扎。普林斯中校决定将纵队的其余士兵改道，到1点时，普赖斯中校已攻下了他的所有目标，
三：攻下雷马根大桥
尽管装有推土机叶片的坦克帮助清理了主要街道上的碎石，第27装甲步兵营不得不等待两个小时才能移动。第五装甲集团军的暴风营的大部分人连同一个重型防空炮的机组人员一起投降了，第27装甲步兵营被俘虏压得喘不过气来。只好把俘虏留在后面交给支援部队处理，当士兵们蹑手蹑脚地穿过道路两旁的田野时，半车道和坦克慢慢地向阿尔兹多夫郊区移动。提供火力掩护。不一会儿，一群年轻的士兵举着手出现了;另一支德国后卫部队投降了。村民们在窗户上挂上了白旗和床单，希望美国人能和平通过。:在向莱茵河推进的过程中所遇到的只有轻武器零星火力，伤亡人数很少。当两支纵队蜿蜒着穿过起伏的乡间向莱茵河进发时，一只侦察机在头顶盘旋。哈罗德·拉尔森中尉和弗兰克·沃恩中尉正在进行一次侦察飞行，即检查莱茵河上位于雷马根大桥是否完好无损。
拉森看到成群的军队和车辆向河方向驶去，似乎没有人注意到头顶上的飞机，当纵队接近莱茵河时，拉森中尉飞向河的前方，以便俯瞰这一地区。用无线电将消息发回第16装甲野战炮兵营总部，韦斯纳中校立即将消息传递给作战司令部。10点30分，霍格第一次得知雷马根桥仍然完好无损，恩格曼上校的纵队离城镇有七英里多远。10点过后一段时间，德军新上任的“雷马根司令”舍勒少校在路上走了一整夜，终于到达了雷马根，舍勒原以为会有一个营的部队在雷马根等着他，布拉奇告诉舍勒高射炮部队已经撤退，只留下少数几个人守卫大桥。弗里森汉上校已经派了运输车去收集爆炸物，载着炸药的卡车在11点左右到达现场，但让弗里森汉感到沮丧的是炸药数量远远低于预期。他曾要求600公斤军用炸药，但送到的数量还不到这个数量的一半，弗里森汉没有时间争论，;他所能做的就是命令他的士兵在接下来的三个小时里把400多磅炸药装进固定在桥梁上的金属箱里。
第27装甲步兵营继续向东推进，当中尉埃米特·布伦斯的排从树林里出来时，他们被这令人震惊的景象吓了一跳，莱茵河在下面的山谷里蜿蜒流过，布伦斯中尉的目光集中在悬崖脚下的铁路桥上。通过双筒望远镜，他可以看到河上来往的车辆敌人带着卡车和较小的车辆撤退，有许多平民混在军用车辆中，德军没有摧毁这座桥。蒂默曼中尉被叫到前面，当他走近巴罗斯时，他喊道:“嘿，蒂姆，快看那个!”“该死，那是莱茵河;我没想到会这么近。听到桥完好无损的消息，恩格曼上校和戴弗斯少校跑到纵队的前头去看。在与霍格准将取得联系后，恩格曼上校奉命准备尽快进入该城。当恩格尔曼上校的部队准备沿着山坡向雷马根推进时，德军指挥官、舍勒少校和豪普特曼·布拉奇不得不接受这样一个事实，他们将不得不越过河撤退。没有时间联系桥梁保安连，第十五军答应增援的部队也没能赶到实现。豪普特曼·弗雷森哈恩的人他们都在全力准备桥梁的拆除，高射炮的炮手们已经被派往别处了。
中午时分，一名炮兵军官与舍勒联系。一个炮兵团现在正向雷马根进发。那位军官担心那座桥在到达城镇之前会被摧毁。舍勒向他保证，大桥将一直开放到最后一刻。一小时后，当人们在阿波利纳里斯教堂上方的山上看到美国人时，有关美国人就在附近的传言得到了证实。时间不多了，舍勒少校命令豪普特曼·布拉奇过桥，与此同时，舍勒决定在西岸后面等待失踪的炮兵团。13点，美军第一次俯瞰雷马根桥。在下午两点，在麦克马斯特中尉的指挥下，布伦斯中尉带领第二排下山，洛·德里西奥中士和迈克尔·钦查中士在他的侧翼后面排成梯队。二十分钟后，潘兴坦克开始沿着公路行驶，霍奇准将来到了高地，向恩格曼表明了他的期望:“我要你尽快到桥上去。蒂默曼的手下正小心翼翼地沿着马克特街经过市政厅。目前还没有抵抗的迹象，但这条狭窄的街道是伏击的理想地点。美国大兵从一个门口躲到另一个门口，侧着身子向前移动，当地人都在静静地观看，许多人已经举着白旗，
虽然进攻正在按计划进行，但霍格准将和恩格曼上校仍然担心德军可能会在最后一刻试图炸掉这座桥。当格里波中士开车经过小镇时，他确认大部分德国人已经逃走了，当蒂默曼和格里波直接向桥冲去的时候，豪普特曼·弗里森哈恩已经完成了他的收尾工作。时间是15:12，弗里森汉按下了引爆装置，爆炸桥面上撕开了一个3米深10米宽的缺口，阻止了坦克向桥上行驶。随着A连逼近，霍普特曼·弗里森哈恩开始跑过大桥，一枚炮弹在靠近钢梁的地方爆炸，震昏了弗里森哈恩，当他昏迷不醒地躺在那里时，另一名德国士兵踉踉跄跄地上了桥，A连第一次试图冲上接近桥道时，遭到对岸防空炮的猛烈射击。恩格曼上校命令A连其余的9辆谢尔曼坦克全速驶向大桥，豪普特曼·费森哈恩酲来后找到了舍勒少校，在短暂的责任争论之后，弗里森哈恩转动了点火开关。但什么也没有发生。在桥东端的士兵们唯一的选择就是引爆紧急炸弹。几个人回到桥上点燃引线，巨大的爆炸后，德军和美军士兵惊奇地发现这座桥依然屹立在那里。
当尘埃散去，蒂默曼中尉看到他的士兵们仍能小心翼翼地过河，恩格曼上校已经采取措施用烟雾掩护他们前进。第27装甲步兵营的迫击炮排开始发射白磷弹制造出一道刺鼻的烟幕，飘过山谷当排长排成一行走上进近坡道时，安东尼·萨米勒中士转向他的排长迈克尔·钦查中士。他说了几句鼓励的话:“来吧，迈克，我们走过去。”钦查尔半跑半蹲地上了桥，后面跟着阿特·马西和第9装甲工兵营的军官莫特中尉。萨米勒紧跟在后面，当第一排向桥上行进时，第三排在中士乔·德里西奥的带领下进行掩护，而德军在对岸进行回击。”当钦查中士到达第一对桥塔时，他命令二等兵马西带领排中的一些人上桥。其余的人进入了塔楼，以确保没有德国士兵。当美国大兵们在木栈道上低头迂回前进时，子弹和炮弹在桥梁上弹回来，狙击手的火力在桥周围隆隆作响，同时还有20毫米的火炮从雷马根附近的南岸高地射来，击中了桥的上部结构，虽然西岸的头两座塔无人居住，但对岸的塔显然有机枪猛烈地发射着子弹，但A连没有伤亡。塔楼里的德国人发现很难从桥梁的格子里找到目标。莫特中尉和他的两个助手已经开始寻找爆炸布线，莫特中尉很快就找到了金属管子，里面装着主要电缆，他把枪口抵在管子上开了三枪切断了电缆，电路就这样失效了
当蒂默曼的手下向对岸行进时，有些人怀疑前方的铁路隧道里是否有德军的机枪。如果他们在最后一分钟开火，A连就会被歼灭。他们一边跑一边射击，第一排开始越来越接近对岸的塔楼。尽管附近德军都在向桥上开火，但到目前为止只有一个人受了轻伤，最后，德里西奥中士走到了右手边的塔下，破门而入。那边的办公室是空的。当他拿着枪爬上螺旋形楼梯时，他听到上方传来自动开火的声音，过了一会儿，枪声停止了，当德里西奥冲进隔壁房间时，他遇到了三名抱着武器的德国士兵。几声鸣枪警告就举起手来。德里西奥把俘虏赶在前面上楼，紧跟着上楼。又发现了两个德国人，一个军官和他的勤务兵。一枪警告促使他们投降。与此同时，钦查尔中士领着两个人进了左塔。抓获了一名孤独的德国人，他一直在楼上的窗户旁使用机关枪。把武器扔到地上后，1945年3月7日下午16时，第一批美国士兵在几分钟后踏上莱茵河东岸。在埃佩勒列峰脚下建立了防线。
布伦斯排中尉在A连的后方，在桥的北面加入了德拉比克。布伦斯是第一个踏上莱茵河东岸的美国军官。到现在为止，桥的两边都有70个人严真实实守着防线。当蒂默曼中尉穿过隧道时，德利西奥中士刚从桥塔里回来，他奉命带着四个人去调查隧道。当德里西奥沿着铁轨小心翼翼地移动时，隧道的拐弯处让人很难看清前方，当他们的眼睛习惯了黑暗后，他们看到了远处的阴影。在开了一枪后，弗里森哈恩的四名工兵举手走上前去。第27装甲步兵营继续穿越当A连向莱茵河对岸进发时，C连在威廉·E·麦克马斯特中尉的率领下开始过河。
一辆装备推土机的谢尔曼开始把进近坡道上的弹坑填满。对岸的两门40毫米高射炮也试图阻止工兵的工作。苏马斯上尉的其他坦克很快使他们安静下来。莫特中尉回来后报告说，连接其余炸药的线路被切断了。他现在需要木材来修补甲板上的洞，与此同时，他的手下正在寻找炸药包，一找到就把它们扔进河里，C连过桥后在村庄周围建立了防御工事。当麦克马斯特的人沿着铁路通道就位时，他们发现一群德国人藏在隧道里。想要接近桥上剩余的炸药。当他们折回来时，这两名军官发现他们的逃跑路线被切断了，他们别无选择，只能投降。
现在迪弗斯少校已经控制了通向大桥南北的道路，他的下一个关注点是控制十字路口的高地——埃尔佩勒雷。如果德军占领了山脊，他们就可以向通往大桥的道路开火。B连在第27装甲步兵营的后方，杰克·H·利迪克中尉奉命爬上悬崖的顶端。1排在埃尔佩尔郊区与a连的一个排相遇，当他们开始攀登这座山的西北斜坡时，遭到了高射炮的猛烈射击，B连的一个班全被自动炮火消灭了，A连损失了十二个人。幸存者继续前行，最终在“高射炮山”的山顶找到了掩护，18:00, 美军踏上莱茵河东岸已经两个小时了，到目前为止，德军的反应还很微弱。第一个晚上夜幕降临时，霍奇准将计划着如何增援远岸的部队，消除了德军进行反击的可能性，桥上的局势仍使他担忧，对岸的步兵急需装甲支援。虽然第14坦克营的A连在焦急地等着过桥，但工兵们仍然需要结实的木材来进行修理。几个小时过去了，搜救队没能找到任何有用的东西，最后从当地房屋中移走木材。3月8日零时15分，第一辆谢尔曼坦克缓缓驶入大桥。在接下来的三十分钟里，恩格尔曼的九辆谢尔曼过了桥，来到河边的路上。
四：守卫雷马根大桥
北方路障建立后仅几分钟，德军就在其邻近地区发动了反攻。天太黑了，无法分辨攻击从哪个方向来，第二天早晨，十个德国人从附近的洞穴里出来投降了。苏马斯上尉带领着他剩下的坦克前往卡斯巴赫镇，加入了C连在桥以东800米处的路障。不久之后，他又遭遇了试图到达大桥的德国工兵的第二次攻击，但当他们逼近大桥时被发现了，几小时后的第二次尝试也以失败告终，天一亮，霍格就命令部下的指挥官们渡过河去东岸，在靠近部队的地方设立指挥所。随着军队开始涌入雷马根，米利金将军的主要忧虑是如何增加河对岸的交通流量。鲁登多夫桥被缩减为单向通行，随着一列列卡车和半车道在黑夜中驶向大桥，雷马根周围数英里的道路都被填满了，米利金将军已指示第86工程兵重型浮桥营建造能够运载坦克的木筏。以缓解雷马根周围的交通状况。一整天，登陆艇和浮桥将军队和装备运送过河，
霍格准将的计划是尽可能早地在大桥以北5英里、以南3英里处建立一个宽阔的桥头堡。它依赖于源源不断的增援过桥。但由于交通阻塞36个小时，第988工程师“履道桥连”直到第二天早上才到达雷马根，准备建造一座横跨莱茵河的桥梁，德军的轰炸和扫射于3月9日9时30分开始，桥被直接击中一次，尽管遭到炮击，起重机、卡车和空气压缩机遭到破坏，工程师们仍继续工作，桥梁开始以每小时15米的速度增长。然而，在下午毁坏了许多浮筒。维修工作花了6个小时，3月8日，德国空军曾试图用斯图卡)轰炸机轰炸大桥，造成了灾难性的后果(10架飞机中有8架被击落)，随后，德国空军在第二天改变了战术。包括Me109s、Me210s、fw190和喷气推进的Me262在内的6架战斗机在山谷上空低空飞行，希望实现一次幸运打击。防空炮击落了四架飞机
美国人成功地在莱茵河东岸建立了据点，夺去了希特勒军队重新集结的机会，希特勒对此极为愤怒。3月8日，他从意大利前线召回了南方总指挥费尔德马歇尔·艾伯特·凯塞林将军，第二天，他接替费尔德马歇尔·冯·伦德斯泰特担任西部总指挥。所有可用的步兵和炮兵部队都被派往韦斯特瓦尔德，德国空军一次又一次地试图轰炸大桥，驻守在山谷中的防空炮忙得不可开交。空袭进行了16次，5架飞机被击落，德国人摧毁大桥的机会越来越小。与此同时，由于雷马根地区的交通日益繁忙，291工程营完成了1032英尺长的步行桥，据估计，建造这座二战中最长的战术桥梁花费了超过11000个工时。虽然1159工程兵战斗群预计在3月9日黄昏开始工作，但第一批浮桥直到第二天下午才开始到达。181和552工程重型浮桥营一直在工作，此时，渡口上方的大部分丘陵已掌握在美军手中，减少了德军炮兵的威胁。这意味着哈维·弗雷泽中校的士兵可以在不受干扰的情况下通宵稳定地工作。
3月7日7时30分，一架He111、一架Me109和一架FW190飞机在低空掠过河面时被击落。下午，又有五架飞机从防空炮火的掩护下飞下山谷。两架fw190被击落，其余的被迫放弃任务后来，两架fw190和一架Me109出现在雷马根上空，在盘旋12.000英尺研究目标后，在轰炸过程中低空俯冲，但高射炮再次过于密集。飞行员在受到攻击时被迫采取躲避行动，他们释放的三枚炸弹都没有击中目标。下午5点，8架斯图卡轰炸机在3 000英尺的高空坠落山谷，3月11日黎明埃佩尔的特雷德韦桥开放通行。与此同时，林茨的浮桥的工作已在一夜之间稳步进展，但早晨。一艘登陆艇在激流中冲出，冲进了大桥，东岸附近的桥梁被彻底摧毁，修复受损的桥梁花了7个小时。最后到22点浮桥已经开始通车。现在军队可以在林茨通过了，他们解除了鲁登多夫桥以南的瓶颈。米利金将军现在确信，他可以为桥头堡提供人员和装备，莱昂斯上校获准在夜间关闭铁路桥进行维修。
3月16日凌晨，7名德国蛙人试图抵达河的东岸。他们的计划是游泳到桥下，把绑在他们前面的小浮筒上的炸药推下去。由于炮火的缘故，第一次尝试不得不取消，但蛙人第二天晚上又回来了。他们一个接一个地溜进了冰冷的莱茵河，他们没有走多远在强大的探照灯发现之前他们。四个人设法逃了出来，3月12日上午，恶劣的天气阻止了空袭，但雷马根上空的天空在下午再次活跃起来。47架飞机试图轰炸这座桥，其中许多飞机从低空中向北部和西部俯冲。大多数独自飞行，勇敢地面对位于河两岸的防空炮圈。伤亡巨大。23架飞机被击落，另外5架严重受损。虽然在3月13日之前消灭桥头堡的可能性很小，但德国空军仍坚持沿莱茵河发动攻击。
除了大桥，他们还试图摧毁临时桥梁，但雷马根周围的防空炮数量每天都在增加，使得在河附近飞行变得越来越困难。在9天的时间里，367架飞机袭击了莱茵河的渡口。109架被击落，不久，德国人带来了一门重达132吨的卡尔榴弹炮，但在发射了几轮后就出现了故障，不得不撤回。德国空袭已经开始减弱，但他们即将对雷马根发动另一种威胁，3月14日，一枚V1型飞弹朝桥头堡方向发射。然而，V1不适用于像大桥这样小的目标。这枚飞行炸弹被设计成按照既定路线飞行，直到燃料耗尽。尽管它在过去的12个月里对英国城市造成了巨大破坏，但它几乎没有机会破坏莱茵河的一个渡口。三枚V2从荷兰发射，它们都落在离雷马根有一段距离的地方，当天下午又发射了两枚火箭，落在距离目标数英里的地方。其中一枚落在西北十英里处，另一枚在林茨以东的山上爆炸。
3月7日进行的爆破严重地损坏了大桥，轻微的弯曲下游的大梁支撑着整座桥的重量，当无尽的人员和车辆穿越莱茵河时，扭曲的上部结构所产生的巨大应力造成了几根大梁在应力作用下变形。尽管工程师们很担心，但在替代浮桥通车之前，米利金将军无法承受关闭大桥的代价。埃佩尔的特雷德韦桥已于3月10日开放通车，林茨浮桥于翌日竣工。不久之后，在雷马根的第二个浮桥也完成了。米利金让他的总工程师里昂上校关闭了桥头堡维修卢登道夫桥。第276战斗工兵营在第1058港口建设和修理组技术小组的帮助下，立即开始了对受损桥梁的修复工作，
开始切割和焊接支撑甲板的已损坏的吊架，然后被修剪和拼接，以便新的木材可以铺设在缺口上。3月17日，第1159工程师战斗群的弗朗西斯·古德温上尉走过桥来检查持续的维修工作。人们开始从甲板上清理多余的木材，把较小的部分装上卡车，古德温上尉在东岸骑上他的摩托车，但当他向埃佩尔驰去时，远处传来隆隆的隆隆声，抬头一看，发现桥的拱顶已经坍塌，桥台正在下沉。时间是下午三点。大桥倒塌在莱茵河上。第276工程兵战斗营损失最大:6人当场死亡，11人失踪，60人受伤，其中3人死亡。第1058港口和建筑修理队损失8人;另有六人受伤。不过这座桥己完成了它的使命了。