怪谈 ｜ 世上最恐怖的鬼：伥鬼的传说

　　《聊斋志异》里也有一个关于伥鬼的故事，叫《苗生》。说的是一个叫姓苗的年轻人，言谈笑语粗鲁豪放，喜欢喝酒，力大无穷，可以扛起一匹马。

　　他为人热情，也很大方，但情绪喜怒无常。有一次他认识的几个学生一起攀登华山，他带着猪肘子和酒坛造访，说要款待大家。

　　大家吃肉喝酒很开心，就说要写诗。苗生争辩说：“尽情地喝酒多么快乐，何必冥思苦想地作诗呢。”大家不肯听他的，还规定作不出的就罚酒三杯。

　　

　　于是只好作诗，酒过三巡，大家的语句慢慢地粗俗起来。苗生叫道：“就到这里已经够了，如果能饶了我，就不要再作诗了吧！”

　　大家还是不听他的。苗生再也忍耐不住了，突然模仿着作龙的吟声，引起山鸣谷应。他又起身一俯一仰地像狮子一样舞蹈。

　　大家的思路被打乱，也就停止了作诗，再次举杯饮酒。喝到半醉时，大家又交相吟诵考场上的八股文，彼此间连连赞赏。苗生不愿意听这些吟诵，就拉着龚生猜拳。

　　

　　他们划拳了好一会，可其他文人之间的吟诵和赞赏还没完没了。苗生厉声厉色地喝道：“我已经全听够了。这种文字只配在床头对老婆读罢了，大庭广众之下刺刺不休太让人讨厌了。”

　　大家听了这话面有愧色，更憎恶他的粗鲁，于是就越发提高了嗓门儿吟诵起来。苗生气极了，趴在地上大声吼叫，立刻变成了一只老虎，扑上去咬死了各位客人，然后咆哮着离开了。幸存的，只有龚生和靳生两个人。

　　

　　靳生在这一科考中了举人。过了三年，再次路过华阴，忽然遇到嵇生，他是当年在山上被老虎咬死的。靳生见了他吓了一跳想赶紧逃跑，他一把抓住马络头不让靳生跑。靳生就下了马问他要干什么。

　　嵇生回答说：“我现在是苗生的伥鬼，为他服役好苦啊。必须让他再害死一个读书人，才能替代我。三天以后，要有个穿戴着儒生衣冠的人被老虎咬死，但是必须咬死在苍龙岭下，那才是代替我的。那天你多邀请几个读书人到这里来，这就是替老朋友着想了。”

　　

　　靳生不敢分辩，恭敬地答应后告别了。回到住所，他冥思苦想了整整一夜，也不知道该怎么办。他是个好人，最后他决定，豁出去违背约言，听任伥鬼惩治，也不会去害人。

　　这时恰好有个表亲蒋生来了，靳生向他讲述了自己遇到的怪事。蒋生是有点名的读书人，县里有个尤生考试名次排在他前面，他心里非常嫉恨。听到靳生的话，暗中想要陷害尤生。

　　

　　到家以后，就写了一封信邀请尤生，和他一起去苍龙岭游览，自己就穿着便服去，尤生也不知道他的用意。到了苍龙岭的半山腰，他摆上酒菜，恭敬备至地招待尤生。

　　恰巧这时知府也登上了苍龙岭，知府和蒋生是世交，听说蒋生在岭下，就派人召呼他上去。蒋生不敢穿着便服去，只好和尤生交换衣帽。衣帽还没有穿戴好，一只老虎突然跑过来，叼起蒋生就走了。 

　　这个结局很令人唏嘘。因此作者在点评这个故事时说，“故，令人憎恶痛恨的是苗生——也不是苗生。“