偷偷地绕着地球转了三年，“地卫二”终被发现，可惜原配不容它

　　太阳系内有主要的几大类天体，首先核心就是太阳，其次就是八大行星，当然还有很多绕着太阳公转，但是并不是很稳定的小行星以及彗星，被剔除大行星之列的冥王星成为了矮行星的典型代表。

　　除了上述这些天体外，太阳系内还有非常重要的一类天体，那就是天然卫星。它们主要绕着行星运动，对于水星、金星没有自己的卫星，地球一直以来就有一个卫星，而例如土星和木星都有数十颗天然卫星，因此都喜欢把它们排成号利于记忆，如木卫一、木卫二、木卫三等等。而地球就有单一的天然卫星-月球，按照上边的起名办法我们可以把月球称之为“地卫一”，而最近天文学家偶然发现，其实还有一颗“小卫星”在绕着地球运动，因此有些人把它命名为“地卫二”。

　　天文学家卡帕·威尔兹科斯和特迪·普鲁恩在2月15日的时候偶然间发现了这颗天体，后来被证实它是在绕着地球运动，最后这颗“小月亮”也有了自己的编号“2020 CD3”。天文学家通过计算机对这颗小天体进行轨道模拟发现，大约在三年前被地球所捕获绕着地球运动，那么本质上来说它曾经应该是一颗小行星。但是现在它换了“老大”因此身份就变了，从小行星变成了地球的小卫星，也可以称之为“地卫二”了。

　　上边图片中的主角就是这个小月亮，看起来是不是大失所望了，在我们的印象中月亮应该是如下图所展示的样子，这才匹配一些，现在看上去几乎就是一个小像素点。天文学家发现这颗天体非常的小，体积上可能相当于一辆小汽车，尺寸在1.9至3.5米之间。

　　对于这类型的小天体实际上非常难以观测，首先在地球可控的这个范围就比较大，对于一些距离较远、体积较小或者表面较暗的天体很难被发现。位于美国亚利桑那州的卡特林那巡天系统也是偶然间发现这颗小天体，主要还是因为它的表面亮度较大。天文学家甚至推测其可能是人造物体，也就是一些人造卫星的大型碎片不断的远离地球。因为按照正常的岩石小行星表面亮度达不到现在的样子，但是看这颗小天体的运行轨道应该是被地球所捕获的，而不是从地球释放出去的。

　　图片中绿色线代表着的是这颗小天体三年间的运行轨迹，白色是地球的公转轨道。实际上这些小天体都算不上真正的天然卫星，它们只是暂时的会绕着行星运行，根本难以稳定下来，最后还是会抛弃地球而去的。这次发现的小天体是人类发现的第二颗，曾短暂绕地球运行的天体，2006 RH120曾在2006年9月-2007年6月绕地球运行。

　　这这些小天体在绕太阳公转，有的时候距离行星太近就直接被捕获了，从而会短暂地绕着这颗行星运动，但是这并不是永久的。最后这些小天体可能会受到影响直接坠落在地球表面，有些会之间选择离去。而上个月发现的“2020-CD3”，天文学家分析它的轨道数据，认为这颗小天体可能会在今年的四月份开始脱离地球运转轨道。其实还有一种说法被归类到阴谋论里，如果这是一颗外星文明的探测器又该如何？当然这里就不在继续引申了！

　　这只是我们目前观测到的，实际上在地球46亿年的历史上，可能很有多小天体都曾以这样的方式陪着地球绕太阳公转，但是最终一直走下来的只有月球这一颗。月球承载着人类的各种情感，并且在未来的很长一段时间内都是如此。在50亿年以后月球会陪着地球一起迎接太阳的吞噬，届时是结束可能也是新的开始。

　　文/杜若，图片来源网络侵删。

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